El ciervo tibetano ( Cervus canadensis wallichi ), también conocido como shou , es una subespecie de alce /wapiti originaria de las tierras altas del sur del Tíbet y de Bután . Una vez que se creía que estaba casi extinta, su población ha aumentado a más de 8.300 habitantes, la mayoría de los cuales vive en una reserva natural de 120.000 hectáreas establecida en 1993 en el condado de Riwoqê , prefectura de Qamdo , región autónoma del Tíbet , China. [1] Algunos han sido conservados a principios del siglo XX en Londres, y en un pequeño zoológico al sur de Lhasa .
El ciervo tibetano es relativamente enorme, tiene patas cortas y un hocico grande y cuadrado. El pelaje de invierno es de color marrón arena claro, excepto la cara grisácea. El pelaje de verano es gris pizarra. La gran mancha blanca de la rabadilla, que incluye la cola corta, no tiene un borde oscuro como se ve, por ejemplo, en el ciervo de Sichuan . Los de la parte oriental de la cordillera tienen una línea dorsal oscura y probablemente representan el C. c. tipo affinis , que ahora suele incluirse en el shou . [2]
El ciervo tibetano, junto con el ciervo de Sichuan y el ciervo de Kansu , forma el grupo sureño de wapiti. [3] Vive en el norte de Bután y el sur del Tíbet, donde se le registra en el valle de Chumbi cerca de Sikkim y en el lago Manasarovar . Se creía que estaba completamente extinto hasta que se redescubrió una pequeña población en 1988 en Bután y el sureste del Tíbet. La cordillera original probablemente cubría muchos valles más pequeños del río Brahmaputra al norte del Himalaya ( río Yarlung Tsangpo ). [2] Una encuesta realizada en 1995 arrojó el interesante hallazgo de que aún persiste una población de unos 200 ciervos tibetanos al norte del río Yarlung Tsangpo, cerca de la aldea de Zhenqi. Como se trata de la única población viable conocida de este ciervo, está previsto establecer aquí una reserva de protección. Se han encontrado pruebas de otras poblaciones relictas alrededor del río Subansiri . [4]
Son presa del lobo del Himalaya . [5]