En botánica , la dominancia apical es el fenómeno por el cual el tallo central principal de la planta domina (es decir, crece con más fuerza) sobre otros tallos laterales; en una rama, el tallo principal de la rama domina aún más sus propias ramitas laterales.
La fisiología vegetal describe la dominancia apical como el control ejercido por la yema terminal (y el ápice del brote) sobre el crecimiento de las yemas laterales . [1]
La dominancia apical ocurre cuando el ápice del brote inhibe el crecimiento de las yemas laterales para que la planta pueda crecer verticalmente. Es importante que la planta dedique energía a crecer hacia arriba para poder obtener más luz para realizar la fotosíntesis . Si la planta utiliza la energía disponible para crecer hacia arriba, es posible que pueda superar a otros individuos cercanos. Las plantas que eran capaces de superar a las plantas vecinas probablemente tenían una mayor aptitud . Por lo tanto, lo más probable es que la dominancia apical sea adaptativa .
Normalmente, el extremo de un brote contiene una yema apical, que es el lugar donde se produce el crecimiento del brote. La yema apical produce una hormona vegetal , auxina ( IAA ), que inhibe el crecimiento de las yemas laterales más abajo en el tallo hacia la yema axilar. La auxina se produce predominantemente en el ápice del brote en crecimiento y se transporta por toda la planta a través del floema y se difunde hacia las yemas laterales, lo que evita el alargamiento. [2] Que la auxina probablemente regula la dominancia apical se descubrió por primera vez en 1934. [3]
Cuando se elimina la yema apical, la concentración reducida de IAA permite que las yemas laterales crezcan y produzcan nuevos brotes, que compiten para convertirse en el crecimiento principal.
Los fisiólogos vegetales han identificado cuatro etapas diferentes por las que pasa la planta después de que se elimina el ápice (Etapas I-IV). Las cuatro etapas se denominan
Estas etapas también pueden definirse por las hormonas que regulan el proceso, que son las siguientes: Etapa I, promoción de la citoquinina , lo que provoca la formación de la yema lateral, ya que la citoquinina juega un papel en la división celular ; En el estadio II, se promueve la auxina, lo que produce dominancia apical ("imposición de inhibición"); Etapa III, liberación de citoquinina que da como resultado el crecimiento hacia afuera de la yema lateral; y en la etapa IV, disminuyen las auxinas y se promueve el ácido giberélico, lo que da como resultado la división celular, lo que permite que la yema o rama continúe creciendo hacia afuera. [1]
Dicho de manera más simple, la formación de yemas laterales es inhibida por el meristemo apical del brote (SAM). El primordio de la yema lateral (a partir del cual se desarrolla la yema lateral) se encuentra debajo de SAM. La punta del brote que se eleva desde el SAM inhibe el crecimiento de la yema lateral al reprimir las auxinas. Cuando se corta el brote, la yema lateral comienza a alargarse, lo que está mediado por una liberación de citoquinina. Una vez que se ha eliminado la dominancia apical de la planta, se promueve el alargamiento y el crecimiento lateral y las yemas laterales crecen hasta formar nuevas ramas. Cuando la formación de yemas laterales impide que la planta crezca hacia arriba, está experimentando dominancia lateral. A menudo, la dominancia lateral puede desencadenarse decapitando el SAM o disminuyendo artificialmente la concentración de auxinas en los tejidos vegetales.
Cuando se elimina la yema apical, la concentración reducida de IAA permite que las yemas laterales crezcan y produzcan nuevos brotes, que compiten para convertirse en el crecimiento principal. Las técnicas de poda , como el rebrote y el trasmocho, utilizan esta respuesta natural para restringir el crecimiento directo de las plantas y producir la forma, el tamaño y/o el nivel de productividad deseados para la planta. El principio de dominancia apical se manipula para la creación de espalderas , la construcción de setos o esculturas artísticas llamadas topiarios . Si se elimina el SAM , estimula el crecimiento en dirección lateral. Mediante una poda cuidadosa, es posible crear diseños o patrones notables.
Algunos árboles frutales tienen una fuerte dominancia apical y los árboles jóvenes pueden volverse "largos", con un desarrollo deficiente de las ramas laterales. La dominancia apical se puede reducir en este caso, o en los casos en los que las extremidades se rompen por accidente, cortando el flujo de auxinas por encima de las yemas laterales que se desea estimular. Los horticultores suelen hacer esto con árboles jóvenes.
Ocasionalmente, es ventajosa una fuerte dominancia apical, como en los manzanos "Ballerina " . Estos árboles están destinados a cultivarse en jardines pequeños, y su fuerte dominancia apical combinada con un patrón enano da como resultado un árbol compacto y estrecho con ramas laterales fructíferas muy cortas.