El edificio 800–Austin Hall está ubicado en Montgomery, Alabama, en los terrenos de la Base de la Fuerza Aérea Maxwell .
El 25 de enero de 1930, el presidente Herbert Hoover solicitó al Congreso que reasignara $ 100,000 adicionales para el edificio principal de la escuela táctica del Cuerpo Aéreo en Maxwell Field. La política del presidente Hoover era acelerar las obras públicas para compensar el desempleo. En febrero de 1930, la resolución del congresista J. Lister Hill fue aprobada en la Cámara de Representantes para agregar 80 acres (320,000 m2 ) a Maxwell Field para fines de expansión. El proyecto de ley incluía una partida por $100,000 para la construcción de un edificio de escuela táctica con una suma total disponible de $136,000. El costo real del edificio terminó siendo de $132,034.14.
George B. Ford y Frederick Law Olmsted Jr. diseñaron el diseño general de Maxwell para el Cuerpo de Intendencia del Ejército. Ford, un urbanista formado como arquitecto que había servido como asesor del Ejército en la década de 1920 en todos sus proyectos de construcción de bases y que había obtenido la aprobación final de todos los planes de desarrollo de puestos entre 1926 y 1930, utilizó un enfoque que agrupaba funciones similares. Esta técnica proporcionaba mucho espacio abierto y daba a cada grupo una apariencia distinta. Los planos de construcción fueron aprobados por el Jefe del Cuerpo Aéreo, mayor general James Fechet , y el congresista Hill para una escuela de aproximadamente 29.500 pies cuadrados (2.741 m2 ) construida con tejas huecas y estuco, techo y paredes de tejas con un acabado de estuco blanco. La fecha de funcionamiento prevista del edificio era julio de 1931.
El 15 de septiembre de 1930, el congresista Hill dio inicio al proyecto. La lluvia obligó a abandonar las ceremonias al aire libre que se pretendían para marcar el inicio del proyecto. El congresista Hill, junto con otros dignatarios nacionales y locales y el comandante del puesto, el mayor Weaver, trasladaron apresuradamente las ceremonias al club de oficiales de Maxwell Field. El congresista Hill, el orador principal, anunció en la ceremonia que el proyecto se completaría en 300 días a un costo aproximado de $119,273. Hill también anunció que para el programa de la escuela táctica había $1,903,400 disponibles, de los cuales $1,703,400 se gastarían en edificios. Los $200,000 restantes se utilizarían para la apropiación de terrenos adicionales. Hill agregó que esperaba $375,000 adicionales para edificios y otros $1,300,200 que se agregarían poco después.
Se le atribuye a Algernon Blair el mérito de ser el arquitecto y a AC Samford el de contratista del proyecto de construcción. Hubo quejas sobre el uso de mano de obra importada; el 4 de abril de 1931, el capitán MA McFadden, que estaba a cargo de la construcción, dijo en una reunión del Rotary Club local que el noventa por ciento de la mano de obra empleada en la construcción era mano de obra local. Los residentes del área de Montgomery, comprensiblemente, protegían todas las oportunidades de empleo durante este período de tiempo; la nómina de trabajadores en Maxwell Field excedía los $2,000 diarios.
El 28 de agosto de 1931, sesenta y cuatro oficiales con sus esposas y otros miembros de la familia comenzaron a llegar a Maxwell Field para preparar la gran inauguración de la escuela. La escuela se construyó en estilo arquitectónico neorenacentista . Los elementos de este estilo se tomaron prestados de los palacios comerciales y edificios públicos del Renacimiento italiano del siglo XV. El techo a cuatro aguas de la escuela, las esquinas con sillares y la entrada clásica daban una sensación de formalidad y elegancia.
