El Palacio de Laeken o Castillo de Laeken [2] [3] ( en francés : Château de Laeken ; en neerlandés : Kasteel van Laken ; en alemán : Schloss zu Laeken ) es la residencia oficial del rey de los belgas y de la familia real belga . Se encuentra en la Región de Bruselas-Capital , a 5 km (3 mi) al norte del centro de la ciudad , en Laeken (parte de la ciudad de Bruselas ), y se encuentra en un gran parque privado llamado Dominio Real de Laeken.
El palacio fue construido entre 1782 y 1784 para los gobernadores de los Países Bajos de los Habsburgo y originalmente se llamó Palacio de Schönenberg . [2] Fue parcialmente destruido por un incendio en 1890, después de lo cual fue reconstruido y ampliado. Se llevaron a cabo modificaciones significativas a principios del siglo XX durante el reinado del rey Leopoldo II . Hoy en día, a menudo se lo conoce como Palacio Real de Laeken o Castillo Real de Laeken . [3]
El Palacio de Laeken no debe confundirse con el Palacio Real de Bruselas , en el centro de Bruselas, que es el palacio oficial (no residencia) del rey de los belgas y desde donde se gestionan los asuntos de Estado. Está servido por la estación de metro Stuyvenbergh de la línea 6 del metro de Bruselas .
El palacio fue construido entre 1782 y 1784 en Laeken , entonces un pueblo rural a las afueras de Bruselas , según los planos del arquitecto y urbanista francés Charles de Wailly , bajo la supervisión del arquitecto belga-austriaco Louis Montoyer . Originalmente se llamó Palacio de Schonenberg (en francés: Château de Schonenberg , en neerlandés: Kasteel van Schonenberg ) y debía servir como residencia de verano para los gobernadores de los Países Bajos de los Habsburgo , María Cristina, duquesa de Teschen y su esposo Alberto Casimiro, duque de Teschen . [2] El ebanista francés Jean-Joseph Chapuis proporcionó el mobiliario real.
El 21 de julio de 1803, Nicolas-Jean Rouppe , comisario del departamento del Dyle , recibió a Napoleón en el palacio de Laeken. Napoleón se quedó allí con la emperatriz Josefina en agosto de 1804, durante su viaje desde la concesión de la primera Legión de Honor a sus tropas en Boulogne hasta su avance a lo largo del Rin y, más tarde, durante los Cien Días de 1815, redactó prematuramente una proclama que debía emitirse desde el palacio:
A los belgas y a los habitantes de la orilla izquierda del Rhin. El éxito efímero de mis enemigos os ha separado por un momento de mi imperio. En mi destierro, sobre una roca en el mar, he oído vuestra queja; el dios de las batallas ha decidido el destino de vuestras hermosas provincias; Napoleón está entre vosotros; sois dignos de ser franceses. Levantaos en masa; uníos a mis invencibles falanges para exterminar al resto de estos bárbaros, que son vuestros enemigos y los míos: huyen con rabia y desesperación en sus corazones.
— El Palacio Imperial de Lacken, 17 de junio de 1815. (Firmado) Napoleón, El Palacio Imperial de Lacken, 17 de junio de 1815. Por el Emperador, el Mayor General del Ejército, el Conde Bertrand." [4]
Tras la independencia belga en 1830, Rouppe, entonces alcalde de la ciudad de Bruselas , recibió al nuevo rey Leopoldo I en el Palacio de Laeken el 21 de julio de 1831, el día de la coronación de Leopoldo. El palacio fue parcialmente destruido por un incendio en 1890, y fue reconstruido y ampliado por el arquitecto Alphonse Balat . El arquitecto francés Charles Girault le dio su contorno actual en 1902, con la adición de dos nuevas alas monumentales que forman una "U" con la fachada principal. [1] El dominio también contiene los grandes Invernaderos Reales de Laeken , [5] [1] un conjunto de construcciones monumentales en forma de cúpula, accesibles al público solo unos pocos días al año. [6] También fueron diseñados originalmente por Balat, [5] [1] con la cooperación del joven Victor Horta .
