El juego de billar de un solo bolsillo es un juego en el que solo se utiliza un bolsillo por jugador, a diferencia de otros juegos que se juegan en una mesa de billar , en los que se puede utilizar cualquier bolsillo para puntuar bolas objetivo . El objetivo del juego es sumar puntos. Se consigue un punto cuando un jugador emboca cualquier bola objetivo en su bolsillo designado. El ganador es el primero en sumar una cantidad acordada de puntos (normalmente 8).
El one-pocket es similar al pool tradicional en el sentido de que un jugador puede disparar a cualquier bola objetivo sin importar su color o número. Sin embargo, a diferencia del pool tradicional, el tirador no necesita pedir sus tiros.
Las penalizaciones por una falta son la pérdida de 1 punto, volver a colocar en el punto una bola previamente embocada si es posible y, en el caso de un scratch , el jugador entrante obtiene bola en mano detrás de la cuerda de cabeza . Tres faltas consecutivas son una pérdida de juego. Si un jugador emboca una bola objetivo en un bolsillo que no sea uno de los que están en la parte superior de la mesa, su turno termina y esa bola objetivo se vuelve a colocar en el punto, a menos que una bola objetivo también se meta en su bolsillo designado en el mismo tiro. Si el jugador emboca una bola objetivo en el bolsillo del oponente, su turno también termina y el oponente gana un punto.
El primer torneo de one-pocket se celebró en 1961, promovido por los hermanos Jansco. El ganador del evento fue Johnny Vives. Hayden W. Lingo , autor de las primeras reglas publicadas sobre one-pocket, escribió las reglas adoptadas como base para las reglas del torneo.
El jugador de billar y artista estadounidense Rudolph "Minnesota Fats" Wanderone supuestamente dijo que el juego de un bolsillo era como el ajedrez (más tarde admitió que en realidad nunca había jugado una partida de ajedrez). Por otro lado, el rival público de Wanderone, Willie Mosconi , dijo que el juego de un bolsillo era un truco para los jugadores.
Jugadores y comentaristas conocidos de one pocket, como el miembro del Salón de la Fama Danny DiLiberto , el presentador de Accu-Stats Billy Incardona y el entrenador de la Mosconi Cup Jeremy Jones, han comparado a menudo el juego con el ajedrez, con un juego inicial, intermedio y final, y elementos estratégicos similares. Un jugador debe tener cuidado de no dejar al oponente con un buen tiro, o el oponente puede sacar provecho de un tiro exitoso para tiros sucesivos y nunca dejar que el jugador original vuelva a disparar. Un jugador puede incluso meter intencionalmente una bola en la tronera de su oponente, concediendo así un punto, para evitar que el oponente pueda meter esa bola y usarla para obtener la forma (posición ideal de la bola blanca ) en un tiro posterior.
El juego es muy popular entre los jugadores y, con frecuencia, atrae grandes apuestas. El one-pocket juega un papel importante en el Derby City Classic anual que se juega en Louisville, Kentucky , cada enero.
Uno de los jugadores más famosos del juego es Grady "el Profesor" Mathews , que ha escrito artículos y publicado numerosos vídeos instructivos sobre el juego. Las dos principales obras de referencia sobre el one-pocket son Winning One-Pocket y One-Pocket Shots, Moves and Strategies , ambas escritas por el jugador y apostador Eddie Robins. Los libros, ahora agotados, suelen venderse en el mercado de segunda mano por más de 200 dólares cada uno.
Otro jugador conocido de one-pocket es Efren Reyes . Entre sus victorias en este juego se incluyen el Galveston World Classic One Pocket (2009), el US Open One-pocket Championship (2000, 2011) y el Derby City One-pocket event (1999, 2004-2007 y 2014).
El one-pocket fue el juego principal que apareció en la película de 2007, Turn the River , la historia de una estafadora de billar que juega al billar con apuestas altas. La película termina con un partido de nueve bolas , en el que el personaje principal dice que el nueve bolas "parece un juego de tontos para nosotros".
Las bolas en un rack de un solo bolsillo se colocan al azar, de manera similar al pool recto y al pool de banco. Antes del tiro de apertura , el jugador que realiza el tiro de apertura (normalmente después de ganar el lanzamiento de lag o de moneda) elige un bolsillo de la esquina del pie para el resto del juego; todas las bolas de ese jugador deben ser colocadas en ese bolsillo. Todas las bolas del oponente deben ser colocadas en el otro bolsillo de la esquina del pie.
El one-pocket es un juego muy flexible para jugadores de distintos niveles de habilidad, y se utilizan muchas variantes para calcular el hándicap de un juego. El jugador más fuerte, por ejemplo, podría necesitar 10 puntos para ganar, frente a los 6 puntos del jugador más débil (lo que se denomina " punto 10-6 "). Además, como el tiro de quiebre es tan crítico en el juego, detectar a alguien que hace el quiebre puede ser un factor de igualación muy importante.
Ponerle desventaja a un jugador al permitirle que se anoten puntos solo en tiros desde el banco y desde el pie es una situación particularmente desafiante, ya que el oponente que anota libremente tiene una variedad mucho mayor de opciones tanto para bolas para embocar como para safeties (posicionamiento defensivo de la bola blanca después de un tiro) para jugar contra el oponente.
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