El diseño tipográfico es el arte y proceso de diseñar tipos de letra . Esto implica dibujar cada forma de letra usando un estilo consistente. Los conceptos básicos y las variables de diseño se describen a continuación.
Un tipo de letra se diferencia de otros modos de producción gráfica, como la escritura a mano y el dibujo, en que es un conjunto fijo de caracteres alfanuméricos con características específicas que se pueden utilizar de forma repetitiva. Históricamente, se trataba de elementos físicos, llamados géneros , colocados en un marco de madera; Los tipos de letra modernos se almacenan y utilizan electrónicamente. El arte de un diseñador tipográfico es desarrollar un tipo de letra agradable y funcional. Por el contrario, es tarea del tipógrafo (o tipógrafo ) diseñar una página utilizando un tipo de letra que sea apropiado para el trabajo que se va a imprimir o exhibir.
La tecnología de impresión de texto utilizando tipos móviles se inventó en China, [1] pero la gran cantidad de caracteres chinos y la estima con la que se tenía la caligrafía significaron que se crearon pocos tipos de letra distintivos y completos en China en los primeros siglos de la imprenta. .
La innovación más importante de Gutenberg en el desarrollo de su imprenta a mediados del siglo XV no fue la impresión en sí, sino la fundición de tipos latinos. A diferencia de los caracteres chinos, que se basan en un área cuadrada uniforme, los caracteres latinos europeos varían en ancho, desde la muy ancha "M" hasta la delgada "l". Gutenberg desarrolló un molde ajustable que podía adaptarse a una variedad infinita de anchos. Desde entonces hasta al menos 400 años después, la tipografía comenzó con punzones cortantes, que se golpeaban en una "matriz" de latón. La matriz se insertó en la parte inferior de la fusión ajustable y el espacio negativo formado por la cavidad del molde más la matriz actuó como maestro para cada letra que se fundió. El material de fundición era una aleación que normalmente contenía plomo, que tenía un punto de fusión bajo, se enfriaba fácilmente y podía limarse y terminarse fácilmente. En aquellos primeros días, el diseño tipográfico no sólo tenía que imitar las formas manuscritas familiares comunes a los lectores, sino también tener en cuenta las limitaciones del proceso de impresión, como los papeles ásperos de espesor desigual, las propiedades de la tinta para exprimir o salpicar, y el eventual desgaste del propio tipo.
A partir de la década de 1890, cada personaje fue dibujado en un tamaño muy grande para American Type Founders Corporation y algunos otros que usaban su tecnología: más de un pie (30 cm) de alto. Luego, el contorno se trazó con una máquina de grabado con pantógrafo Benton con un puntero en el vértice manual y una herramienta de corte en el vértice opuesto hasta un tamaño generalmente inferior a un cuarto de pulgada (6 mm). El grabador pantográfico se utilizó primero para cortar punzones y más tarde para crear directamente matrices.
Desde finales de la década de 1960 hasta la de 1980, la composición tipográfica pasó del metal a la composición fotográfica. Durante este tiempo, el diseño tipográfico hizo una transición similar de matrices físicas a letras dibujadas a mano en vitela o mylar y luego al corte preciso de "rubílitos". Rubylith era un material común en el sector de la impresión, en el que una película roja transparente, muy suave y flexible, estaba unida a un acetato transparente de soporte. Al colocar el rubí sobre el dibujo maestro de la letra, el artesano cortaba con cuidado y precisión la película superior y retiraba las partes sin imagen. La forma de la letra resultante, que ahora existe como el material rojo restante aún adherido al sustrato transparente, estaría lista para ser fotografiada con una cámara de reproducción.
Con la llegada de las computadoras, el diseño tipográfico se convirtió en una forma de gráficos por computadora. Inicialmente, esta transición se produjo con un programa llamado Ikarus alrededor de 1980, pero la transición generalizada comenzó con programas como Aldus Freehand y Adobe Illustrator, y finalmente con programas dedicados al diseño tipográfico llamados editores de fuentes, como Fontographer y FontLab. Este proceso se produjo rápidamente: a mediados de la década de 1990, prácticamente todo el diseño tipográfico comercial había pasado a programas de dibujo vectorial digital.
