El charrán peruano ( Sternula lorata ) es una especie de charrán de la familia Laridae. Se encuentra en el norte de Chile , Ecuador y Perú , y sus hábitats naturales son desiertos cálidos , costas arenosas y lagunas salinas costeras . Está amenazado por la pérdida de hábitat .
En español se le conoce como "charrancito peruano" [1] o "gaviotín chico".
El charrán peruano es una especie muy pequeña con una longitud de unos 24 cm (9,4 pulgadas). [2] La mitad superior de la cabeza y el cuello son negros, y la parte restante de la cabeza es blanca. El dorso, las alas y la cola son grises, la garganta, el mentón y el pecho son blancos, y el pecho, el vientre y los flancos son de color gris pálido. Las coberteras inferiores de la cola son blancas. El pico es amarillo con la punta negra, el iris es marrón y las patas amarillentas. Las partes inferiores de color gris pálido lo diferencian de otros pequeños charranes. Tiene un aleteo muy rápido y característico. La llamada es un "kik" estridente y un "gree" áspero, y también emite una serie descendente de notas "kee-ee-eer". [2]
Esta especie es endémica de la costa occidental tropical de América del Sur. Su área de distribución se extiende desde el norte y centro de Ecuador, pasando por Perú hasta el norte de Chile, hasta llegar al sur de la Península de Mejillones . Su estatus en Ecuador no está claro y en Perú se le conoce en cuatro sitios confirmados, reproduciéndose en la parte trasera de la playa en asociación con humedales. Hay nueve sitios conocidos en Chile, todos en las cercanías de Mejillones , y en todos ellos las aves se reproducen un poco tierra adentro en el desierto. Es posible que haya otros sitios de reproducción que aún no se hayan descubierto, y algunos sitios no han sido visitados nuevamente desde que fueron registrados hace muchos años. [3]
Se ha observado que la dieta incluye la anchoveta peruana ( Engraulis ringens ), la paparda del Atlántico ( Scomberesox saurus ), el pejerrey peruano ( Odontesthes regia ) y la mota esculpida ( Normanichthys crockeri ). [1]
La reproducción tiene lugar entre agosto y febrero, pero se concentra principalmente entre octubre y enero. Los nidos están muy separados en colonias sueltas de hasta veinticinco parejas. A menudo se encuentran cerca de lagunas y humedales costeros donde las aves se alimentan. Algunas aves anidan en playas y dunas entre cien y doscientos metros tierra adentro desde la marca de la marea alta, pero otras anidan uno o más kilómetros tierra adentro en llanuras arenosas. [1] Uno o dos huevos forman una nidada, y tanto los huevos como los polluelos están bien camuflados para evitar ser detectados. Después de reproducirse, las aves abandonan la costa y pueden trasladarse al mar. En los años de El Niño , también están ausentes de la costa, no hacen ningún intento de reproducirse y probablemente permanecen en el mar. [1]
Se estima que el número total de charranes peruanos oscila entre 1.000 y 2.499 individuos. El número parece estar disminuyendo, y en 2007 se sugirió que había sólo la mitad de aves que diez años antes. Debido al pequeño tamaño de la población y a la disminución del número de individuos, BirdLife International ha evaluado el estado de conservación del ave como " en peligro de extinción ". [3] El ornitólogo chileno Jürgen Rottmann es el director de la Fundación para la Sostenibilidad Gaviotín Chico, que ha logrado reunir a estudiantes de escuelas comunitarias locales, concejales y la industria minera para proteger el hábitat de anidación de esta ave en la Península de Mejillones [4] de animales callejeros. perros y otros depredadores que exacerban el deterioro causado por los humanos. Las estrategias utilizadas incluyen el etiquetado y cercado de los sitios de anidación, la translocación de depredadores y el uso de huevos de codorniz japonesa como señuelo .