El cometa Skjellerup–Maristany , designado formalmente C/1927 X1 , 1927 IX y 1927k , fue un cometa de período largo que se volvió muy brillante en 1927. Este gran cometa fue observable a simple vista durante unos 32 días. [2] Fue descubierto independientemente por los astrónomos aficionados John Francis Skjellerup en Australia el 28 de noviembre de 1927 y Edmundo Maristany en Argentina el 6 de diciembre de 1927, y se destacó por su fuerte apariencia amarilla y la detección de emisión de átomos de sodio . [3]
El cometa ya era visible a simple vista cuando fue descubierto y se dirigía hacia el Sol. El 3 de diciembre se informó que su magnitud aparente era de +3 y que su cola medía 3 grados de largo. [4] La dispersión frontal de la luz entre el 15 y el 16 de diciembre de 1927 permitió que el cometa fuera visto durante el día si el observador bloqueaba el Sol. [5] C/1927 X1 pasó a solo 1,4° del Sol el 15 de diciembre de 1927. [6] Se informó que era muchas veces más brillante que Venus el 16 de diciembre, tan brillante que podía medirse espectrográficamente a la luz del día. El 17,9 de diciembre se informó que la magnitud del cometa era de -2. El cometa pasó el perihelio el 18 de diciembre y se ubicó a 10 grados del Sol . [7] Después del perihelio, el cometa permaneció en el crepúsculo matutino durante varias semanas mientras se desvanecía. [4] El 23 de diciembre, George van Biesbroeck informó que el cometa ya no podía detectarse con certeza sin ayuda óptica. [7] Entre el 29 de diciembre y el 2 de enero, se pudo ver en el cielo una cola larga pero tenue de hasta 40 grados. [4]
El cometa Skjellerup–Maristany se encuentra a más de 105 UA (15.700 millones de kilómetros ) del Sol desde 2010. Fue mencionado en el libro Cartas desde Papá Noel de J. R. R. Tolkien .