El ciclón tropical Herbie fue el único sistema tropical conocido que impactó en Australia Occidental durante el mes de mayo. El último ciclón de la temporada de ciclones de la región australiana de 1987-88 , Herbie, fue identificado por primera vez al noroeste de las Islas Cocos el 17 de mayo. Al día siguiente, el sistema fue clasificado como una baja tropical por la Oficina Australiana de Meteorología y se intensificó hasta convertirse en un ciclón de categoría 1 más tarde ese mismo día. Varias horas después de esta actualización, la tormenta alcanzó su intensidad máxima inicial con vientos de 75 km/h (45 mph sostenidos durante 10 minutos ). Casi al mismo tiempo, el Centro Conjunto de Alerta de Tifones clasificó a Herbie como tormenta tropical 21S.
El 19 de mayo, el ciclón formó un nuevo centro de baja presión y se trasladó aproximadamente a 300 km (190 mi) al sur. Poco después, la tormenta comenzó a acelerar hacia el sureste y comenzó a experimentar una transición extratropical . Temprano el 21 de mayo, Herbie tocó tierra en Shark Bay antes de perder su identidad al día siguiente sobre la Gran Bahía Australiana . Aunque fue una tormenta débil, Herbie trajo lluvias torrenciales y tormentas de polvo severas a partes de Australia Occidental. Además, un carguero de 30.000 toneladas se partió en dos en medio de mares agitados producidos por la tormenta. Las pérdidas totales de la tormenta alcanzaron los 20 millones de dólares australianos (15,6 millones de dólares estadounidenses). Debido al daño significativo causado por Herbie, el nombre fue retirado después de su uso.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl ciclón tropical Herbie se originó en un área de baja presión el 17 de mayo de 1988 al noroeste de las Islas Cocos . Más tarde ese día, la Oficina Meteorológica de Australia comenzó a monitorear el sistema como una baja tropical. [1] Varias horas después, el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) clasificó el sistema como depresión tropical 21S, habiendo alcanzado vientos de 45 km/h (30 mph 1 minuto sostenido ). [2] Después de un ligero desarrollo, el sistema se intensificó en un ciclón de categoría 1 y la Oficina Meteorológica de Australia le dio el nombre de Herbie a principios del 18 de mayo. [1] [3] Varias horas después de ser nombrada, la tormenta alcanzó su intensidad máxima inicial con vientos de 75 km/h (45 mph 10 minutos sostenidos ) y una presión barométrica de 990 hPa ( mbar ). [3]
Casi al mismo tiempo, el JTWC actualizó el sistema a tormenta tropical, estimando que el ciclón había alcanzado vientos máximos de 65 km/h (40 mph sostenidos en 1 minuto ). [2] El 19 de mayo, las imágenes satelitales del sistema mostraron que se había desarrollado un nuevo centro de baja presión aproximadamente a 300 km (190 mi) al sur del bajo original. [1] Varias horas después de la reubicación, el JTWC degradó a Herbie a depresión tropical cuando el movimiento del sistema comenzó a acelerarse hacia el sureste. [1] [2] A medida que la tormenta se movía a gran velocidad hacia la costa de Australia Occidental , comenzó a experimentar una transición extratropical . Durante un período de 24 horas (20-21 de mayo), Herbie recorrió aproximadamente 1500 km (930 mi), y el movimiento de la tormenta alcanzó los 70 km/h (43 mph) en ocasiones. [1]
A última hora del 20 de mayo, el JTWC dejó de emitir avisos sobre el sistema, ya que se debilitó por debajo del nivel de depresión tropical en alta mar. [2] Sin embargo, la Oficina de Meteorología siguió vigilando el sistema. A primera hora del 21 de mayo, el centro de Herbie tocó tierra en Shark Bay con ráfagas de viento de hasta 120 km/h (75 mph) y una presión de 980 hPa (mbar). Debido al rápido movimiento de la tormenta, llegó a la Gran Bahía Australiana manteniendo características tropicales a pesar de su baja latitud. A primera hora del 22 de mayo, el sistema perdió su identidad al sur de Australia como ciclón extratropical. [1]
Aunque fue una tormenta débil, su rápida llegada permitió poca preparación. Según los funcionarios de la ciudad costera de Denham , "... el ciclón golpeó prácticamente sin previo aviso". La mayoría de los turistas que se alojaban en la región evacuaron el día antes de la llegada de Herbie. [4] Herbie causó daños estructurales moderados en toda Australia Occidental en las áreas costeras entre Carnarvon y Denham. Las plantaciones de banano dentro de esta área también sufrieron daños importantes. [1] En Denham, una marejada ciclónica de 2 m (6,6 pies) rompió el muro de contención de la ciudad e inundó las áreas bajas a lo largo de la costa. [1] [5] Varios barcos pesqueros fueron arrastrados tierra adentro por la marejada y quedaron varados en las calles una vez que el agua bajó. [1] Aproximadamente 15 casas en Denham perdieron sus techos después de que ráfagas de viento estimadas en 160 km / h (99 mph) azotaran la ciudad. [4] [6] Debido a la transición extratropical de la tormenta, las áreas al sur de Herbie recibieron lluvias moderadas a fuertes, mientras que las áreas al norte del centro informaron tormentas de polvo severas alimentadas por los fuertes vientos del ciclón. La mayoría de las áreas afectadas por la tormenta registraron alrededor de 50 mm (2,0 pulgadas) de lluvia con totales aislados cerca de 100 mm (3,9 pulgadas). [1] Los ríos Irwin y Greenough se desbordaron, inundando partes de Dongara . [7] En total, la tormenta provocó aproximadamente 20 millones de dólares australianos en daños estructurales y agrícolas en Australia Occidental. [8]
En alta mar, un carguero de 30.000 toneladas, el MV Korean Star , sufrió daños extremos durante la tormenta. El mar embravecido hizo que el casco del barco se rompiera y el buque se separara en dos pedazos. Aunque el carguero estaba en dos pedazos, el barco no se hundió y sus restos llegaron a la costa cerca del cabo Cuvier. [1] Nadie a bordo sufrió heridas, ya que los 19 miembros de la tripulación abandonaron el barco. [9] La tripulación fue rescatada al día siguiente de sufrir los daños y trasladada en avión a Carnarvon. [4]
A raíz de la tormenta, el ayuntamiento de Denham se convirtió en un refugio temporal para las personas sin hogar. [6] La reparación de los tejados dañados y las líneas eléctricas caídas comenzó el 22 de mayo. [4] A los pocos días del paso de la tormenta, se hicieron llamamientos para recaudar fondos de ayuda en las regiones afectadas por Herbie. [10] Aunque la tormenta causó relativamente pocos daños, el nombre Herbie fue retirado después de su uso y nunca se volverá a utilizar para nombrar a un ciclón tropical en la región australiana. [11]
