El desmán de los Pirineos o desmán ibérico ( Galemys pyrenaicus ) es un pequeño mamífero semiacuático , globalmente amenazado, relacionado con los topos y las musarañas , y, junto con el desmán ruso ( Desmana moschata ) , es uno de los dos miembros existentes de la tribu Desmanini . [2] [3] La especie se encuentra en las partes norte y central de España y Portugal, los Pirineos franceses y Andorra, [2] pero se han documentado contracciones severas del rango a lo largo de su distribución geográfica. [4]
El desmán de los Pirineos mide entre 11 y 14 cm de largo, tiene una cola redondeada cubierta de escamas de entre 12 y 16 cm y pesa entre 35 y 80 g. [3] Tienen una trompa nasal larga y sensible provista de vibrisas hipertróficas y órganos de Eimer quimio/mecanosensibles que ayudan a detectar presas, y grandes patas palmeadas con pelos con flecos para aumentar la superficie de natación, y pueden cerrar sus fosas nasales y orejas para detener la penetración de agua. [3] [5]
El cuerpo del desmán está cubierto de un pelaje oscuro y parduzco, a excepción de la cola y la nariz. La nariz es negra y está cubierta de vibrisas (pelos faciales), que utiliza para sentir el movimiento de las presas mientras mete la nariz en el barro o en las grietas mientras busca alimento. El desmán de los Pirineos puede vivir al menos 3,5 años. Los animales son mayoritariamente nocturnos y se alimentan de pequeños invertebrados, principalmente macroinvertebrados acuáticos. Se reproducen hasta tres veces al año, y el período de gestación dura unos treinta días.
En cada camada nacen de tres a cuatro crías. Los machos tienen un territorio ligeramente más grande que las hembras. Tanto los machos como las hembras marcan con su olor . Se cree que son agresivos con otros miembros adultos de la especie. [3] [6]
Los desmanes de los Pirineos son buenos nadadores, adaptados a su hábitat acuático, aunque sus garras también les permiten ser buenos trepadores. Se encuentran principalmente en ríos de montaña de corriente rápida con aguas poco profundas y buenas galerías riparias. El hábitat del desmán de los Pirineos está amenazado y estudios recientes han mostrado descensos dramáticos en la presencia de la especie en varias partes de su área de distribución en las últimas décadas [4] [7]
Las amenazas incluyen la fragmentación y alteración del hábitat , las especies invasoras (por ejemplo, el visón americano ) y el cambio climático . [4] [7]
El 4 de mayo de 2018, National Geographic informó que el desmán de los Pirineos era el animal número 8.000 fotografiado para The Photo Ark por Joel Sartore . [8]
