El embalse de Swinsty es un embalse situado en el valle de Washburn , al norte de Otley y al oeste de Harrogate , en Yorkshire (Inglaterra). Su construcción comenzó en 1871 y se completó en 1878. Tiene una capacidad de unos 866 millones de galones y una superficie de 63 hectáreas. Se puede llegar a él desde la carretera A59 .
El embalse se encuentra debajo y directamente adyacente al embalse de Fewston . La zona que rodea el embalse es popular entre los caminantes . [1] [2]
Bajo las aguas del embalse se encuentran los restos de New Hall, originalmente el hogar de la familia Fairfax, cuyos miembros incluían a Ferdinando Fairfax y al poeta Edward Fairfax . [3]
Las mujeres del cercano pueblo de Timble fueron juzgadas dos veces en York por brujería, acusadas por Edward, que sospechaba que poseían a sus dos hijas. El vecino embalse de Fewston alberga otra casa de la familia Fairfax, Cragg Hall. [4]
El embalse fue construido por la Leeds Waterworks Company y empleó una fuerza laboral de alrededor de 300 hombres bajo la dirección de Robert Brooks, anteriormente asistente en la construcción del embalse de Lindley Wood . Los consultores fueron Thomas Hawksley de Westminster y Edward Filliter de Leeds . [5]
Los trabajos de construcción del embalse comenzaron en 1871. "The Huts", como se las conocía localmente, [6] se construyeron para albergar a la fuerza de trabajo, en parte utilizando materiales de un molino de agua desmantelado en el valle. La mayor parte de los materiales para la presa llegaron a Starbeck por ferrocarril. Desde allí, al principio, se transportaron al lugar utilizando una máquina de tracción a vapor tirando de vagones. Sin embargo, en 1872 se puso fin a esta práctica debido a los daños que se estaban produciendo en la "carretera de peaje", hoy la A59 , y a partir de entonces los materiales fueron transportados por contratistas. [5]
En el lugar se construyó un ferrocarril de vía estrecha y se compraron dos locomotoras, la primera llegó en 1873 y la segunda en 1875. [5]
El impacto de las obras de construcción fue considerable para los residentes locales, tanto de manera positiva como negativa. En sus diarios, el vecino John Dickinson menciona la llegada de la banda de la empresa de agua con su música el día de Navidad, una visita a una "actuación de Magic Lantern en The Huts" y un día de deportes de la empresa de agua en Swinsty Moor con varios cientos de asistentes. En el lado negativo, se queja varias veces de "peones rudos" que ocupan la posada local en Timble , y expresa la esperanza de que pronto se vayan. [6]
En 1877, cuando las obras estaban a punto de finalizar, se retiraron las cabañas y se comenzó a llenar el depósito. Las obras se completaron finalmente en 1878. [5]
El embalse se alimenta directamente del desbordamiento del vecino embalse de Fewston a través de un aliviadero poco profundo que pasa por alto la presa de Fewston y termina en una gran cascada escalonada de agua que cae. La alcantarilla debajo de la presa termina en un arco rematado en la piedra angular con una talla ornamentada de la cabeza de Achelous que mira fijamente hacia el propio embalse.
El agua se mantiene en su lugar gracias a una pequeña presa en el lado este y otra mucho más grande en el extremo sur, más allá de la cual el río Washburn continúa su descenso para unirse al río Wharfe .
En las orillas del embalse se encuentra Swinsty Hall , construido en el siglo XVII. Según la leyenda local, el edificio fue construido por un hombre llamado Robinson, que abandonó la cercana Fewston para buscar fortuna en Londres. Al llegar allí, se encontró con que la ciudad estaba en las garras de la gran plaga de 1603-1604. Robinson se dedicó a saquear las casas de los muertos y amasó una gran fortuna con la que regresó a casa, compró la finca de Swinsty y construyó Swinsty Hall.
La verdad parece más mundana: una familia de apellido Wood era dueña de las propiedades de Swinsty en el siglo XVI, y Francis Wood se comprometió a construir una nueva mansión en la propiedad como parte de un contrato matrimonial. Incapaz de pagarla, solicitó un préstamo a Henry Robinson y, cuando en 1590 tuvo más dificultades financieras, Robinson ejecutó la hipoteca y se quedó con la mansión y las propiedades en lugar de la deuda. [4]
La mansión fue propiedad de una sucesión de Robinson hasta 1772. En ese momento, la línea masculina de los Robinson llegó a su fin y la mansión y la finca pasaron a manos de Robert Bramley, esposo de Mary Robinson, y más tarde de su hijo John Bramley, y en 1853 del hijo de John Bramley, también llamado John. [7] La piedra para la construcción del embalse de Fewston se compró en la cantera de Swinsty Hall en 1874, a un tal Sr. Bramley. [5]
Actualmente, el salón es propiedad del entrenador de fútbol de Inglaterra, Gareth Southgate , y su familia, quienes también lo ocupan. [8]
