Ceratopteris thalictroides es una especie de helecho perteneciente al género Ceratopteris , uno de los dos únicos géneros de la subfamilia Parkerioideae de la familia Pteridaceae . [2]
Ceratopteris thalictroides se conoce comúnmente como duende de agua, helecho indio, helecho acuático, helecho acuático oriental y helecho cuerno de agua. En Filipinas, se le llama pakung-sungay (literalmente "helecho de cuerno" o "helecho cuerno"). [3] [4]
Ceratopteris thalictroides está muy extendido en las regiones tropicales y subtropicales del mundo, y se encuentra tan al norte como Japón y tan al sur como Australia occidental . [5] [4] [6]
Las plantas de Ceratopteris thalictroides tienen raíces en el barro y varían en tamaño y apariencia. Los estípites de las plantas maduras tienen un diámetro de 3 a 15 mm, son esponjosos y están llenos de aire, y miden de 4 a 60 centímetros (1,6 a 23,6 pulgadas) de largo, incluido el estípite.
Las frondas fértiles, de color verde pálido y marrón cuando maduran, miden entre 15 y 100 centímetros (5,9 y 39,4 pulgadas) o más, incluido el estípite, hasta 40 centímetros (16 pulgadas) de largo. Las yemas prolíficas o latentes con sus escamas oscuras superpuestas presentes en las axilas de las pinnas fértiles son aladas. Las pinnas están profundamente incisas con segmentos de 2 a 15 mm x 10 a 30 mm y los segmentos fértiles de 1 a 2 mm x 10 a 80 mm. [7]
En el tipo norte y el tercer tipo, el recuento de cromosomas es 2n=126 mientras que en el tipo sur es 2n=154, lo que lo separa de las especies. [8]
Ceratopteris thalictroides se encuentra a menudo cerca de agua estancada o en bolsas de agua quieta a lo largo de ríos de corriente lenta en áreas pantanosas, bosques pantanosos, pantanos de sagú , marismas, estanques naturales y artificiales. La planta prospera a pleno sol o sombra moderada, desde el nivel del mar hasta los 1.300 metros (4.300 pies) de altitud, pero principalmente a menos de 500 metros (1.600 pies) de altitud. C. thalictroides a menudo se agrupa en troncos u otra vegetación flotante o alrededor de ellos. La planta se registró una vez en un manglar de agua dulce ( Sonneratia ) que crecía entre los neumatóforos en forma de dedos . En algunas áreas, Ceratopteris exhibe un grado de estacionalidad, alcanzando la madurez y arrojando esporas durante la estación seca; las plantas han perdido casi todas las frondas estériles en esta etapa. [7] Se ha informado que la especie es funcionalmente anual y que se repobla a partir de esporas en la temporada siguiente, pero claramente su vida útil es indefinida en cultivo. [ cita requerida ]
Las hojas se cocinan y se comen como verdura en Madagascar , [4] Nueva Guinea [ cita requerida ] y Vietnam , [9] y crudas como ensalada en Micronesia . [ cita requerida ] Se ha utilizado de forma similar al berro . [4] En Malasia y Japón , las hojas sin rizar se han utilizado en ensaladas. [4] Sin embargo, se cree que la planta contiene sustancias químicas cancerígenas . [ cita requerida ]
C. thalictroides se utiliza ampliamente como planta de acuario, [4] y es apreciada por su versatilidad, ya que se utiliza tanto como planta flotante como planta que puede enraizarse en el sustrato. [10]
La planta se puede utilizar como abono para el arroz. [4]
En Malasia y Filipinas, la C. thalictroides se utiliza con fines medicinales como cataplasma para problemas dermatológicos. [4] En China, se aplica sobre heridas para detener el sangrado. [4]
En la región Sepik de Nueva Guinea, las frondas se utilizan como decoración personal. [ cita requerida ]
Crece mejor en suelos con un pH de 5 a 9 y con mucha luz. Suele crecer rápidamente.
La C. thalictroides puede beneficiarse (como todas las plantas acuáticas) de la adición de CO2 . La técnica reproductiva de la planta es similar a la de otros helechos. Se cultivan pequeñas plántulas adventicias en la planta madre y luego se liberan cuando están listas.
Puede proporcionar una sombra útil para los peces más tímidos y los alevines pequeños. Se dice que las raíces densas extraen los nutrientes del agua, lo que ayuda a prevenir el crecimiento de algas.