John Stuart Skinner (22 de febrero de 1788 – 21 de marzo de 1851) fue un contador de la marina estadounidense, jefe de correos y fundador y editor de varias revistas sobre agricultura y vida al aire libre. Las revistas que fundó promovían nuevas industrias agrícolas, como la sericultura, la cría de caballos, la cría de ganado y la caza deportiva. Se le considera el fundador del periodismo agrícola en los Estados Unidos.
Skinner nació en el condado de Calvert, Maryland, donde sus antepasados se habían establecido desde Inglaterra. Asistió a escuelas rurales y luego a Charlotte Hall, condado de St. Mary's, después de lo cual trabajó en Annapolis en un tribunal del condado. Estudió derecho y luego se convirtió en abogado. En 1813, el presidente James Madison lo nombró agente para el intercambio de prisioneros . En 1813 sirvió como contador en la marina en Baltimore. En agosto de 1814 cabalgó 90 millas por la noche para advertir sobre el movimiento de tropas británicas hacia Washington. Posteriormente, Skinner fue enviado junto con Francis Scott Key para negociar la liberación del médico de Maryland William Beanes. Skinner obtuvo cartas de prisioneros británicos que decían que los trataban bien y pudo impresionar al mayor general Robert Ross para que liberara al Dr. Beanes. Sin embargo, los retuvieron a bordo de un barco británico cerca de Fort McHenry y fue durante ese tiempo que Key compondría lo que se convertiría en el himno nacional de los EE. UU. En 1816, Skinner fue nombrado director de correos de Baltimore. Ocupó el cargo hasta 1849. En 1819 fundó una revista agrícola, The American Farmer , que obtuvo un amplio apoyo y pronto se convirtió en un experto en asuntos agrícolas y en deportes al aire libre. [1] En 1824 fue elegido para administrar una granja de 20.000 acres donada al general Lafayette . En 1829 comenzó otra revista, American Turf Register and Sporting Magazine, tras lo cual vendió el American Farmer a I. Irvine Hitchcock and Co. bajo la dirección editorial de Gideon B. Smith . [2] En 1839 vendió también el Turf Register y en 1845 comenzó otro llamado Farmer's Library and Monthly Journal of Agriculture . [3] [4] [5] [6] Ha sido considerado como una figura fundadora del periodismo agrícola en los EE. UU. [2]
Skinner se casó con Elizabeth Glen Davies, hijastra del canciller Theodorick Bland , [7] y tuvieron un hijo, Frederick Gustavus (1814-1894), que fue a Francia cuando tenía doce años y creció bajo el cuidado del general Lafayette en su finca La Grange. Skinner fue enviado a Francia durante dos años. Su hijo regresó a los EE. UU. y se convirtió en coronel de la 1.ª Infantería de Virginia durante la guerra civil. Dejó el regimiento después de resultar herido. El coronel Skinner también se interesó por los perros y las armas y se convirtió en editor de Turf, Field, and Farm . Skinner murió después de caer accidentalmente en el sótano de la oficina de correos en la que trabajaba. [7] La familia está enterrada en el cementerio de Westminster, Baltimore.