Cada diseño de glifo se puede dibujar o trazar con un lápiz en un tablero digitalizador, modificar a partir de un dibujo escaneado o componerse completamente dentro del propio programa. Cada glifo está entonces en formato digital, ya sea en formato de mapa de bits (basado en píxeles) o vectorial (contorno escalable). Otro diseñador tipográfico puede modificar fácilmente una digitalización determinada de un tipo de letra; Una fuente modificada de este tipo generalmente se considera un trabajo derivado y está cubierta por los derechos de autor del software de fuente original.
El diseño tipográfico podría tener derechos de autor tipo por tipo de letra en muchos países, aunque no en los Estados Unidos. Estados Unidos ofreció y continúa ofreciendo patentes de diseño como una opción para la protección del diseño tipográfico. [2]
La forma de las letras diseñadas y otros caracteres se definen mediante trazos dispuestos en combinaciones específicas. Esta configuración y construcción tiene su base en los movimientos gestuales de la escritura. Las cualidades visuales de un trazo determinado se derivan de factores que rodean su formación: el tipo de herramienta utilizada, el ángulo en el que se arrastra la herramienta a través de una superficie y el grado de presión aplicada de principio a fin. El trazo es la forma positiva que establece la forma arquetípica de un personaje. [3] : 49
Los espacios creados entre y alrededor de los trazos se denominan contadores (también conocidos como contraformas). Estas formas negativas ayudan a definir la proporción, la densidad y el ritmo de las letras. El mostrador es un elemento integral en la tipografía occidental; sin embargo, este concepto puede no aplicarse universalmente a las tradiciones tipográficas no occidentales. Las escrituras más complejas, como la china, que utilizan elementos compuestos ( radicales ) dentro de un solo carácter, también pueden requerir la consideración del espacio no solo entre caracteres sino también dentro de ellos. [4]
La proporción global de los caracteres, o su cuerpo, considera proporciones de ancho y alto para todos los casos involucrados (que en latín son mayúsculas y minúsculas), e individualmente para cada carácter. En el primer caso, se utiliza un sistema de cuadrícula para delinear proporciones verticales y líneas de cuadrícula (como la línea de base, la línea media/altura x, la línea superior, la línea de descenso y la línea de ascenso). En el último caso, las formas de las letras de un tipo de letra pueden diseñarse con cuerpos variables, haciendo que el tipo de letra sea proporcional, o pueden diseñarse para que quepan dentro de una sola medida de cuerpo, haciendo que el tipo de letra tenga un ancho fijo o monoespaciado .
Al diseñar formas de letras, los caracteres con estructuras análogas se pueden agrupar teniendo en cuenta sus cualidades visuales compartidas. En latín, por ejemplo, se pueden formar grupos arquetípicos a partir de los trazos dominantes de cada letra: verticales y horizontales ( EFHLT ), diagonales ( VWX ), verticales y diagonales ( KMNY ), horizontales y diagonales ( AZ ), trazos circulares. ( COQS ), trazos circulares y verticales ( BDGPRU ), y verticales ( IJ ).
El diseño tipográfico toma en consideración una serie de variables de diseño que se delinean según el sistema de escritura y varían en función de la funcionalidad, la calidad estética, las expectativas culturales y el contexto histórico. [3] : 48
El estilo describe varios aspectos diferentes de la variabilidad tipográfica históricamente relacionados con el carácter y la función. Esto incluye variaciones en:
El peso se refiere al grosor o la delgadez de los trazos de un tipo de letra en un sentido global. Los tipos de letra suelen tener un peso medio o regular predeterminado que producirá la apariencia de un valor de gris uniforme cuando se establezca en el texto. Las categorías de peso incluyen fino, fino, extra ligero, ligero, libro, regular/medio, seminegrita, negrita, negro/pesado y extra negro/ultra.
Las fuentes variables son fuentes de computadora que pueden almacenar y utilizar una gama continua de variantes de peso (y tamaño) de un solo tipo de letra.
El contraste se refiere a la variación de peso que puede existir internamente dentro de cada carácter, entre trazos finos y trazos gruesos. Los contrastes más extremos producirán textos con colores tipográficos más desiguales. A menor escala, los trazos de un carácter también pueden presentar individualmente contrastes de peso, lo que se denomina modulación.
Cada carácter dentro de un tipo de letra tiene su propio ancho total en relación con su altura. Estas proporciones se pueden cambiar globalmente para que los caracteres se estrechen o se ensanchen. Los tipos de letra que se estrechan se denominan tipos de letra condensados, mientras que los que se ensanchan se denominan tipos de letra extendidos.
