El síndrome de dolor central, también conocido como dolor neuropático central, [1] es una afección neurológica que consiste en un dolor constante de moderado a intenso debido a un daño en el sistema nervioso central (SNC) que provoca una sensibilización del sistema del dolor . [2] [3] La extensión del dolor y las áreas afectadas están relacionadas con la causa de la lesión. [4]
El dolor puede limitarse a una parte específica del cuerpo o extenderse a todo el cuerpo. Suele ser constante y su intensidad puede ser de moderada a grave. Quienes lo padecen lo describen como si estuvieran atrapados en un círculo vicioso de dolor. A menudo empeora con el tacto, el movimiento, las emociones, la presión barométrica y los cambios de temperatura, normalmente las temperaturas frías junto con muchos otros "desencadenantes" similares. Las temperaturas frías suelen empeorar el dolor ardiente en determinadas partes del cuerpo. El dolor ardiente es la sensación más común, pero los pacientes también refieren hormigueo , presión, laceración, dolor y ráfagas extremas o dolor constante, agudo o insoportable. Las personas pueden tener una sensibilidad reducida al tacto en las zonas afectadas por el dolor, como si la parte se estuviera "quedando dormida". El ardor y la pérdida del sentido del tacto suelen ser, aunque no siempre, más graves en las partes distantes del cuerpo, como los pies o las manos, y se extienden hasta que en algunos casos se sienten de la cabeza a los pies. Por lo general, el dolor ardiente en ciertas partes del cuerpo es el resultado de viejas lesiones que parecen haber sanado hace mucho tiempo, pero el dolor persiste e incluso años después. En algunos pacientes con una afección intensa, a menudo puede haber náuseas incesantes que provocan vómitos . El dolor también puede provocar hiperventilación . La presión arterial puede aumentar debido al dolor. [5]
El daño al SNC puede ser causado por accidentes automovilísticos, amputaciones de extremidades , traumatismos , lesiones de la médula espinal , tumores , accidentes cerebrovasculares , trastornos o enfermedades del sistema inmunológico , como esclerosis múltiple , enfermedad de Parkinson , enfermedad de Graves o de Addison , artritis reumatoide y epilepsia . [6] Puede desarrollarse meses o años después de una lesión o daño al SNC. [7]
El diagnóstico del síndrome de dolor central se basa en la identificación de síntomas característicos, una historia clínica detallada del paciente, una evaluación clínica exhaustiva y una variedad de pruebas especializadas. Se sospecha la presencia del síndrome de dolor central en personas que se quejan de dolor u otras sensaciones anormales después de una lesión en el sistema nervioso central. Es posible que sea necesario descartar otras afecciones que provoquen dolor antes de realizar un diagnóstico de síndrome de dolor central. [8]
Los analgésicos suelen proporcionar cierta reducción del dolor, pero no un alivio completo, en el caso de las personas afectadas por el síndrome de dolor central. Los antidepresivos tricíclicos , como la nortriptilina , o los anticonvulsivos, como la neurontina (gabapentina), pueden ser útiles, pero también proporcionan un alivio incompleto. La reducción de los niveles de estrés parece reducir el dolor. [6]
El síndrome de dolor central no es un trastorno mortal, pero provoca dolor crónico incapacitante y sufrimiento en la mayoría de las personas que lo padecen. [6]
Canavero S, & Bonicalzi V (2007) Síndrome de dolor central . Nueva York: Cambridge University Press (1.ª ed.) ISBN 0-521-86692-8 (2011) nueva edición