El diclorodifluorometano ( R-12 ) es un gas incoloro que generalmente se vende con la marca Freón-12 y un clorofluorocarbono halometano (CFC) que se utiliza como refrigerante y propulsor de aerosoles . En cumplimiento del Protocolo de Montreal , su fabricación fue prohibida en los países desarrollados (países que no están bajo el artículo 5) en 1996, y en los países en desarrollo (países que están bajo el artículo 5) en 2010 debido a la preocupación por su efecto dañino sobre la capa de ozono . [5] Su único uso permitido es como retardante de fuego en submarinos y aviones. Es soluble en muchos disolventes orgánicos . Los cilindros R-12 son de color blanco.
Puede prepararse haciendo reaccionar tetracloruro de carbono con fluoruro de hidrógeno en presencia de una cantidad catalítica de pentacloruro de antimonio :
Esta reacción también puede producir triclorofluorometano (CCl 3 F), clorotrifluorometano (CClF 3 ) y tetrafluorometano (CF 4 ). [6]
Charles Kettering , vicepresidente de General Motors Research Corporation, buscaba un sustituto del refrigerante que fuera incoloro, inodoro, insípido, no tóxico y no inflamable. Formó un equipo que incluía a Thomas Midgley, Jr. , Albert Leon Henne y Robert McNary. De 1930 a 1935, desarrollaron diclorodifluorometano (CCl 2 F 2 o R12), triclorofluorometano (CCl 3 F o R11), clorodifluorometano (CHClF 2 o R22), triclorotrifluoroetano (CCl 2 FCClF 2 o R113) y diclorotetrafluoroetano (CClF 2 CClF ). 2 o R114), a través de Kinetic Chemicals , que era una empresa conjunta entre DuPont y General Motors . [7]
El uso de clorofluorocarbonos como aerosoles en medicina, como el salbutamol aprobado por la USP , ha sido eliminado gradualmente por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU . Para reemplazarlo se eligió un propulsor diferente conocido como hidrofluoroalcano o HFA, que no se sabía que dañara el medio ambiente. [8]
El R-12 se utilizó en la mayoría de las aplicaciones de refrigeración y aire acondicionado de vehículos antes de 1994 antes de ser reemplazado por 1,1,1,2-tetrafluoroetano (R-134a), que tiene un potencial insignificante de agotamiento de la capa de ozono . Los fabricantes de automóviles empezaron a utilizar R-134a en lugar de R-12 en 1992-1994. Cuando las unidades más antiguas tienen fugas o requieren reparación que implica la eliminación del refrigerante, en algunas jurisdicciones se requiere la adaptación a un refrigerante distinto del R-12 (más comúnmente R-134a, que tiene un potencial de calentamiento global 3400 veces mayor que el del dióxido de carbono). Estados Unidos no exige a los propietarios de automóviles que actualicen sus sistemas; sin embargo, los impuestos sobre los productos químicos que agotan la capa de ozono, junto con la relativa escasez de los refrigerantes originales en el mercado abierto, hacen que la modernización sea la única opción económica. La modernización requiere un lavado del sistema y un nuevo filtro/secador o acumulador, y también puede implicar la instalación de nuevos sellos y/o mangueras hechas de materiales compatibles con el refrigerante que se está instalando. El aceite mineral utilizado con R-12 no es compatible con R-134a. Algunos aceites diseñados para la conversión a R-134a se anuncian como compatibles con el aceite mineral residual R-12. Otro sustituto del R-12 es el HC-12a , altamente inflamable pero realmente fácil de usar , cuya inflamabilidad provocó lesiones y muertes en el incendio de un autobús en 2006. [9] [10]
Aparte de sus impactos ambientales, el R12, como la mayoría de los clorofluoroalcanos, forma gas fosgeno cuando se expone a una llama desnuda. [11]
Tabla de propiedades térmicas y físicas del refrigerante líquido saturado 12: [12] [13]
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