Cenchrus ciliaris ( pasto buffel [2] o pasto cola de zorra africano ; sin. Pennisetum ciliare (L.) Link) es una especie de pasto originario de la mayor parte de África , el sur de Asia (del este a la India ), el sur de Irán y el extremo sur. de Europa ( Sicilia ). [3] Otros nombres por los que se conoce esta hierba incluyen hierba dhaman , hierba anjan , koluk katai y hierba buffel . [4] [5]
La hierba cola de zorra africana es una hierba perenne que crece de 20 a 120 cm (10 a 50 pulgadas) de altura. Las hojas son lineales, de 3 a 25 cm (1 a 10 pulgadas) de largo y de 4 a 10 mm (0,16 a 0,39 pulgadas) de ancho. Las flores se producen en una panícula de 2 a 14 cm (0,8 a 5,5 pulgadas) de largo y de 1 a 2,6 cm (0,4 a 1,0 pulgadas) de ancho. [6]
La hierba cola de zorra africana es originaria del África tropical, la región mediterránea y las zonas más cálidas y secas de Asia. Es una hierba de raíces profundas, tolera la sequía y crecerá en altitudes de hasta 2000 m (6600 pies). Se considera una buena hierba forrajera en África. Prefiere suelos ligeros y con alto contenido en fósforo. También se siembra en Queensland, Australia y otros lugares para pastoreo, heno y ensilaje . [4] Fue introducido en el desierto de Sonora para controlar la erosión y alimentar al ganado. En la parte mexicana del desierto de Sonora todavía se planta y se riega para el pastoreo del ganado. Cenchrus ciliaris se ha naturalizado y, a menudo, se ha convertido en una especie invasora en Australia , el suroeste de Estados Unidos , Hawái , México , América Central , América del Sur y la Macaronesia . [3]
Fue introducido en la década de 1930 en Arizona, Estados Unidos, para proporcionar pastoreo. La introducción fue en gran medida infructuosa, pero la hierba comenzó a aparecer como maleza junto a las carreteras y en campos despejados o en tierras de pastoreo excesivo. Puede propagarse rápidamente y parece aumentar la mortalidad de las plantas nativas, incluidos los pastos e incluso los palos verdes , al quitarles el agua cercana. Esta planta tiene un umbral de ignición muy bajo y puede arder incluso durante la temporada alta de crecimiento. Su inflamabilidad (perjudicial para los vecinos) y su rápido crecimiento le permiten competir con éxito contra casi toda la vegetación de la región del desierto de Sonora . [7]
Otro problema del pasto buffel en el desierto de Sonora es que intensifica los incendios forestales de tal manera que los cactus saguaro que normalmente sobreviven a los incendios forestales pueden estallar en llamas cuando crecen en áreas invadidas por el pasto. [8] [9]
En Queensland , Australia, también se ha atribuido a la hierba la causa de una disminución de las especies de pastos nativos de los que se alimenta el wombat de nariz peluda del norte, en peligro crítico de extinción , [10] y se ha citado como un factor en la disminución de los wombats. [11] En Australia del Sur , es una planta declarada bajo la Ley de Manejo de Recursos Naturales y las actividades de manejo de malezas están guiadas por el Plan Estratégico de Pasto Buffel del Sur de Australia (2012-2017). [12] En el Territorio del Norte de Australia , la hierba buffel invasora está implicada en el empeoramiento de los incendios forestales y está declarada maleza. [13] [14] [15]