Las estructuras de las letras se pueden estructurar de una manera que cambie el ángulo entre las estructuras de la raíz vertical y la línea base del tipo de letra, cambiando la postura general del tipo de letra. En los tipos de letra de escritura latina, un tipo de letra se clasifica como romano cuando este ángulo es perpendicular. Un ángulo inclinado hacia adelante produce una cursiva , si las letras están diseñadas con formas cursivas reanalizadas, o un oblicuo, si las letras están inclinadas mecánicamente. Un ángulo de inclinación hacia atrás produce una postura oblicua inversa o inclinada hacia atrás.
Una proporción de los sistemas de escritura son bicamerales, distinguiendo entre dos conjuntos paralelos de letras cuyo uso varía según la gramática o convención prescrita. Estos conjuntos de letras se conocen como casos . El caso más grande se llama mayúsculas o mayúsculas (también conocido como mayúscula) y el caso más pequeño se llama minúscula (también conocido como minúsculo). Los tipos de letra también pueden incluir un conjunto de versalitas, que son formas mayúsculas diseñadas con la misma altura y peso que las formas minúsculas. Otros sistemas de escritura son unicamerales, lo que significa que sólo existe un caso para las formas de letras. Los sistemas de escritura bicamerales pueden tener tipos de letra con diseños unicases, que combinan formas de letras mayúsculas y minúsculas en un solo caso.
El diseño de un tipo de letra legible basado en texto sigue siendo una de las tareas más desafiantes en diseño gráfico . Como la calidad visual uniforme del material de lectura es de suma importancia, cada carácter dibujado (llamado glifo) debe tener una apariencia uniforme con todos los demás glifos, independientemente del orden o secuencia. Además, para que el tipo de letra sea versátil, debe parecer igual ya sea pequeño o grande. Debido a las ilusiones ópticas que ocurren cuando percibimos objetos pequeños o grandes, esto implica que en las mejores fuentes, una versión está diseñada para un uso pequeño y otra versión está diseñada para aplicaciones de visualización grandes. Además, las formas de letras grandes revelan su forma, mientras que las formas de letras pequeñas en entornos de texto revelan solo sus texturas: esto requiere que cualquier tipo de letra que aspire a la versatilidad tanto en texto como en visualización deba ser evaluado en ambos dominios visuales. Es posible que un tipo de letra con una forma hermosa no tenga una textura particularmente atractiva o legible cuando se ve en la configuración de texto.
El espaciado también es una parte importante del diseño tipográfico. Cada glifo consta no sólo de la forma del carácter, sino también del espacio en blanco que lo rodea. El diseñador tipográfico debe considerar la relación del espacio dentro de una forma de letra (el contador) y el espacio entre letras entre ellos.
El diseño tipográfico requiere muchas adaptaciones a las peculiaridades de la percepción humana, "correcciones ópticas" necesarias para que las formas parezcan correctas, en formas que divergen de lo que podría parecer matemáticamente correcto. Por ejemplo, las formas redondas deben ser ligeramente más grandes que las cuadradas para que parezcan "del mismo" tamaño ("sobrepasado"), y las líneas verticales deben ser más gruesas que las horizontales para que parezcan del mismo grosor. Para que un personaje se perciba como geométricamente redondo, generalmente debe estar ligeramente "cuadrado" (un poco más ancho en los hombros). Como resultado de todas estas sutilezas, la excelencia en el diseño tipográfico es muy respetada en las profesiones del diseño.
El diseño tipográfico lo realiza un diseñador tipográfico . Es una artesanía que combina elementos de arte y ciencia. En la era predigital, se aprendía principalmente a través del aprendizaje y la formación profesional dentro de la industria. Desde mediados de la década de 1990, se ha convertido en objeto de programas de grado específicos en un puñado de universidades, incluida la Maestría en Diseño Tipográfico de la Universidad de Reading (Reino Unido) y el programa Type Media en la KABK ( Real Academia de Arte de La Haya). . Al mismo tiempo, la transición a editores de fuentes y tipos digitales que pueden ser económicos (o incluso de código abierto y gratuitos) ha llevado a una gran democratización del diseño tipográfico; El oficio es accesible a cualquier persona interesada en dedicarlo; sin embargo, al artista serio le puede llevar mucho tiempo dominarlo.
Bi Sheng... quien ideó por primera vez, alrededor de 1045, el arte de imprimir con tipos móviles.