El calendario tradicional chino divide el año en 24 períodos solares . [1] Dōngzhì , Tōji , Dongji , Tunji (en okinawense) o Đông chí (en vietnamita) es el 22.º período solar y marca el solsticio de invierno . El período comienza cuando el Sol alcanza la longitud celeste de 270° y termina cuando alcanza la longitud de 285° [ disputado – discutir ] . En el calendario gregoriano , suele comenzar alrededor del 21 de diciembre (22 de diciembre, hora de Asia Oriental) y termina alrededor del 5 de enero.
En el uso común, Dongzhi se refiere más a menudo al día particular en el que el Sol está exactamente en la longitud celeste de 270°.
Junto con los equinoccios , los solsticios ( en chino tradicional :至點; en chino simplificado :至日; " día extremo ") marcan la mitad de las estaciones del calendario chino tradicional. Por lo tanto, en "冬至", el carácter chino "至" significa "extremo", lo que implica "solsticios", y por lo tanto el término para el solsticio de invierno significa directamente la cumbre del invierno, como se usa "midwinter" en inglés.
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En China, el Dongzhi se celebraba originalmente como un festival de fin de cosecha . Hoy en día, se celebra con una reunión familiar durante la larga noche. En el sur de China, se comen tangyuan rosados y blancos en caldo dulce para simbolizar la unidad familiar y la prosperidad, mientras que en el norte de China, la comida tradicional de Dongzhi es el jiaozi . [ cita requerida ]
En Corea, el solsticio de invierno también se denomina "Pequeño Seol" y existe la costumbre de celebrarlo. La gente prepara gachas de frijoles rojos conocidas como patjuk ( 팥죽 ) y pasteles de arroz redondos ( 새알심 saealsim ) con arroz glutinoso. En el pasado, se rociaba sopa de gachas de frijoles rojos en las paredes o puertas porque se decía que alejaba a los malos fantasmas. Además, en los primeros días del período Goryeo y Joseon existía una costumbre en la que las personas con dificultades económicas saldaban todas sus deudas y disfrutaban del día. [2]
En Japón, el nombre del término solar es Tōji. En este día, es costumbre beber agua caliente de pomelo y comer calabaza en ciertos lugares. Las flores blancas comienzan a florecer alrededor del solsticio de invierno. [ cita requerida ]
Cada término solar se divide en tres pentadas que suelen recibir el nombre de eventos naturales estacionales. Las pentadas durante Dongzhi son: [ cita requerida ]