El cucarachero de pico grueso ( Amytornis modestus ) es una especie de ave de la familia Maluridae . Es endémica de Australia. Su hábitat natural es la vegetación arbustiva de tipo mediterráneo .
El cucarachero de pico grueso antes se consideraba conespecífico del cucarachero occidental hasta que se separó como especie separada en 2010. [2]
Se han identificado siete subespecies en estudios recientes (Black 2011, 2016; Austin et al. 2013): [3] [4] [5]
El cucarachero de pico grueso tiene las partes inferiores de color marrón opaco, una cola larga de color marrón oscuro y unas rayas blancas visibles en la cabeza. Tiene rayas blancas que continúan por el cuello, la garganta y la rabadilla. Las rayas blancas que atraviesan el mentón hasta la frente y a lo largo de las alas y la rabadilla contrastan con los colores marrón rojizo a gris de las plumas. Los machos tienen colas notablemente más largas. Las hembras también tienen los flancos castaños. Las vocalizaciones son una combinación de cantos cortos y agudos, que se repiten. Tienen un llamado suave y agudo que a menudo es inaudible para los oídos humanos.
El cucarachero de pico grueso es endémico de Australia y se lo encuentra en todas las regiones áridas del noroeste de Nueva Gales del Sur, partes del norte de Australia del Sur y secciones del sur del Territorio del Norte. [6] [7] También se especula que todavía se encuentra en poblaciones fragmentadas en la Cordillera Grey del Parque Nacional Sturt .
Matorrales de quenópodos (que consisten principalmente en arbustos salados ), pastos de caña de arena y desechos de inundaciones en cursos de agua secos y arenosos. Prefieren los matorrales con arbustos densos de quenópodos. Estos matorrales más densos generalmente se encuentran en áreas más bajas, como cursos de agua y líneas de drenaje.
Los cucaracheros de pico grueso suelen ser sedentarios. A estas esquivas aves se las ve corriendo, saltando o, rara vez, volando, entre la cubierta vegetal para pasar desapercibidas. También se las puede ver buscando comida a nivel del suelo, entre la vegetación. Los cucaracheros tienen un tipo de pico generalista que les permite comer una variedad de alimentos. El pico grueso les permite acceder a semillas más duras y otros nichos de alimento, en comparación con las especies más pequeñas de cucaracheros de pico blanco. Si se les molesta, los individuos se refugian en cualquier cobertura existente, generalmente vegetación o montones de escombros de inundaciones antiguas a lo largo de cursos de agua arenosos secos e incluso en madrigueras de conejos. A menudo se los ve solitarios o en parejas. Las fuentes varían, pero las parejas en apareamiento mantienen entre cinco y veinte a cuarenta hectáreas de territorios durante todo el año y rara vez, posiblemente nunca, se juntan con sus vecinos fuera de la temporada de reproducción. A veces se ven grupos familiares durante el período posterior al emplumamiento, mientras los jóvenes aún dependen de sus padres. [8] Los patrones/marcas de las plumas imitan su hábitat preferido como una forma de camuflaje.
La cría se produce entre julio y septiembre. Los nidos suelen verse en ramas bajas de arbustos salados, juncos y otras plantas similares. El nido está compuesto de hierba suelta y corteza en forma de media cúpula, con hierba más fina, pelo y plumas que recubren el nido. De uno a tres huevos (normalmente dos) de diversos colores: blanco, crema y rosa; con manchas de color marrón rojizo o gris violáceo. Tienen un período de incubación de dos semanas y empluman en 10-12 días. La duración estimada de la generación del cucarachero de pico grueso es de cuatro años.
El cucarachero de pico grueso se alimenta principalmente de insectos y otros pequeños invertebrados , así como de semillas de plantas y bayas.
La principal amenaza para los cucaracheros de pico grueso es la pérdida de hábitat a causa de la tala y el pastoreo excesivo por parte de animales de pezuñas duras, como ovejas y cabras, que pisotean la vegetación. Esto reduce el área y la calidad del hábitat que prefieren los cucaracheros de pico grueso, en particular los arbustos más grandes que proporcionan un hábitat privilegiado para la reproducción. También se ha producido una modificación del hábitat debido a los conejos. Las especies salvajes , como los zorros y los gatos, son amenazas importantes debido a la depredación.
Los incendios frecuentes también suponen una amenaza para la calidad del hábitat. La mayor frecuencia de incendios altera los procesos del ciclo de vida del cucarachero de pico grueso, así como las plantas y los macroinvertebrados de los que depende. Todas estas amenazas se han visto agravadas por las sequías de la última década. Los cambios en las condiciones ambientales previstas también pondrán a prueba los rangos de tolerancia y exacerbarán los impactos de las amenazas existentes para la especie.
El cucarachero de pico grueso es un mal volador y debido a esto tiene poca capacidad de dispersión y es muy susceptible a la fragmentación de su población .
El 26 de julio de 2000, la especie de la cucaracha de pico grueso fue catalogada como especie vulnerable en virtud de la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de la Commonwealth de 1999 (Ley EPBC), y como especie en peligro crítico de extinción en virtud de la Ley de Conservación de la Biodiversidad de 2016 (NSW) (lista de febrero de 2022) en Nueva Gales del Sur. Sin embargo, la Lista Roja de la UICN (lista 2021.3) le otorga un estatus de "menor preocupación", a partir de julio de 2022. [actualizar][ 9]
La subespecie Amytornis modestus obscurior (noroeste de Nueva Gales del Sur) está catalogada como en peligro crítico por los gobiernos de Nueva Gales del Sur y de la Commonwealth . [10]
Un estudio de 2018 clasificó a la especie en el octavo lugar de una lista de aves australianas con mayor probabilidad de extinguirse. [11]
Compilado por JW Hardy para la Asociación Australiana de Estudio de las Aves, Inc. y reproducido con autorización de BirdLife Australia
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Cayley, NW, Chisholm, AH, Hindwood, K., McGill, AR, Roberts, P. y Lindsey, T. (1991). ¿Qué pájaro es ese? Angus & Robertson: Australia.
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Pizzey, G., y Knight, F. (2012). Guía de campo de las aves de Australia . HarperCollins Publishers: Australia.