El eidoloscopio fue uno de los primeros sistemas cinematográficos creados por Eugene Augustin Lauste , Woodville Latham y sus dos hijos a través de su empresa, Lambda Company, en la ciudad de Nueva York en 1894 y 1895. El eidoloscopio se presentó a miembros de la prensa el 21 de abril de 1895 y se inauguró al público que pagaba entrada en Broadway el 20 de mayo. [1] [2] [3]
Originalmente llamado Pantoptikon (también escrito 'Panoptikon'), es quizás el primer formato de película de pantalla ancha , con una relación de aspecto de 1,85 a 1. Tenía un calibre de película de 51 mm y una apertura de 37 mm por 20 mm. Fue fundamental en la historia del cine, ya que creó lo que se conoció como el " bucle de Latham ", que son dos bucles de película, uno a cada lado del movimiento intermitente , que actúan como un amortiguador entre las ruedas dentadas en movimiento continuo y el movimiento espasmódico del movimiento intermitente. Esto alivió la tensión en la tira de película y permitió la filmación y proyección de películas mucho más largas de lo que había sido posible anteriormente.
Woodville Latham, uno de los creadores del eidoloscopio, fue originalmente un profesor de química. [6] Los hijos de Woodville se dedicaban a mostrar combates de boxeo y con frecuencia escuchaban quejas de los clientes sobre cómo alguien debería fabricar una máquina que proyectara películas en una pantalla. De esa manera, más personas podrían ver la película al mismo tiempo, ya que no podían hacerlo con el kinetoscopio . Era un método de exhibición mucho más eficiente que reduciría los costos iniciales, ya que cada sala necesitaría solo una máquina en lugar de seis. WKL Dickson , un empleado de Thomas Edison en la misma época, se unió a los Latham y a su proyecto para ayudar a recaudar fondos y el conocimiento de cómo avanzar en el negocio. [6] El eidoloscopio fue diseñado principalmente por Lauste, quien también ayudó con el diseño del bucle de Latham . (Más tarde, Dickson le daría crédito a Lauste por la invención del bucle). [2]
Los Latham bautizaron su empresa con el nombre de la letra griega que significa "L": lambda o λ. [6] Las funciones que producían los Latham eran de mala calidad y carecían de las inclinaciones y los movimientos panorámicos que otras funciones empezaban a utilizar. [6] Desafortunadamente, la empresa no duró mucho, ya que las disputas sobre los derechos de autor de los accionistas de The Eidoloscope Company provocaron la desaparición de los Latham en 1896. [6]