El condado de Jefferson era un condado del territorio extralegal de Jefferson de los Estados Unidos que existió desde el 28 de noviembre de 1859 hasta el 28 de febrero de 1861. Su territorio cubría una amplia franja que rodeaba la región de la fiebre del oro de Pike's Peak y era un gobierno elegido democráticamente en funcionamiento. hasta la organización del Territorio de Colorado en 1861. En ese momento se creó permanentemente el sucesor Condado de Jefferson , tomando el nombre de su antecesor e incorporando el corazón de su territorio.
En julio de 1858, se descubrió oro a lo largo del río South Platte en el condado de Arapahoe, territorio de Kansas . Este descubrimiento precipitó la fiebre del oro de Pike's Peak . Muchos residentes de la región minera se sintieron desconectados de los remotos gobiernos territoriales de Kansas y Nebraska , por lo que votaron para formar su propio Territorio de Jefferson el 24 de octubre de 1859. El 28 de noviembre, la Asamblea General del Territorio de Jefferson organizó 12 condados: Condado de Arrappahoe , Condado de Cheyenne , Condado de El Paso , Condado de Fountain , Condado de Heele , Condado de Jackson , Condado de Jefferson, Condado de Mountain , Condado de North , Condado de Park , Condado de Saratoga y Condado de St. Vrain . [1]
El condado de Jefferson recibió su nombre en honor a Thomas Jefferson . Golden City sirvió como sede del condado de Jefferson. Golden City también sirvió como capital del Territorio de Jefferson desde el 13 de noviembre de 1860 hasta el 6 de junio de 1861. El condado de Jefferson abarcaba gran parte de lo que hoy es el condado de Jefferson, Colorado .
El Territorio de Jefferson nunca recibió sanción federal, pero el 28 de febrero de 1861, el presidente estadounidense James Buchanan firmó una ley que organizaba el Territorio de Colorado . [2] El 1 de noviembre de 1861, la Asamblea General de Colorado organizó 17 condados, incluido el condado de Jefferson, Colorado .
Según la descripción histórica, el condado de Jefferson ocupaba un área delimitada por el río South Platte al este, el paralelo 40 al norte, Bear Creek al sur y 10 millas al oeste de Bear Creek al oeste, abarcando el territorio del actual Jefferson. Condado , Condado de Adams , Condado de Denver , Condado de Boulder , Condado de Clear Creek y Condado de Gilpin . La ciudad de Highland en el extremo este a lo largo de South Platte fue excluida de sus fronteras. Sus límites quedaron fijados en el Capítulo X de las Actas Generales del Territorio de Jefferson que declaraba:
Que el territorio comprendido dentro de los siguientes límites se erija en un condado que se llamará Jefferson: comenzando en un punto en el paralelo 40 de latitud norte donde es atravesado por el canal principal de la bifurcación sur del río Platte, desde allí hasta el canal principal de dicho arroyo hasta la desembocadura de Clear Creek, hasta la desembocadura de Ralston's Creek; de allí en línea recta hasta el punto donde el canal principal de Montana Creek se une a la bifurcación sur del Platte, de allí por dicho río hasta la desembocadura del cañón en la base de las montañas; desde allí al oeste ocho millas; desde allí hacia el norte hasta donde dicha línea se cruzaría con la línea sur del condado de Jackson; de allí al este hasta la esquina sureste de dicho condado de Jackson, de allí al norte hasta el paralelo 40, de allí al este hasta el lugar de inicio.
La legislatura territorial de Jefferson, después de mucho debate, designó a la ciudad de Arapahoe como la sede del condado de Jefferson. Sin embargo, la decisión de la sede del condado finalmente se dejó en manos de su gente y se celebraron elecciones para determinar qué ciudad lideraría. El 2 de enero de 1860, la cercana ciudad de Golden City ganó el honor por más votos que el resto de las comunidades del condado juntas en virtud de ser la ciudad más poblada. Según el periódico Western Mountaineer , que cubrió todas las elecciones del condado, Arapahoe City era su único competidor, mientras que las protestas contra el gobierno llevaron a 22 votantes de Golden City a votar por la ciudad de Baden, una ciudad de papel . Golden City fue nombrada sede de condado de forma permanente en una segunda elección el 2 de julio de 1860.
Las comunidades del condado de Jefferson incluían cuatro pueblos organizados y otros asentamientos del área. Su primera ciudad, Arapahoe City, se organizó en 1858 a lo largo de Clear Creek, justo al este de North Table Mountain . Su segunda ciudad y la más poblada fue Golden City , y las ciudades en las entradas cercanas al cañón fueron Mt. Vernon y Golden Gate City. Otras áreas pobladas fueron Bergen's Ranch y Henderson's Island . En 1861, Baden-Baden se estableció oficialmente como Apex. De las ciudades del condado de Jefferson, hoy solo queda Golden. Todas las demás comunidades además de Arapahoe City y Apex se establecieron en 1859.
El primer funcionario que ocupó un cargo en el condado de Jefferson fue JT McWhirt, designado por el gobernador Robert Williamson Steele en diciembre de 1859 como juez presidente del condado de Jefferson. Cuando se llevó a cabo la primera elección popular del condado el 2 de enero de 1860, los lugareños del área presentaron el Boleto de los Mineros de los candidatos locales favoritos, incluido McWhirt como juez presidente; Theodore Perry Boyd y Asa Smith como jueces asociados; Walter Pollard para Sheriff ; Eli Carter como grabador; Harry Gunnell como secretario del tribunal del condado; Daniel L. McCleery como asesor; George B. Allen como Tesorero ; JF Rhodes como Fiscal del Condado; y Golden City como sede del condado. Este billete ganó las elecciones. La segunda elección del condado el 2 de julio de 1860 designó a Golden City como la sede permanente del condado. La tercera y última elección del condado de Jefferson se llevó a cabo para reemplazar a los funcionarios fallecidos el 22 de octubre de 1860, eligiendo a EW McIlhany Sheriff y John F. Kirby Recorder.
Ser un gobierno extralegal llevó a algunos a cuestionar activamente la legitimidad del condado de Jefferson y, a principios de 1861, los ciudadanos de los distritos de Junction, Mt. Vernon y Bergen votaron a favor de la secesión e, irónicamente, formaron su propio condado extralegal de Ni Wot en protesta. Esto llevó al gobernador Steele y a otros leales que vivían en Mt. Vernon a separarse por su cuenta y crear una ciudad real en Apex, y reubicar allí las funciones territoriales de Jefferson. Toda esta actividad fue notada de manera bastante reflexiva por el Rocky Mountain News con el telón de fondo de la actividad de secesión que tenía lugar en ese momento en otras partes de los Estados Unidos .
Cuando se organizó el Territorio de Colorado en 1861, tanto el condado de Jefferson como el condado rebelde de Ni Wot dejaron atrás sus diferencias y accedieron al gobierno reconocido a nivel federal, que los reunió en el actual condado de Jefferson, Colorado .
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