Prunus prostrata ( cerezo de montaña , [2] cerezo de roca , [3] cerezo rastrero , cerezo extendido o cerezo postrado ) es un arbusto alpino resistente que se encuentra de forma natural por encima de los 2000 m. hasta 4000 m. en España , Francia , Argelia , Marruecos , Túnez , Albania , Croacia , Grecia , Macedonia del Norte , Cerdeña , Turquía y Siria . [4] Crece hasta 1 m de altura, más típicamente 0,15-0,30 m, a veces en las grietas de superficies verticales. Las ramas tienden a seguir la superficie en cualquier ángulo. Las manchas de flores de la planta en las laderas rocosas, a veces todavía cubiertas de nieve, son llamativas para los trepadores.
La corteza es de color marrón rojizo. Las hojas son ovadas, con márgenes aserrados, tomentosas con pelusa blanca en el envés, glabras en el haz. Los pecíolos carecen de glándulas. Las flores son de un inusual color rosa claro, que aparecen en abril-mayo, solitarias o en pares, casi sésiles, con un cáliz tubular . Hay 22-24 estambres . El fruto es rojo, ovado, con pulpa fina, que madura en julio.
El fruto es comestible, pero no es del agrado de los humanos. El uso principal de la planta es en jardinería ornamental. Se puede injertar para formar un árbol. [5]
El nombre Prunus prostrata fue asignado por Jacques Labillardière , el botánico francés, en Icones plantarum Syriae rariorum , [6] publicado a su regreso de una expedición de caza de plantas a Oriente Medio. Prostrata significa "tumbado en el suelo", en referencia a la propensión de la planta a abrazarse al suelo, una necesidad mecánica a gran altura. Una rama postrada se dobla hacia atrás hasta el suelo. [ cita requerida ]
Un estudio reciente [7] de polen y otros microfósiles de una muestra de núcleo tomada en un valle intermontano de las montañas del Segura en el sur de España encuentra P. prostrata en un " tipo Prunus " ubicado en dos zonas datadas por radiocarbono desde aproximadamente 2630 BP hasta aproximadamente 1550 BP y nuevamente desde aproximadamente 790 BP hasta la actualidad. [8] La ecología del tipo Prunus era "bosque de pino abierto de gran altitud". El núcleo se remonta a 8320 BP, pero no hay evidencia de que Prunus estuviera en él antes de 2630. [ cita requerida ]
