Callitropsis nootkatensis , anteriormente conocida como Cupressus nootkatensis ( sin. Xanthocyparis nootkatensis, Chamaecyparis nootkatensis ), es una especie de árbol de la familia de los cipreses originaria de las regiones costeras del noroeste de América del Norte . Esta especie recibe muchos nombres comunes que incluyen: ciprés de Nootka , ciprés amarillo , ciprés de Alaska , cedro de Nootka , cedro amarillo , cedro de Alaska y cedro amarillo de Alaska . El epíteto específico nootkatensis se deriva de su descubrimiento por parte de los europeos en las tierras de una Primera Nación de Canadá , el pueblo Nuu-chah-nulth de la isla de Vancouver , Columbia Británica , a quienes antes se hacía referencia como Nootka.
Callitropsis nootkatensis es una conífera de hoja perenne que crece hasta 40 metros (131 pies) de altura, excepcionalmente 60 m (200 pies), con diámetros de hasta 3,4 a 4 m (11 a 13 pies). La corteza es fina, lisa y violácea cuando es joven, volviéndose escamosa y gris. [4] Las ramas suelen ser colgantes, con follaje en ramilletes planos y hojas escamosas de color verde oscuro que miden de 3 a 5 milímetros ( 1 ⁄ 8 a 3 ⁄ 16 pulgadas) de largo. Los conos , que maduran cada dos años, tienen 4 (ocasionalmente 6) escamas y se parecen a los conos de Cupressus lusitanica (otra especie que puede mostrar follaje en ramilletes planos), excepto que son algo más pequeños, típicamente de 8 a 14 mm ( 5 ⁄ 16 – 9 ⁄ 16 pulgadas) de diámetro; [4] cada escama tiene una bráctea triangular puntiaguda de aproximadamente 1,5 a 2 mm de largo, nuevamente similar a otros Cupressus y a diferencia de la bráctea no puntiaguda en forma de media luna de las escamas de los conos de Chamaecyparis . Las semillas aladas son pequeñas, por lo que se dispersan a corta distancia; además, sólo un pequeño porcentaje es viable. [4]
Caren Range, en la costa oeste de Columbia Británica, alberga los especímenes de ciprés de Nootka más antiguos del mundo, y se descubrió que un espécimen tenía 1.834 años; [5] algunos especímenes pueden tener más de 3.000 años. [6] [7] [8]
Callitopsis nootkatensis es uno de los padres del ciprés de Leyland híbrido ; el otro padre, el ciprés de Monterey ( Hesperocyparis macrocarpa) , también se consideró que pertenecía al género Cupressus , pero en el clado norteamericano de Hesperocyparis , que generalmente se ha encontrado filogenéticamente más cerca de C. nootkatensis que el clado del Viejo Mundo Cupressus sensu estricto. . [9]
Descrito por primera vez en el género Cupressus como Cupressus nootkatensis en 1824, fue transferido a Chamaecyparis en 1841 debido a que su follaje estaba en aerosoles aplanados, como en otros Chamaecyparis , pero a diferencia de la mayoría (aunque no de todas) las otras especies de Cupressus . Sin embargo, esta ubicación no encaja con la morfología y fenología de los conos, que se parecen mucho más a los Cupressus y maduran en dos años en lugar de uno. La evidencia genética, publicada por Gadek et al., [10] apoyó firmemente su regreso a Cupressus y su exclusión de Chamaecyparis .