El Palacio de Laeken ha sido la residencia real desde la ascensión al trono de Leopoldo I en 1831. Sin embargo, tras su ascenso al trono en 1993, el rey Alberto II y la reina Paola prefirieron seguir viviendo en el castillo de Belvédère , en los terrenos del parque que rodea el palacio. Los actuales ocupantes del palacio son el rey Felipe , la reina Matilde y sus cuatro hijos.
El Dominio Real de Laeken es extenso, alrededor de 460 acres (190 ha), o un poco más pequeño que Mónaco . [7] Los jardines están rodeados por muros y puertas de hierro, [7] y están cerrados al público, aunque ha habido llamados para que el rey abra al menos una parte del parque para uso público en medio de la pandemia de COVID-19 en Bélgica . [7]
Los jardines del Dominio Real están diseñados al estilo inglés ; el vasto parque incluye lagos, un campo de golf y obras de arte. El rey Leopoldo II estuvo muy vinculado a los diseños de sus jardines privados. Fue en estos jardines donde su único hijo, el príncipe Leopoldo, duque de Brabante , se cayó en un estanque y murió posteriormente de neumonía, con tan solo nueve años. El rey hizo plantar árboles para sus hijos recién nacidos, que todavía se encuentran en el parque.
Existen varios pabellones, entre ellos el Pabellón Chino y la Torre Japonesa , encargados por Leopoldo II y que hoy forman parte de los Museos del Lejano Oriente . Las salas del Pabellón Chino están diseñadas en estilo chinoiserie Luis XIV y Luis XVI , y están decoradas con motivos chinos, vajillas y platería . La Torre Japonesa es una pagoda , inspirada en una construcción que Leopoldo vio en la Exposición de París de 1900 , por lo que encargó a su arquitecto Alexandre Marcel que le construyera una similar en Laeken.
En los jardines viven varias colonias de gansos canadienses salvajes , cientos de cormoranes y otras aves de gran tamaño. Los jardines también albergan una de las colonias de garzas más grandes del país. [8]
Los invernaderos reales de Laeken se encuentran en el Dominio Real y están unidos al palacio a través del invernadero de naranjos . Fueron encargados por el rey Leopoldo II , diseñados originalmente por Alphonse Balat , y construidos entre 1874 y 1905. Tras la muerte de Balat en 1895, Leopoldo recurrió a los arquitectos Henri Maquet y Charles Girault . La superficie total de este inmenso complejo es de 2,5 ha (6,2 acres). Los invernaderos principales , como el invernadero del Congo y la llamada Iglesia de Hierro , un invernadero abovedado, que originalmente serviría como capilla real , están todos conectados por pasillos floridos que se extienden cientos de metros. [5]
El complejo alberga la famosa Colección Botánica Real, que incluye grandes colecciones de camelias , naranjos y muchas plantas originarias de las partes africanas del antiguo Imperio belga . [9] También se pueden encontrar muchas esculturas y jarrones chinos dentro de los invernaderos. [5]
El Palacio de Laeken es principalmente un palacio residencial y tiene un carácter más sobrio e íntimo que el Palacio Real de Bruselas . Desde 1999, es la residencia del rey Felipe y la reina Matilde con su familia.
Los invernaderos reales de Laeken están abiertos al público durante tres semanas cada año, durante el período de floración, en abril y mayo. El palacio es famoso por sus establos, el pabellón chino y la torre japonesa. También se puede admirar el estudio de pintura de Isabel de Baviera, reina de Bélgica .
A petición de la reina Paola se restauró el pabellón de juegos en el que crecieron los hijos del rey Leopoldo III , para que la princesa heredera Isabel, duquesa de Brabante, pudiera jugar allí con sus hermanos y primos.
Mobutu Sese Seko , el dictador de Zaire (la actual República Democrática del Congo ), construyó un palacio en su ciudad natal de Gbadolite inspirado en el Palacio Real de Laeken. [10]
Medios relacionados con el Castillo Real de Laeken en Wikimedia Commons
