Doucai ( chino :斗彩; Wade–Giles : tou-ts'ai ) es una técnica de pintura de porcelana china , en la que partes del diseño y algunos contornos del resto se pintan enazul bajo cubierta , y luego la pieza se esmalta y se cuece. Luego, el resto del diseño se agrega en esmaltes sobre cubierta de diferentes colores y la pieza se cuece nuevamente a una temperatura más baja de aproximadamente 850 °C a 900 °C. [1]
El estilo comenzó en el siglo XV bajo la dinastía Ming en las fábricas imperiales de Jingdezhen , y sus mejores productos provienen de unos pocos años del reinado del emperador Chenghua , en su mayoría piezas pequeñas como las famosas tazas de pollo . [2] El estilo se interrumpió después de algunas décadas, ya que se desarrolló un azul sobreesmalte adecuado, pero luego se revivió bajo la dinastía Qing . No debe confundirse con el estilo wucai , que fue una técnica temprana relacionada para la pintura policromada . [3] Doucai puede traducirse como "colores contrastados", [4] "colores ajustados", [5] "colores que encajan entre sí" [6] o "colores en cola de milano". [7]
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La técnica fue impulsada por las restricciones de los materiales disponibles en ese momento. Los chinos habían desarrollado la porcelana de alta cocción y encontraron dos colores que producían buenos resultados cuando se pintaban debajo del esmalte, incluso cuando se horneaban a altas temperaturas. La porcelana azul y blanca se producía en enormes cantidades y era bien entendida. También había un rojo menos confiable, derivado del cobre. [8] Pero los otros colores conocidos por los chinos se volvían negros o marrones a las temperaturas requeridas para la porcelana; de hecho, varios ejemplos sobrevivientes tienen esmaltes descoloridos pero cuerpos y color bajo el esmalte inalterados, después de haber sido atrapados en uno de los muchos incendios en los palacios chinos. [9] Además, el azul cobalto utilizado para el azul y el blanco se decoloraba si se usaba sobre el esmalte, incluso a temperaturas más bajas. Los alfareros de Jindezhen finalmente llegaron a la técnica doucai para superar estos problemas.
El cloisonné policromado , que utiliza esmaltes sobre cuerpos metálicos delgados, se había introducido como una "invención cortesana de principios del siglo XV hecha exclusivamente para uso en palacios y templos de la corte". [10] Tendía a utilizar formas de porcelana, y los alfareros imperiales pueden haber sentido presión para competir. Antes de 1850, la corte encargó una gama de combinaciones de dos colores, sobre un fondo blanco. [11] La técnica doucai puede haber derivado de la del cloisonné. [12]
La técnica doucai apareció en el reinado del emperador Xuande (1426-1435), del que se excavó un plato con esmaltes rojos y verdes en los hornos de Jindezhen. [13] La técnica alcanzó su primer y mejor florecimiento en los últimos años del emperador Chenghua , que reinó de 1464 a 1487, pero todas las piezas doucai datan entre 1472 y 1487, y son extremadamente raras. [14] El emperador parece haber tomado un interés personal en las mercancías, que son en su mayoría pequeñas y caben cómodamente en la mano. Según la tradición, su ambiciosa concubina y ex niñera Consort Wan lo alentó en este gusto, y puede haberlo inspirado. Los objetos decorados con pollos eran símbolos de fertilidad y a menudo se regalaban en las bodas, y parece que a Wan le gustaba darle al emperador un regalo diario, que en el caso de las " copas de pollo " puede haber representado su deseo de tener hijos. [15] También era un devoto budista, y varias piezas tienen inscripciones y símbolos budistas. [16]
Después del período Chenghua, la calidad de la porcelana imperial disminuyó lentamente durante el resto de la dinastía Ming, y cuando la calidad se recuperó bajo la dinastía Qing, el período Chenghua ya había adquirido una reputación, que ha conservado en gran medida, como el mejor período de la porcelana china. [17]
Las copas de vino de Chenghua ya alcanzaban precios muy altos entre los coleccionistas durante el reinado del emperador Wanli (1573-1619), [18] y en el siglo XVIII hay varias referencias literarias a las "copas de pollo" como objetos de gran valor, incluido un episodio en Sueño en la cámara roja de Cao Xueqin (fallecido en 1763), una de las Cuatro grandes novelas clásicas de China. El emperador Qianlong escribió un poema sobre las copas. [19]
En el período Wanli se produjo un cierto resurgimiento del estilo, y otro más importante bajo el emperador Yongzheng (1723-1735) de la dinastía Qing. [20] A partir de entonces se produjeron ocasionalmente piezas, en particular de las copas de pollo y las copas de tallo con uvas, dos de los diseños más admirados del período Chenghua. [21] El descubrimiento y examen por parte del arqueólogo Liu Xinyuan (劉新園) y su equipo de un montón de porcelanas rotas descartadas del período Chenghua en el sitio del horno imperial en Jingdezhen "revolucionó el conocimiento de los académicos sobre los patrones y formas de los doucai". [22]
En 2014, la "Copa de pollo Meiyintang", una pequeña copa de vino doucai de 8,2 cm de ancho, alcanzó un precio récord mundial para la cerámica china, vendiéndose en Sotheby's en Hong Kong por 281.240.000 HKD (36,05 millones de dólares estadounidenses), [23] [24] comprada por Liu Yiqian . Las piezas posteriores también pueden alcanzar precios elevados. [25]
Las raras piezas de Chenghua son pequeñas, pero de muy alta calidad. Son porcelana de paredes delgadas de la porcelana Jingdezhen estándar de la época. La decoración es restringida, con partes relativamente grandes de las superficies dejadas como fondo blanco; a menudo, los cuencos solo están decorados en su exterior. Los colores en las piezas de Chenghua son el azul bajo cubierta y el rojo, verde, amarillo y un marrón púrpura berenjena sobre cubierta. Este último es transparente y se puede usar sobre los otros colores, requiriendo una nueva cocción. [26] La mayoría de las piezas llevan una marca de reinado de seis caracteres , y la marca Chenghua se convirtió en "la más imitada de todas las marcas" en períodos posteriores. [27]
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Las pequeñas "copas de pollo", que normalmente miden tan solo 8 cm de ancho y 4 cm de alto, se han imitado con frecuencia en períodos posteriores. El tema se inspiró en pinturas. Los ejemplos de Chenghua usaban capas sucesivas de esmalte para representar textura y sombreado; en las imitaciones del siglo XVIII, esto se podía lograr con una sola capa. [28] Las piezas de doucai del siglo XVIII y posteriores son imitaciones de las pequeñas piezas de Chenghua o formas mucho más grandes típicas de las piezas contemporáneas, donde el doucai se ha adoptado como técnica en gran medida como un guiño al pasado. [29]
La distinción habitual que se hace con la técnica wucai , que también combina esmaltes bajo cubierta azul con esmaltes sobre cubierta en otros colores, es que en el doucai todo el diseño está pintado o delineado en azul, incluso si hay partes superpuestas por los esmaltes y que son invisibles en el producto terminado. [30] Sin embargo, esto no es cierto para todas las piezas clasificadas como doucai , especialmente a partir del siglo XVIII en adelante. Se han excavado fragmentos de ejemplos incompletos, realizados únicamente en azul, en vertederos de desechos del horno. [31] En el wucai, solo partes del diseño incluyen azul, y estas cubren áreas más amplias, y a menudo están pintadas con bastante libertad. [32]
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