Farjón et al. (2002) lo transfirieron a un nuevo género Xanthocyparis , junto con el recién descubierto ciprés dorado vietnamita ( Xanthocyparis vietnamensis) ; esta especie es notablemente similar al ciprés de Nootka y el tratamiento tiene muchos argumentos a su favor, ya que si bien no están relacionados con Chamaecyparis , tampoco encajan completamente en Cupressus a pesar de las muchas similitudes. Pequeño y col. [11] [12] confirmaron esta relación con evidencia adicional y señalaron que existía una combinación de nomenclatura anterior en el género Callitropsis , como Callitropsis nootkatensis (D.Don) Oerst., publicada en 1864 pero pasada por alto o ignorada por otros autores posteriores. Pequeño y col. [12] por lo tanto, sinonimizó Xanthocyparis con Calitropsis , el nombre correcto para estas especies según el ICBN cuando se tratan en un género distinto. Ahora se ha propuesto el nombre Xanthocyparis para la conservación, y el Congreso Botánico Internacional de 2011 siguió esa recomendación. [13]
En 2010, Mao et al. Realizó un análisis molecular más detallado y colocó el ciprés de Nootka nuevamente en Cupressus . [14] [15] Esto fue discutido, ya que el árbol componería un subgénero monofilético, pero la base de datos de Gymnosperm sugirió que podría comprender un género monotípico como Calllitropsis nootkatensis . [16] En 2021, un estudio molecular realizado por Stull et al. descubrió que la especie pertenecía al género distinto Calitropsis y lo recuperó como el género hermano de Hesperocyparis . Se descubrió que el clado que comprende ambos era hermano de Xanthocyparis (que contiene solo el ciprés dorado vietnamita), y que el clado que contiene los tres géneros era hermano de un clado que contenía Juniperus y Cupressus sensu estricto . [17]
La especie crece en zonas húmedas de las montañas costeras del noroeste del Pacífico , incluidas las de Cascades , [4] desde la península de Kenai en Alaska hasta las montañas Klamath en el extremo norte de California . [18] [19] Se puede encontrar en elevaciones superiores a las alcanzadas por Thuja plicata (cedro rojo occidental), a veces en forma de krummholz , e incluso ocupando sitios muy rocosos (cerca de la frontera entre California y Oregon). [4] Se puede encontrar en elevaciones de 600 a 750 m (1970 a 2460 pies) en el sudeste de Alaska y entre 750 y 2000 m (2460 y 6560 pies) desde la costa de Columbia Británica hasta Oregón . [4] Las arboledas aisladas cerca de Nelson, Columbia Británica , y John Day, Oregón , pueden ser descendientes de poblaciones locales que datan del último período glacial . [4]
El árbol se beneficia de precipitaciones anuales que superan los 150 centímetros (59 pulgadas), particularmente en nieve profunda, aunque las temperaturas no suelen bajar de -18 °C (0 °F). La nieve tiende a no romper las ramas flexibles. [4] Es tolerante a la sombra , pero menos que la cicuta de montaña asociada ( Tsuga mertensiana) y el abeto plateado del Pacífico ( Abies amabilis) , y crece lentamente. [4] Los químicos antifúngicos dentro del árbol ayudan a su longevidad. También rara vez se ve afectado por insectos, aunque es susceptible a la pudrición del corazón . [4]
En Alaska, donde se hace referencia al árbol principalmente como "cedro amarillo", se han llevado a cabo extensas investigaciones sobre la extinción a gran escala de rodales de cedro amarillo . Estos estudios han concluido que el árbol ha dependido de las pesadas capas de nieve costeras para aislar sus raíces poco profundas de los fríos inviernos árticos. Los impactos del cambio climático han resultado en mantos de nieve más delgados y menos persistentes, lo que a su vez ha provocado una mayor susceptibilidad a sufrir daños por congelación. [20] Esta mortalidad se ha observado en más del 7% del área de distribución de la especie, cubriendo aproximadamente 10 grados de latitud desde el norte del sureste de Alaska hasta el sur de Columbia Británica. Es probable que en el futuro se produzca una mortalidad sustancial debido al aumento de las temperaturas y a la disminución de las capas de nieve. [21] El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. está revisando si designar la especie como amenazada o en peligro de extinción. [22] [23] [24]
El ciprés de Nootka es utilizado ampliamente por los pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico , junto con otro ciprés, Thuja plicata (cedro rojo occidental). Mientras que la madera y la corteza interior del cedro rojo occidental se preferían para proyectos más grandes, como casas y canoas, la corteza interior más fuerte del ciprés de Nootka se utilizaba para vasijas y utensilios más pequeños, incluidos remos y cestas de canoas, así como hilo para ropa y mantas. [4]
Esta especie ha sido considerada uno de los mejores árboles maderables del mundo y se ha exportado a China durante el último siglo. La madera se ha utilizado para pisos, acabados interiores y construcción naval. [25] El árbol tiene cualidades extremas de duramen que lo convierten en una de las fuentes de leña más deseadas en la costa oeste. Arde muy caliente y dura mucho tiempo como brasas. Un árbol todavía puede utilizarse como leña hasta 100 años después de su muerte.
