El teniente coronel Claude Evelyn Bowden (11 de octubre de 1897 - 9 de octubre de 1984) fue un oficial militar británico, piloto de la RFC y uno de los aeromodelistas más conocidos entre los años 1920 y 1950. [1]
Bowden nació el 11 de octubre de 1897, [2] hijo del reverendo HA Bowden. Asistió al Radley College , un internado en la zona rural de Oxfordshire, donde ingresó en el período de verano de 1910 y abandonó el servicio militar en 1914.
En Radley fundó un club de aeromodelismo; todos los miembros de este club sirvieron en el Real Cuerpo Aéreo en la Gran Guerra , incluido Thomas Langford-Sainsbury, que luego se convirtió en vicemariscal del aire y comandó las Fuerzas Aéreas británicas en Egipto durante la Segunda Guerra Mundial.
Entró en servicio en 1914, sirviendo en Francia y Palestina durante la Gran Guerra y ascendió a teniente en la Infantería Ligera del Duque de Cornualles . En 1918 fue ascendido a capitán en el Real Cuerpo Aéreo/Real Fuerza Aérea, donde fue piloto de reconocimiento monoplaza. [3]
Después de la guerra, Bowden volvió al servicio militar. Sirvió en la India como subalterno y contó un viaje lleno de acontecimientos en su "glamoroso" monocarro AV con la encantadora hija de su coronel. [4]
Se convirtió en mayor en 1938 y teniente coronel en 1939. Durante la Segunda Guerra Mundial en el Cuerpo de Servicio del Ejército Real fue coronel interino en 1942 y se retiró como teniente coronel en 1946. [5] [6] Su carrera militar incluyó un tiempo en el RAF College Cranwell , donde fue contemporáneo de Westbury , Frank Whittle y T. E. Lawrence (Lawrence de Arabia) . [7]
Universalmente conocido como "CE Bowden", Percival Marshall dijo de él:
Mi amigo, el capitán Bowden, ha hecho más que cualquier otra persona en el mundo por popularizar y fomentar el interés por los modelos de aviones propulsados por gasolina. Su trabajo es conocido en todo el mundo y pasará a la posteridad como el hombre que demostró la viabilidad de los modelos de aviones propulsados por pequeños motores de combustión interna.
— Prólogo, libro de Bowden Petrol Engined Model Aeroplanes , Percival Marshall & Co. Ltd, Londres, 1937
Logró un exitoso vuelo propulsado con un modelo que utilizaba el motor Atom Minor de ET Westbury :
Su asociación con el fallecido Edgar Westbury tuvo una influencia considerable en el diseño de motores de gasolina, especialmente en la serie Atom, y fue con el Atom II con el que estableció un nuevo récord de duración en 1932, superando cómodamente el récord de Stranger que se mantenía desde 1912.
— "Anillos de humo", obituario, Model Engineer , n.º 3472, 7 de diciembre de 1984
En 1932 estableció récords de duración de vuelo con un hidroavión propulsado por combustión interna, primero de setenta y un segundos con Kanga [8] [9] y en 1936 con su Blue Dragon, también propulsado por Atom Minor. El mismo motor se utilizó en el hidroavión Jildi Junior para establecer el récord de hidroavión de clase C de 15 cc en 1934. En 1937 logró el primer vuelo oficialmente observado "despegándose del agua" en Gran Bretaña con un hidroavión propulsado por gasolina. [3]
Después de la Segunda Guerra Mundial , fue pionero en el vuelo radiocontrolado y también realizó importantes innovaciones con barcos radiocontrolados y en el diseño de modelos y yates de tamaño real. [10] Escribió prolíficamente sobre estos temas. [11]
En 1943 fue nombrado vicepresidente de la SMAE (Sociedad de Ingenieros Aeronáuticos de Modelos), que más tarde se convirtió en la Asociación Británica de Vuelo Modelo. [12] Otros vicepresidentes anteriores incluyeron a Lord Brabazon .
En 1924 se casó con Jesse Grace Holmes, hija del reverendo WP Holmes. [13] Murió el 9 de octubre de 1984.