El Newbridge Boxing Club es un gimnasio de boxeo dirigido por Enzo Calzaghe y con sede en Newbridge (Tre Celyn) en el sur de Gales. El club ha sido uno de los más exitosos de los últimos años, llegando a contar en 2007 con tres campeones mundiales genuinos: Joe Calzaghe (peso supermediano de la OMB), Enzo Maccarinelli (peso crucero de la OMB) y Gavin Rees (peso welter ligero de la AMB). Otros boxeadores notables que han ganado cinturones en el club incluyen al ex campeón de peso mediano ligero de la Commonwealth Bradley Pryce y al ex campeón de la WBU y retador al título mundial Gary Lockett , quien se retiró en septiembre de 2008. [1] [2]
"Hace frío, está oscuro y lúgubre, y así es a propósito. No hay jacuzzis ni baños de vapor de última generación en esta descuidada cabaña de piedra con un techo corrugado bajo el cual está garabateado 'Newbridge Boxing Club'".
— The Independent , visitando la sede del club antes de la pelea de Joe con Mikkel Kessler [3]
El club ya está en su segunda generación, ya que la casa club original, considerada insegura por el consejo local, fue demolida en 2002. Después de la demolición, Joe y su padre Enzo compraron otra casa club a solo una milla de distancia en Cwmcarn y comenzaron a transformar un antiguo club de rugby en un gimnasio de boxeo. [4]
El club está situado cerca de un parque industrial, junto a un campo de rugby, y se accede a él por unas escaleras de madera en las que los boxeadores suelen entrenar. El cartel que da la bienvenida a la gente está pintado a mano y la basura salpica el patio lleno de maleza. [5] Esta impresión del club no cumple las expectativas cuando la gente piensa que es el cuartel general de entrenamiento de un campeón del mundo. Según un reportero del LA Times que visitó la sede del club antes del enfrentamiento de Joe con Bernard Hopkins , "en algunos lugares, está a sólo unos pocos niveles al norte de lo sórdido" . Se dice que un reportero durante el mismo viaje de prensa vio un ratón muerto flotando en un fregadero. [6]
A pesar de las apariencias, Joe Calzaghe ha descrito el lugar como "un palacio" en comparación con el gimnasio anterior, que tenía un ring hecho de alfombra y sostenido por palos de escoba. [7] Antes de mudarse a la nueva sede, los boxeadores habían entrenado durante años en lo que Joe describe como "el edificio más pequeño y sucio que puedas imaginar" , sin calefacción, sin duchas, inodoros en mal estado y baldes para atrapar la lluvia. [8]
A pesar de su reputación aparentemente poco glamorosa, el Newbridge Boxing Club ha producido algunos de los mejores boxeadores de Gran Bretaña, más notablemente el ex campeón de peso súper mediano de la WBO Joe Calzaghe , cuyas victorias sobre Jeff Lacy , Mikkel Kessler , Bernard Hopkins y Roy Jones, Jr. se lograron entrenando en Newbridge. El amigo de Joe, Enzo Maccarinelli, ganó su título de peso crucero de la WBO mientras entrenaba allí, y lo defendió contra el retador Wayne Braithwaite antes de ser derrotado por David Haye . El peso welter ligero Gavin Rees sorprendió al mundo cuando venció al francés Souleymane M'baye para ganar el título de la WBA antes de perderlo ante Andreas Kotelnik . El peso mediano Gary Lockett tenía el cinturón de la WBU poco considerado, pero alcanzó la fama cuando desafió sin éxito al número uno del mundo Kelly Pavlik en Atlantic City por la corona indiscutible de peso mediano. El dos veces campeón mundial de peso semipesado, Nathan Cleverly, entrenó en el club como aficionado y durante los primeros tres años de su carrera profesional, pero lo abandonó en 2008. [9]
El Newbridge Boxing Club, considerando su ubicación en una ciudad tan pequeña, ha tenido una influencia desproporcionada en la escena mundial del boxeo. [10] [11]