El KFC Yum! Center [7] es un estadio cubierto multiusos en el centro de Louisville, Kentucky , Estados Unidos. Lleva el nombre de la cadena de restaurantes KFC y de Yum! Brands , la empresa matriz de KFC. Adyacente a la costa del río Ohio , se encuentra en Main Street entre 2nd Street y 3rd Street, y se inauguró el 10 de octubre de 2010. [8] [9] El estadio es parte de un proyecto de $450 millones que incluye una estructura de estacionamiento para 975 autos y un muro contra inundaciones.
Los equipos de baloncesto masculino y femenino de los Louisville Cardinals de la Universidad de Louisville son los inquilinos principales del complejo de la arena. [8] El equipo de voleibol femenino de la U of L comenzó a usar la arena como sede a tiempo parcial en 2011, [10] y convirtió la arena en su sede principal en 2012. [11] Con 22 090 asientos para baloncesto, es la arena más grande de los Estados Unidos por capacidad de asientos diseñada principalmente para baloncesto, [a] y la segunda más grande utilizada para baloncesto universitario, detrás del JMA Wireless Dome en la Universidad de Syracuse , un lugar construido para albergar fútbol y lacrosse además de baloncesto. El récord actual de asistencia de la arena para un evento deportivo es de 22 815, establecido el 9 de marzo de 2013, contra Notre Dame (baloncesto masculino). El récord actual de asistencia para cualquier evento es de 23 085, establecido el 9 de marzo de 2019, cuando Metallica realizó su WorldWired Tour . [13]
De abril a mayo de 2021, fue el hogar del Louisville Xtreme de la Indoor Football League , [14] [15] pero fueron expulsados de la liga después de cinco juegos. [16]
La planificación inicial del estadio se centró en dos posibles emplazamientos: uno propiedad de la Louisville Water Company delimitado por Liberty Street, Muhammad Ali Blvd, 2nd y 3rd Streets, y otro propiedad de Louisville Gas & Electric (LG&E) en la costa entre 2nd y 3rd Streets en Main. [17] En marzo de 2006, el entrenador de baloncesto masculino de la Universidad de Louisville, Rick Pitino, declaró que no entrenaría en un estadio construido en el sitio de la compañía de agua. [18] Esto se produjo en un momento en el que el comité de presupuesto de la Cámara de Representantes destinó fondos para el estadio solo si se construía en el sitio de la compañía de agua. Otros, incluido el fundador de Papa John's Pizza , John Schnatter , un importante donante del programa deportivo de la U of L, criticaron la ubicación de LG&E debido a su mayor coste. [19]
El 3 de marzo de 2006, el gobernador de Kentucky, Ernie Fletcher , acompañado por el alcalde de Louisville, Jerry Abramson , anunció en un mitin en Frankfort su fuerte preferencia por ubicar el nuevo estadio en el sitio de LG&E a lo largo de la ribera del río Louisville, ya que era "sin duda el mejor sitio para el desarrollo económico" y le daría al estado un buen retorno de su inversión. El presidente del senado de Kentucky, David L. Williams, se comprometió a eliminar la preferencia del sitio de la propuesta presupuestaria. [19]
Aproximadamente dos meses después, el 23 de abril de 2006, la Louisville Arena Authority publicó el diseño del interior. [9] El número de asientos aumentó de los 19.000 originales a 22.000; se dividiría entre 11.348 asientos en el nivel inferior, y el resto en el nivel superior. El ancho del asiento también aumentó de 19 a 20 pulgadas. También se incluyó en el comunicado un bar deportivo propuesto que estaría ubicado en el vestíbulo principal; estaría abierto todo el año y tendría vistas al río Ohio. El número de suites aumentaría a 72 que estarían ubicadas en dos niveles entre los vestíbulos principal y superior; serían el doble de grandes que las del Freedom Hall . También se reveló una plaza pública y un vestíbulo a lo largo de Main Street. [9]
Antes de la publicación del diseño, un informe del estadio instó a las instalaciones a incorporar elementos de ahorro de energía en la construcción. [20] Otras recomendaciones incluyeron evitar paredes grandes y vacías, la inclusión de arte público y la provisión de usos durante todo el año dentro del edificio.
