El término "crimen en el Reino Unido" describe los actos delictivos violentos y no violentos que tienen lugar en el Reino Unido . Los sistemas judiciales y policiales se dividen en tres secciones, según los diferentes sistemas judiciales de Inglaterra y Gales , Escocia e Irlanda del Norte .
La responsabilidad por el crimen en Inglaterra y Gales se divide entre el Ministerio del Interior , el departamento gubernamental responsable de reducir y prevenir el crimen, [1] junto con la aplicación de la ley en el Reino Unido ; y el Ministerio de Justicia , que administra el sistema de justicia, incluidos sus tribunales y prisiones . [2] En Escocia, esta responsabilidad recae en la Oficina de la Corona y el Servicio Fiscal del Procurador , que actúa como el único fiscal público en Escocia y, por lo tanto, es responsable del enjuiciamiento del crimen en Escocia. [3]
A lo largo de su historia, el Reino Unido ha tenido una relación relativamente normal con el crimen. La tasa de criminalidad del Reino Unido sigue siendo relativamente baja en comparación con el resto del mundo, especialmente entre los países del primer mundo. En 2019 [actualizar], el Reino Unido ocupa el puesto 174 en cuanto a víctimas de homicidio intencional por cada 100.000 habitantes, con 1,20. [4] A partir de enero de 2018, las cifras policiales han mostrado un marcado aumento en las tasas de delitos violentos y delitos sexuales en los últimos años. [5] [ Necesita actualización ]
Comparar las tasas de delincuencia registradas por la policía a largo plazo es difícil, ya que las prácticas de registro policial, la fiabilidad de los registros policiales y la disposición de las víctimas a denunciar los delitos han cambiado a lo largo de los años. [6] [7] [8] [9]
En Inglaterra y Gales existen dos tipos de juicios penales: "sumarios" y "por acusación formal". En el caso de los adultos, los juicios sumarios se llevan a cabo en un tribunal de magistrados , mientras que los juicios por acusación formal se llevan a cabo en el Tribunal de la Corona . A pesar de la posibilidad de que haya dos lugares para el juicio, casi todos los casos penales, por graves que sean, comienzan en los tribunales de magistrados.
Los delitos también pueden ser considerados "de cualquier manera", dependiendo de la gravedad del delito individual. Esto significa que pueden ser juzgados en un tribunal de magistrados o en el Tribunal de la Corona, según las circunstancias. Una persona puede incluso ser condenada por el tribunal de magistrados y enviada al Tribunal de la Corona para que dicte sentencia (cuando los magistrados consideran que no tienen poderes suficientes para dictar sentencia). Además, incluso si los magistrados conservan la jurisdicción de un delito, el acusado tiene derecho a optar por un juicio ante el Tribunal de la Corona con jurado. El jurado se selecciona independientemente de la acusación y la defensa.
El nivel más bajo de los tribunales penales en Escocia son los juzgados de paz . En comparación con el tribunal de magistrados anglo-gales, sus poderes son más restringidos. Por ejemplo, solo pueden dictar una sentencia de prisión de hasta 60 días. [10] El Tribunal del Sheriff es el tribunal penal principal. El Tribunal del Sheriff puede llevarse a cabo para "casos sumarios" o "casos solemnes". El primero se utiliza para delitos menos graves, en los que el sheriff (juez) preside solo, mientras que el segundo es un juicio con jurado . Desde el 10 de diciembre de 2007, la pena máxima que se puede imponer en casos sumarios es de 12 meses de prisión o una multa de 10.000 libras esterlinas, en casos solemnes de 5 años de prisión o una multa ilimitada. [11] El tribunal penal más alto de Escocia es el Tribunal Superior de Justicia . Este es el tribunal de primera instancia para los delitos más graves (por ejemplo, asesinato ) y un tribunal de apelación para otros casos penales. [12]
Entre las diferencias con los sistemas jurídicos de common law está que en Escocia los jurados tienen 15 miembros y sólo necesitan una mayoría simple para emitir un veredicto. Los tribunales escoceses también pueden emitir tres veredictos: "culpable", "no culpable" y " no probado " (que también es una absolución). [12]
En Irlanda del Norte, los juzgados de paz conocen de los casos penales menos graves y celebran audiencias preliminares en los casos penales más graves. El Tribunal de la Corona en Irlanda del Norte conoce de los casos penales más graves, es decir, los delitos que pueden ser objeto de procesamiento y los delitos "de cualquier tipo" que se someten a juicio en el Tribunal de la Corona en lugar de en los juzgados de paz. Irlanda del Norte tiene su propio sistema judicial, y el Lord Presidente del Tribunal Supremo de Irlanda del Norte es la entidad que se encuentra a la cabeza de este sistema. [13]
El Departamento de Justicia es el departamento responsable de la administración de los tribunales, que se lleva a cabo a través del Servicio de Tribunales y Juzgados de Irlanda del Norte. Además de esto, el departamento también es responsable de la política y la legislación sobre derecho penal, política de asistencia jurídica, la policía, las prisiones y la libertad condicional. [13] Al igual que en el sistema judicial de los Estados Unidos, los acusados son inocentes hasta que se demuestre su culpabilidad y, además, para demostrar su culpabilidad, las pruebas deben llevar al juez o al jurado a tomar una decisión basada en el hecho de que la decisión estaba "más allá de toda duda razonable". [13]
