Vernal es un cráter en Marte , ubicado a 6°N, 355.5°E en el cuadrángulo Oxia Palus . Mide aproximadamente 55,51 kilómetros (34,49 mi) de diámetro y recibió su nombre de Vernal, Utah , Estados Unidos. [1] En el cráter Vernal se encontraron estructuras que se asemejan a los manantiales de la Tierra.
Un estudio de imágenes tomadas con el Experimento Científico de Imágenes de Alta Resolución (HiRISE) en el Mars Reconnaissance Orbiter sugiere que alguna vez existieron fuentes termales en el cráter Vernal, en el cuadrángulo Oxia Palus. Estas fuentes pueden haber proporcionado un lugar de larga data para la vida. Además, los depósitos minerales asociados con estas fuentes pueden haber conservado rastros de vida marciana. En el cráter Vernal, en una parte oscura del suelo, dos estructuras elípticas de tonos claros se parecen mucho a las fuentes termales de la Tierra. Tienen halos internos y externos, con depresiones aproximadamente circulares. Muchas colinas están alineadas cerca de las fuentes termales. Se cree que se formaron por el movimiento de fluidos a lo largo de los límites de los lechos de inmersión. El descubrimiento de sílice opalina por parte de los Mars Rovers en la superficie también sugiere la presencia de fuentes termales. [2] Los científicos propusieron esta área como una de las que sería visitada por el Laboratorio Científico de Marte . [3]