El 4 de septiembre de 1931, la escuela (edificio 800) se inauguró formalmente en honor al primer teniente Charles B. Austin. Austin era instructor en la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo cuando la escuela estaba en Langley Field. El teniente Austin nació en Vermillion Grove, Illinois, el 7 de enero de 1891. Austin se había graduado de la Universidad DePauw en 1913. Fue sobresaliente académicamente hasta el punto de ser seleccionado para ser miembro de Phi Beta Kappa . El 11 de octubre de 1917 se alistó como cadete de vuelo y asistió a la escuela de tierra como cadete en la Universidad de Illinois . Recibió su entrenamiento de vuelo en Rich and Ellington Fields en Houston, Texas . El 30 de marzo de 1918, Austin recibió su comisión en la sección de aviación del Cuerpo de Reserva de Oficiales de Señales y fue ascendido a primer teniente en el ejército regular el 1 de julio de 1920. Austin sirvió en Inglaterra , Mitchel Field , Nueva York , France Field , la Zona del Canal de Panamá y Langley Field . El primer teniente Austin sirvió con distinción en Langley Field como instructor en la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo y recibió una carta de elogio por sus esfuerzos. El 27 de julio de 1928, el teniente Austin murió después de una enfermedad y una operación posterior. El mayor John F. Curry , comandante de la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo, pensó que todo el personal asociado con la escuela se beneficiaría del ejemplo que dio Austin.
El 16 de julio de 1933, el congresista Lister Hill obtuvo la aprobación del Departamento de Guerra por $1,650,075 para gastar de inmediato en Maxwell Field. La solicitud de Hill se justificó por el aumento de la matrícula en la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo y la desesperada necesidad de empleo para la población local de Montgomery. A principios de octubre de 1933 se abrieron las licitaciones para cuatro proyectos de construcción que debían comenzar de inmediato (la construcción de 1933-1934 en Maxwell Field empleó un promedio de más de 500 trabajadores). El contrato para la ampliación de Austin Hall fue el último en resolverse. La licitación para el contrato de construcción de Austin Hall se abrió el 16 de enero de 1934. El 18 de enero, se anunció que la Compañía Algernon Blair de Montgomery había recibido el contrato. La construcción del proyecto comenzó después de que la sesión de 1933-34 de la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo cerrara en junio. Blair puso todos los activos de su compañía a disposición para garantizar que el proyecto estuviera terminado para el otoño.
El 5 de septiembre, la Compañía Algernon Blair entregó oficialmente el Austin Hall al Cuerpo Aéreo del Ejército, a pesar de que algunas áreas del edificio habían estado en uso desde el 31 de agosto. La ampliación duplicó con creces el tamaño del edificio original hasta alcanzar los 5634 m2 (60 640 pies cuadrados ) . El coste final de la construcción de las ampliaciones en los extremos sur y frontal de la estructura original fue de 107 627 dólares. Debido a las ampliaciones del Austin Hall, no solo incluiría aulas, sino que también sería la nueva sede del personal de la ACTS. Las ampliaciones incluían oficinas ejecutivas, aulas y salones de actos; una biblioteca estaba situada en el extremo sur del edificio.
A partir del 8 de julio de 1940, Austin Hall fue la sede del Centro de Entrenamiento del Cuerpo Aéreo del Sureste. El Centro de Entrenamiento del Cuerpo Aéreo del Sureste era responsable de todo el entrenamiento de pilotos, navegantes y bombarderos en el sureste. En un momento dado, durante la Segunda Guerra Mundial, la sede en Austin Hall controlaba más de 30 instalaciones importantes y 23 organizaciones de entrenamiento para el servicio de guerra. La jurisdicción de mando del Centro de Entrenamiento del Cuerpo Aéreo del Sureste se extendía desde Maine hasta Florida y desde la costa atlántica hasta el valle del río Mississippi . Al final de la Segunda Guerra Mundial, más de 100.000 cadetes de aviación habían recibido entrenamiento en el Centro de Entrenamiento del Cuerpo Aéreo del Sureste.
El 2 de abril de 1988, Austin Hall fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . El período de importancia para la inclusión de Austin Hall en el registro fue de 1925 a 1949. La importancia histórica de la inclusión de Austin Hall en el registro fue el movimiento de los ACTS, así como la rica historia de Austin Hall hasta 1949. Además, la participación de Algernon Blair Company y Samford Brother's Inc. en el campo de la arquitectura y la ingeniería se destaca por su importante esfuerzo. [2]