Cedrela odorata , comúnmente conocida como cedro español , cedro cubano o cedro en español , [3] es una especie de árbol de importancia comercial de la familia de las moras chinas , Meliaceae nativa del Neotrópico .
El género Cedrela ha pasado por dos revisiones sistemáticas importantes desde 1960. La revisión más reciente redujo el número de especies del género a siete (Styles, 1981). Cedrela odorata L., contiene otros 28 sinónimos, entre ellos C. mexicana MJ Roem. El taxón " C. angustifolia ", un tipo muy vigoroso que ahora está en demanda debido a su aparente resistencia al barrenador de los brotes, quedó en un estado indeterminado debido a la insuficiencia de material de herbario. El resultado es que C. odorata, tal como está constituida actualmente, es una especie que muestra un alto grado de variación poblacional.
El cedro es un árbol de los trópicos del Nuevo Mundo , que aparece en bosques de biomas tropicales o subtropicales húmedos y estacionalmente secos (24) desde la latitud 26°N en la costa del Pacífico de México, en toda Centroamérica y el Caribe, hasta las tierras bajas y las estribaciones de la mayor parte de América del Sur hasta los 1.200 metros (3.900 pies) de altitud, encontrando su límite sur aproximadamente a la latitud 28°S en Argentina. Se ha convertido en una especie invasora problemática en las Islas Galápagos . [4] El cedro siempre se encuentra naturalmente en suelos bien drenados, a menudo, pero no exclusivamente, en piedra caliza ; tolera una larga estación seca pero no florece en áreas con precipitaciones superiores a unos 3.000 milímetros (120 pulgadas) o en sitios con suelos pesados o anegados. Los árboles individuales generalmente se encuentran dispersos en bosques mixtos semiperennifolios o semicaducifolios dominados por otras especies. La caoba ( Swietenia sp.), un pariente cercano, se encuentra a menudo con el cedro y ambos sufren daños por la misma plaga, el barrenador de la caoba ( Hypsipyla grandella ).
El árbol es monoico semicaducifolio cuya altura varía de 10 a 30 m (33 a 98 pies) . El tronco tiene una corteza gruesa de color marrón grisáceo, con veta longitudinal irregular. Hojas pinnadas compuestas, agrupadas hacia el final de las ramas, de 15 a 50 cm (5,9 a 19,7 pulgadas) de largo, con pares de folíolos en forma de guadaña, de lanceoladas a oblongas, de 7 a 15 cm (2,8 a 5,9 pulgadas) × 3 a 5 cm (1,2 a 2,0 pulgadas) con la base oblicuamente truncada y asimétrica.
Cedrela odorata es la especie del género Cedrela de mayor importancia comercial y de mayor distribución . Conocida como cedro español en el comercio inglés, esta madera aromática tiene una gran demanda en los trópicos americanos porque es naturalmente resistente a las termitas y a la putrefacción. Una madera atractiva y moderadamente liviana (gravedad específica 0,4), su uso principal es en artículos domésticos utilizados para guardar ropa. El duramen de cedro contiene una resina aromática y repelente de insectos que es la fuente de su nombre popular, cedro español (se asemeja al aroma de los cedros verdaderos no relacionados ( Cedrus spp.). Cedro funciona fácilmente y produce excelentes contrachapados y chapas , y sería más Ampliamente utilizado si se pudiera cultivar con éxito en plantaciones . Esta planta se utiliza a menudo para la producción de miel ( apicultura ) y la construcción de humidores . Ocasionalmente se utiliza para tapas o enchapados en algunos tipos de guitarras eléctricas . La madera es la opción tradicional para hacer el mástil. de guitarras flamencas y clásicas . [5]