El 21 de mayo de 2007, la Autoridad del Estadio de Louisville votó por unanimidad eliminar un hotel del proyecto del estadio. [8] El hotel de 425 habitaciones, que se concibió como una forma de pagar el proyecto, fue eliminado porque se proyectó que otros ingresos para cubrir el costo de construcción de $252 millones serían más altos de lo esperado. El hotel también habría quitado terreno a una plaza pública a lo largo de Main Street. La Asociación de Hoteles y Alojamiento de Greater Louisville también apoyó la medida, afirmando que el centro de Louisville tenía suficientes habitaciones proyectadas. [8]
Se esperaba que el hotel aportara 1,3 millones de dólares en pagos anuales de alquiler, pero se esperaba que otras fuentes de ingresos cubrieran la deuda total de 573 millones de dólares a lo largo de 30 años en una emisión de bonos de 339 millones de dólares para el estadio. Originalmente, el Gabinete de Finanzas de Kentucky proyectó 211 millones de dólares en nuevos ingresos fiscales en 2005. [8] Recientemente se completó una encuesta más reciente y exhaustiva y los ingresos proyectados aumentaron a 265 millones de dólares. Las otras fuentes de ingresos para cubrir la eliminación del hotel incluyen: [8]
La eliminación del hotel permitiría una plaza más amplia en Main Street y permitiría nuevas características, como una entrada en Washington Street. [8] También permitiría una mayor flexibilidad de diseño y se prestaría para albergar conciertos fuera de horario y otros eventos en la plaza.
El 19 de abril de 2010, se anunció que la cadena de comida rápida Yum! Brands, con sede en Louisville , pagaría 13,5 millones de dólares por los derechos de denominación [21] y vendería los productos de tres de sus cadenas ( KFC , Pizza Hut y Taco Bell ) en siete puestos de concesión dentro del estadio. [7]
Las características del estadio incluyen un sistema integrado de puntuación y visualización de video, que incluye grandes pantallas de video LED dentro de la zona de asientos, con el sistema de visualización y control proporcionado por Daktronics .
Como resultado de la eliminación del hotel y de la revisión de los ingresos proyectados, el estadio, que originalmente habría perdido 123.000 dólares al año, podría obtener una pequeña ganancia. [8] El estadio generaría 9,2 millones de dólares al año en alquiler, mercadería, concesiones y otros ingresos, junto con fondos provenientes de un impuesto de 2 dólares a las entradas en cada partido de baloncesto masculino de Louisville durante los primeros 30 años de funcionamiento del estadio. El estadio gastaría poco menos de 9 millones de dólares al año, generando una ganancia anual de 196.000 dólares.
Otra razón para los gastos operativos revisados es la tarifa de reembolso que la Autoridad del Louisville Arena debe pagar a la Junta de la Feria Estatal de Kentucky por el impacto del estadio en Freedom Hall . [8] La disminución de los ingresos, de $1,3 millones a $738.000 durante los primeros 10 años de operaciones del nuevo estadio, es el resultado de una revisión que tiene en cuenta menos eventos para el centro.
El 28 de mayo de 2007, se anunció que el Consejo Metropolitano de Louisville iba a proponer un acuerdo de financiación del estadio que ahorraría a los contribuyentes de la ciudad 3,4 millones de dólares al año, o 100 millones de dólares a lo largo de tres décadas. [22] La propuesta exigía a los funcionarios del estadio que agotaran otras fuentes de ingresos, como los derechos de denominación y las ventas de suites de lujo, antes de pedir al gobierno metropolitano que pagara más de su promesa mínima. La promesa mínima era de 206 millones de dólares para la construcción del estadio en cuotas anuales entre 2010 y 2039. Según el acuerdo, la Autoridad del Estadio de Louisville puede pedir al gobierno local hasta 3,5 millones de dólares más al año para cubrir la deuda sólo si se agotan al menos otras cinco fuentes. Si la Autoridad del Estadio de Louisville tuviera que utilizar fondos municipales adicionales durante dos años consecutivos, el Consejo Metropolitano de Louisville tiene derecho a auditar los ingresos del estadio.
