Peter Ludwig Graf [1] von der Pahlen ( ruso : Пётр Алексе́евич Па́лен , romanizado : Pyotr Alekseyevich Palen ; 28 de julio [ OS 17] 1745, Palms Manor, Palms (ahora Palmse ) – 25 de febrero [ OS 13] 1826, Mitau (ahora Jelgava )) fue un cortesano ruso y general de origen alemán báltico , que desempeñó un papel fundamental en el asesinato del emperador Pablo de Rusia en 1801. Se convirtió en general del ejército imperial ruso en 1798, conde en 1799, y sirvió como Gobernador militar de San Petersburgo de 1798 a 1801.
Pahlen provenía de una familia de nobles bálticos . Nació en la mansión de Palms , en la actual parroquia de Haljala , condado de Lääne-Viru , Estonia . Sirvió en la guardia a caballo y prestó servicio en las guerras ruso-turcas . Fue herido en Bendery y fue investido con la Orden de San Jorge de cuarto grado. Durante la Guerra Ruso-Turca, 1787-92, se distinguió durante el Asedio de Ochakov (orden de San Jorge de tercer grado).
En 1787, Pahlen fue puesto a cargo de la gobernación de Riga . Dirigió las negociaciones que condujeron a la incorporación de Curlandia , Semigalia y otras posesiones de Biron al Imperio ruso . Después de eso, fue nombrado primer gobernador general de Courland Guberniya (1795).
El 3 de diciembre de 1796, Pahlen fue designado para comandar el Regimiento de Coraceros de Riga , pero pronto el nuevo Emperador le hizo arrepentirse de sus antiguos contactos con el príncipe deshonrado Platon Zubov . En enero de 1797, Pahlen fue destituido del cargo de gobernador y el 26 de febrero fue relevado de su puesto en el regimiento y excluido del servicio.
Sin embargo, pronto fue aceptado nuevamente en el servicio activo y nombrado inspector de caballería y comandante de las tropas domésticas del regimiento a caballo. Rápidamente se ganó la confianza del soberano. Disfrutando del favor ilimitado de Pablo I, durante tres años (1798-1801) sirvió como gobernador militar de San Petersburgo , gobernador de las provincias bálticas, inspector de seis distritos militares, gran canciller de la orden de Malta , jefe director de correo, miembro del Consejo Imperial y de la Junta de Asuntos Exteriores.
Durante su mandato se completó la construcción del Castillo de San Miguel y de la Escuela Naval Militar. El Campo de Marte fue adornado con monumentos en honor al mariscal de campo Rumyantsev y Alexander Suvorov . La fundición de hierro imperial fue trasladada de Kronstadt a Petersburgo y Nikolai Rezanov fundó la Compañía Ruso-Americana .
En agosto de 1800, Pahlen fue destituido de su cargo de gobernador, pero fue reelegido el 21 de octubre. Al ver lo frágil que era su posición, se unió a los conspiradores que conspiraban contra el emperador en la casa de Olga Zherebtsova . Junto con Nicolás Zubov fue uno de los líderes y organizadores del complot. En la trama desempeñó un doble papel, [2] intentando, en caso de fracaso, ocultar su participación.
Obtuvo del emperador la orden escrita para arrestar a su hijo y heredero, Alejandro Pavlovich , y se la mostró para superar sus fluctuaciones en la trama. Estuvo presente durante el estrangulamiento de Pablo en la noche del 12 de marzo de 1801. Después del asesinato adquirió un enemigo irreconciliable en la emperatriz María Feodorovna , que le impidió ocupar cualquier puesto importante bajo el reinado de Alejandro. El 1 de abril de 1801, fue dado de baja del servicio y se le ordenó retirarse a sus propiedades en Curlandia . Pahlen murió en Mitau el 13 de febrero de 1826.
En 1908, Dmitry Merezhkovsky escribió la obra Pavel I , que gozó de popularidad limitada en Rusia. En 2003, el director Vitaly Melnikov adaptó la obra al cine Pobre, pobre Paul . A diferencia de la obra, la película se centra no sólo en el destino de Pavel I, sino también en el papel de Pahlen en el complot contra él. Pahlen es visto como la figura trágica que organizó el complot contra su propia voluntad, preocupándose no por sí mismo, sino por el bien de Rusia. El papel de Pahlen lo interpretó Oleg Yankovsky y el de Paul, Viktor Sukhorukov .
En 1928, Lewis Stone interpretó a Pahlen en The Patriot , protagonizada por Emil Jannings como Paul I. Esta película se considera perdida, aunque todavía existen fragmentos de ella en los Archivos Cinematográficos de UCLA.