Augustus van Horne Ellis (1 de mayo de 1827 - 2 de julio de 1863) fue un abogado, capitán de barco y soldado estadounidense. Fue general de brigada en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil y murió en acción en la Batalla de Gettysburg . [1]
AVH Ellis nació en la ciudad de Nueva York, hijo de Samuel Corp Ellis y Eliza Van Horne, el 1 de mayo de 1827 y se educó en las escuelas públicas de la ciudad. Más tarde asistió a la Universidad de Columbia . Antes del estallido de la Guerra Civil, era abogado en la ciudad de Nueva York. En algún momento, se mudó a California , donde se convirtió en comisionado de impuestos y bombero, y más tarde, capitán de barco. Se dice que Ellis viajó al Reino de Hawái , donde se hizo amigo del rey de las islas. Kamehameha III nombró a Ellis como jefe de la Armada hawaiana, pero cuando Ellis descubrió que la armada no tenía buques de guerra, regresó a California y se convirtió en capitán de un barco de vapor . [2]
En 1857, AVH Ellis era el capitán del vapor SS Opelousas, que navegaba entre Galveston, Texas, y la bahía de Berwick, Luisiana, en el golfo de México. En la noche del 12 de noviembre de 1857, aproximadamente a las 12 en punto, los vapores Opelousas y Galveston, ambos pertenecientes a la misma compañía, chocaron mientras navegaban entre Galveston y la bahía de Berwick; en este accidente murieron dieciocho personas y el Opelousas quedó totalmente destruido. El capitán Ellis, así como las tripulaciones del Opelousas y del Galveston, se entregaron al comisionado estadounidense en Nueva Orleans y fueron sometidos a juicio por la pérdida del barco. Todos los hombres fueron absueltos y puestos en libertad.
Cuando comenzó la Guerra Civil, Ellis vivía en New Windsor, Nueva York . Se unió a la 71.ª Milicia del Estado de Nueva York como capitán y acompañó al regimiento a Washington, DC , donde pasó a formar parte del recién organizado Ejército del Noreste de Virginia bajo el mando del general de brigada Irwin McDowell . Ellis vio su primera acción de combate en la Primera Batalla de Bull Run . Luego, Charles H. Van Wyck le pidió que ayudara a entrenar al 56.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva York , un regimiento de voluntarios de tres años . [3] El 5 de septiembre de 1862, Ellis se convirtió en el primer coronel del recién creado 124.º Regimiento de Infantería de Nueva York . [4] El regimiento había sido reclutado principalmente en el condado de Orange . Después del entrenamiento y la instrucción, el 124.º se unió al Ejército del Potomac en el norte de Virginia . [5]
Ellis y sus hombres no vieron combates intensos hasta mayo de 1863. Luego, en la batalla de Chancellorsville , le dio al 124.° regimiento el apodo de "Orange Blossoms" (Flores de naranja). Amonestó a los soldados: "Que las muchachas de la vieja Orange escuchen un buen informe del trabajo de este día". El regimiento perdió el 40% de sus efectivos en Chancellorsville. [6]
Un mes después de Chancellorsville, el 124.º Regimiento marchó hacia el norte con el resto del Ejército del Potomac hacia Gettysburg . El regimiento formaba parte de la Brigada de Ward en la División de Birney del III Cuerpo de Daniel Sickles . En el segundo día de acción en Gettysburg, se encontraron apostados en Houck's Ridge, cerca de las grandes rocas de Devil's Den . Debido a las fuertes bajas en Chancellorsville, el 124.º Regimiento solo contaba con 18 oficiales y 220 hombres cuando entró en acción contra la división confederada de John Bell Hood el 2 de julio . [7]
Su posición estaba frente a un campo de forma triangular. Mientras la brigada de Benning atacaba al 124.º, Ellis y sus oficiales de campo permanecieron montados en sus caballos. Un oficial del regimiento protestó, pero el mayor de Ellis, James Cromwell, simplemente afirmó: "Los hombres deben vernos hoy". [7] Esta frase dio título a una pintura del artista de la Guerra Civil Don Troiani que representa a Ellis y al 124.º en Gettysburg. [8] Según todos los relatos, Ellis se mostró valiente y sereno durante la lucha. Permaneció en la silla de montar, con la espada desenvainada, instando a sus hombres a mantenerse firmes en medio del caos extremo y el humo de la lucha. En el momento álgido de la lucha, una bala se estrelló en la frente de Ellis. Cayó muerto de su caballo. [7]
En la batalla por el control del campo triangular, el 124.º de Nueva York perdió 28 hombres muertos, 57 heridos y 5 desaparecidos. [5] El cuerpo de Ellis fue devuelto a la ciudad de Nueva York, donde fue enterrado en la iglesia de San Marcos en el Bowery de Manhattan . [ 9] La ubicación específica del cuerpo de Ellis en el cementerio fue incierta hasta 2007, cuando el lugar del entierro fue identificado positivamente a través de los registros de archivo de la iglesia por el Dr. Gary Brucato (un psicólogo) y Attila Deak (un especialista en servicios para huéspedes en un museo de arte) en el curso de una investigación de campo independiente para un libro del historiador de la Guerra Civil EF Bishop. [10]
Después de la guerra, los ciudadanos del condado de Orange recaudaron dinero para erigir un monumento al 124.º Regimiento en Gettysburg. Inaugurado el 2 de julio de 1884, fue el primer monumento de regimiento de Nueva York colocado en el campo. Ubicado en Houck's Ridge, donde el regimiento se encontraba sobre el campo triangular, el monumento tiene una estatua de tamaño natural del coronel Ellis, de pie con los brazos cruzados y mirando tranquilamente hacia adelante. [11] Es la única estatua oficial de tamaño natural de un comandante de regimiento de la Unión en Gettysburg. [12]
En 1868, el ejército de los Estados Unidos construyó un nuevo fuerte en el condado de Gallatin, en el territorio de Montana , para brindar protección a los viajeros que utilizaban el sendero de Bozeman . El puesto recibió el nombre de " Fort Ellis ". Sirvió como base para parte de la 2.ª Caballería de los Estados Unidos hasta que fue desmantelado en 1886. [13]
El campamento Augustus van Horne Ellis #124 de los Hijos de los Veteranos de la Unión de la Guerra Civil en Goshen, Nueva York , recibió su nombre en su honor. El campamento otorga anualmente a un estudiante de último año de secundaria la beca conmemorativa Augustus van Horne Ellis. [14]
Un amigo de Ellis recordó que era "un hombre bastante frío, duro y ambicioso, y que a veces nos congelaba con sus terribles explosiones de blasfemias; pero era un soldado en todo sentido". [5]