El acuerdo de financiación permitió la emisión de 339 millones de dólares en bonos a través de la Autoridad de Financiación para el Desarrollo Económico del estado de Kentucky para construir el estadio de 252 millones de dólares. [22] La deuda total de los bonos, 573 millones de dólares a lo largo de 30 años, se pagará a través de varias fuentes. Estas incluyen el compromiso de 206 millones de dólares de la ciudad, 265 millones de dólares de un distrito de financiación por incremento de impuestos, 179 millones de dólares de derechos de publicidad dentro del estadio, 63 millones de dólares de ventas de palcos de lujo y al menos 37 millones de dólares en derechos de nombre del estadio. El distrito de financiación por incremento de impuestos permitirá que parte del crecimiento previsto de los impuestos estatales ayude a pagar el estadio. La parte de esos ingresos que le corresponde al estadio está limitada a 265 millones de dólares, aunque el proyecto podrá utilizar los ingresos excedentes para pagar la deuda. Se espera que genere 574 millones de dólares a lo largo de 20 años.
En septiembre de 2008 se completó la financiación para el nuevo estadio frente al mar.
El 3 de mayo de 2007, comenzó la construcción de una nueva subestación eléctrica para el centro de Louisville . [23] La subestación anterior, ubicada en la cuadra de River Road, Main, 2nd y 3rd Streets, fue reubicada al otro lado de la calle en 3rd y River Road. La nueva subestación, cuyo costo se estimó en 63 millones de dólares, se completó en octubre de 2008, momento en el que el terreno que albergaba la antigua subestación se transfirió a la Autoridad del Estadio de Louisville para la construcción del nuevo estadio. Las obras del nuevo estadio comenzaron en noviembre de 2008. El complejo se completó oficialmente el 10 de octubre de 2010.
En junio de 2010, el gobernador Steve Beshear y el alcalde Jerry Abramson anunciaron un nuevo proyecto de mejora del paisaje urbano de 3 millones de dólares directamente debajo del puente Clark Memorial, un área de tres cuadras desde Main Street hasta River Road, que se transformará en una plaza. Esto incluye un nuevo sistema de iluminación decorativa debajo del renovado puente Clark Memorial, aceras anchas, asientos, nuevas áreas para peatones y festivales, y extensas plantaciones, lo que hace de este un paseo atractivo para el nuevo KFC YUM! Center. El proyecto se completará a tiempo para la inauguración del estadio en octubre de 2010. [24]
En 2010, el sistema de pasarelas acristaladas , llamado Louie Link, se extendió a través de 3rd Street desde el nuevo Skywalk Garage de 16 millones de dólares, un estacionamiento de ocho niveles y 860 espacios en 3rd Street, hasta el nuevo KFC Yum! Center.
Las reuniones del grupo de trabajo no estuvieron exentas de controversia. Al principio, el miembro del grupo de trabajo y director deportivo de la Universidad de Louisville, Tom Jurich , junto con el presidente de la Universidad de Louisville, James Ramsey, y el miembro del grupo de trabajo John Schnatter (fundador de Papa John's Pizza ), se opusieron fervientemente a un sitio en el centro de la ciudad y apoyaron en su lugar un estadio universitario o un nuevo estadio construido cerca del Freedom Hall en el Centro de Exposiciones de Kentucky . Jurich y Ramsey apoyarían más tarde el sitio frente al mar. Schnatter, junto con otro miembro del grupo de trabajo y cofundador de Humana , David Jones, apoyó firmemente un nuevo estadio en el sitio de la compañía de agua, ubicado a cuatro cuadras de 2nd Street, o el Centro de Exposiciones, que era la opción más barata. Pagaron más de $200,000 por un estudio que mostraba que el sitio de la compañía de agua sería mucho menos costoso que el sitio frente al río. Sin embargo, los dos abandonaron su esfuerzo de cabildeo después de que no pareciera cambiar la opinión del resto del grupo de trabajo. [25]
El estadio albergó el primer evento de UFC de Kentucky el 3 de marzo de 2011, para UFC Live: Sanchez vs. Kampmann . [27] UFC regresó al estadio el 8 de junio de 2024, para UFC on ESPN: Cannonier vs. Imavov . [28]
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