En Inglaterra y Gales, se registraron 618.000 delitos de "violencia contra la persona" que causaron lesiones en 2015. Otras áreas de delincuencia incluyeron robo (124.000), robo con allanamiento (713.000) y robo de vehículos (874.000). [14] Inglaterra y Gales tenían una población carcelaria de 83.430 (estimación de 2018), equivalente a 179 personas por cada 100.000. Esto es considerablemente menos que los EE. UU. (762) pero más que la República de Irlanda (76) y un poco más que el promedio de la UE (123). [15] La tasa de homicidios en el Reino Unido fue de 1,2 por 100.000 en 2016, la tercera tasa más alta en Europa occidental, después de Bélgica y Francia. La tasa de homicidios en Inglaterra y Gales aumentó un 39% desde el mínimo de 38 años de 0,89 por 100.000 en 2015 hasta el máximo de una década de 1,23 por 100.000 en 2018. [ cita requerida ]
En 2009, la tasa de criminalidad en Londres fue la más alta de Inglaterra y Gales (111 por cada 1000 habitantes), seguida por la del Gran Manchester (101 por cada 1000). [16]
En la mayoría de los años desde 1995, las tasas de criminalidad en Inglaterra y Gales han disminuido, [6] aunque hubo un aumento en los delitos violentos a fines de la década de 2010. [5] [18] [6] En 2015, la Encuesta sobre el Crimen en Inglaterra y Gales encontró que el crimen en Inglaterra y Gales estaba en su nivel más bajo desde que comenzó la CSEW en 1981, habiendo disminuido drásticamente desde su pico en 1995 y en un 31% en 2010-15. [14] Por ejemplo, el número de delitos violentos disminuyó de 4,2 millones en 1994-95 a 1,32 millones en 2014-15 con pocos cambios en los siguientes años. [14]
En 2018-9, hubo 60 víctimas de homicidio en Escocia, [19] un ligero aumento con respecto al año anterior. En el tercer trimestre de 2009, había un poco más de 17.000 agentes de policía en servicio equivalentes a tiempo completo . Hubo alrededor de 375.000 delitos en 2008-9, una caída del 2% con respecto al año anterior. Estos incluyeron alrededor de 12.500 actos violentos no sexuales, 168.000 delitos de deshonestidad (el allanamiento de morada, el hurto y el hurto en tiendas se incluyen en esta categoría) y 110.000 actos de incendio y vandalismo . En el período 2008-9, había una población carcelaria en Escocia de aproximadamente 7.300, [19] lo que equivale a 142 personas por cada 100.000 habitantes, muy similar a Inglaterra y Gales. [20]
Entre abril de 2008 y 2009, el Servicio de Policía de Irlanda del Norte registró poco más de 110.000 delitos , un aumento del 1,5% respecto al año anterior. [21] En 2020, Irlanda del Norte tenía alrededor de 6.873 personas en puestos policiales equivalentes a tiempo completo, [22] y en 2019 tenía una población carcelaria de 1.448, 83 por cada 100.000 habitantes, inferior a la del resto del Reino Unido. [23]
En la Gran Bretaña moderna , las historias de crímenes reales eran una forma popular de entretenimiento. Estas historias se escribían en panfletos , folletos y libros de bolsillo , como The Newgate Calendar . Estas historias de crímenes reales eran tema de chismes y discusiones populares de la época. Si bien es posible que solo unas pocas personas pudieran asistir a un juicio o una ejecución , estas historias permitieron que el entretenimiento de tales eventos se extendiera a una población mucho mayor. [24] Estas historias de crímenes reales describían los horripilantes detalles de actos criminales, juicios y ejecuciones con la intención de "articular un conjunto particular de valores, inculcar un cierto modelo de comportamiento y reforzar un orden social percibido como amenazado". [24]
La publicación de estas historias se hizo para que la población en general aprendiera de los errores de sus compatriotas ingleses. Hicieron hincapié en la idea de aprender de las malas acciones de los demás hasta el punto de colocar advertencias dentro de los epitafios de los criminales ejecutados. Por ejemplo, el epitafio de John Smith, un ladrón de caminos y asesino, decía: "quedará un terror que atemorice a todos los hombres malvados que se deleitan en el pecado... esta es la razón y la causa por la que pueden tomar advertencia". [25] El epitafio termina con la frase en latín Faelix quem faciunt aliena pericula cantum , que significa "afortunado el hombre que aprende a tener precaución de los peligros de los demás".
En Inglaterra y Gales, entre 2018 y 2019 se cometieron un total de 103.379 delitos de odio. En comparación con los años anteriores, se observa un aumento del 10% en los delitos de odio (94.121). Del número total de delitos de odio cometidos en esos años, alrededor del 8% de ellos (8.566) se cometieron por motivos religiosos. La motivación para cometer delitos está influenciada por una multitud de factores; el 12% de ellos están impulsados por motivos religiosos y raciales. En los últimos cinco años ha habido un aumento de los delitos de odio registrados debido a las mejoras en los registros y la documentación policial. Debido a esto, se ha observado que el aumento de los delitos de odio está correlacionado con ciertos eventos; como el referéndum de la UE (2016) y los ataques terroristas (2017).
En abril de 2024, sin contar Escocia, la tasa de criminalidad general en el Reino Unido era de 85 delitos por cada 1000 personas. La tasa de criminalidad general en el Reino Unido disminuyó un 4,9 % en comparación con la tasa de criminalidad del período que finalizó un año antes, en abril de 2023. [26]
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