Las diversas propiedades físicas de la madera la convierten en un material atractivo tanto para la construcción en general como para la construcción naval. [4] Debido a su lento crecimiento es duro y, como otros cipreses, es duradero; por tanto, ofrece una buena estabilidad dimensional y es resistente a la intemperie, a los insectos y al contacto con el suelo. Funciona fácilmente con herramientas manuales o mecánicas, girando y tallando bastante bien. Se puede fijar con colas, tornillos y clavos. La textura, el color uniforme y la veta recta del ciprés de Nootka darán un acabado fino. Resiste el astillamiento y se desgasta suavemente con el tiempo. Recién cortado tiene un olor amargo algo desagradable, pero sazonado apenas tiene olor perceptible, de ahí su tradicional uso en mascarillas faciales.
Por su coste se utiliza principalmente para carpintería acabada. Los usos típicos incluyen revestimiento exterior, tejas, terrazas, vigas expuestas, vigas laminadas con pegamento, paneles, gabinetes y carpintería . En preservación histórica se puede utilizar como sustituto de Thuja plicata (cedro rojo occidental) y Taxodium distichum (ciprés calvo), debido a las dificultades actuales para obtener madera de calidad de esas especies debido a la preocupación ambiental y la sobreexplotación pasada, aunque esto se aplica igualmente al ciprés de Nootka.
Otros usos del ciprés de Nootka incluyen saunas y contenedores de baterías debido a su resistencia a los ácidos. Tradicionalmente, con madera se fabricaban remos, máscaras, platos y arcos.
Las ramitas caídas le dan al árbol una elegante apariencia de llanto. [4] Es un ejemplar de árbol atractivo en parques y espacios abiertos. También se puede utilizar como seto alto . Crecerá en las zonas de rusticidad de las plantas 5-9 del USDA, pero puede ser difícil de cultivar. El mejor crecimiento se produce en suelos ligeros o pesados, preferiblemente bien drenados, y en climas con veranos frescos. Prefiere semisombra a pleno sol. También se puede utilizar en bonsái .
Bajo el sinónimo Xanthocyparis nootkatensis, el cultivar C. nootkatensis 'Pendula' ha ganado el Premio al Mérito del Jardín de la Royal Horticultural Society . [26] [27]
Una leyenda entre los pueblos Nootka de la Primera Nación Hesquiaht habla de los orígenes del ciprés de Nootka. En la leyenda, un cuervo se encuentra con tres mujeres jóvenes secando salmón en la playa. Pregunta a las mujeres si tienen miedo de estar solas o de los osos , lobos y otros animales. Cada mujer respondió "no". Pero cuando se les preguntó acerca de los búhos , las mujeres efectivamente les tenían miedo. Al oír esto, el cuervo embaucador se escondió en el bosque e hizo los llamados de un búho. Las mujeres aterrorizadas corrieron montaña arriba, pero se convirtieron en cipreses de Nootka cuando se quedaron sin aliento. Según los Nootka, esta es la razón por la que el ciprés de Nootka crece en las laderas de las montañas, y también por la cual la corteza es sedosa como el cabello de una mujer y el tronco joven es liso como el cuerpo de una mujer. [28]
En la cultura Tlingit , la historia de Natsilane describe cómo se utilizó un ciprés de Nootka para tallar la primera orca del mundo .
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