El castillo de Somerton se encuentra aproximadamente a 1 milla (1,6 km) al oeste del pueblo de Boothby Graffoe en Lincolnshire , Inglaterra y al sur de la ciudad de Lincoln, Inglaterra . El sitio está en un terreno bajo entre Lincoln Edge y el río Witham . Aunque el castillo de Somerton se encuentra en la parroquia de Boothby Graffoe, se encuentra en el señorío de Waddington y esta parte a menudo se conoce como el señorío del castillo de Somerton . Antony Bek probablemente construyó el castillo en 1281 y se lo dio al rey Eduardo II en 1309. El rey Juan II de Francia estuvo encarcelado en el castillo de Somerton entre 1359 y 1360, después de haber sido tomado prisionero después de la batalla de Poitiers . Continuó siendo propiedad de la corona hasta que fue vendido por Carlos I en 1628, desde entonces el castillo ha continuado siendo propiedad privada. [1]
Antony Bek heredó Somerton de su madre, Eva de Gray, y construyó el castillo después de que se le concediera una licencia para almenar en 1281. [2] [3] En 1309 Bek le dio el castillo como regalo al rey Eduardo II . El castillo se encontró en malas condiciones en la llegada al trono del rey Eduardo II , se había robado plomo de las torres y el gran salón y la capilla, que estaban en el lado oeste del castillo, estaban en mal estado. Después de la llegada al trono de Eduardo III en 1330, John Crabbe, un ingeniero militar, fue nombrado condestable del castillo, y en otoño de 1334 el rey Eduardo visitó el castillo, presumiblemente para autorizar trabajos de reparación. Se gastó un total de £ 222 durante los siguientes dos años en reconstruir el puente levadizo exterior y rehacer parte del foso; presumiblemente este fue el momento en que se construyó el patio exterior al sur del castillo. [2] A finales de 1335 o principios de 1336, la condesa Alice de Lacy de Bolingbroke, condesa de Lincoln, fue secuestrada y violada en Somerton después de ser secuestrada de su castillo en Bolingbroke por el barón Hugh de Fresne. Se casaron más tarde ese año, aunque sin autorización real y, por orden de Eduardo III, fueron mantenidos cautivos en torres separadas en el castillo de Somerton. El asentimiento real se otorgó el 20 de marzo de 1336, sin embargo, de Fresne murió en diciembre de 1336 y la condesa Alice regresó a Bolingbroke. Después de la muerte de Crabbe en 1351/2, Stephen Shawe fue nombrado condestable y se llevaron a cabo reparaciones regulares en los edificios domésticos en el patio interior. Más reparaciones y alteraciones tuvieron lugar en 1359-60 cuando el rey Juan II de Francia fue mantenido cautivo en el castillo después de haber sido tomado prisionero después de la batalla de Poitiers . A Sir Saier De Rochford, antepasado de la familia Rochford de Stoke Rochford , "un soldado eminente en las guerras de Francia" y alto sheriff de Lincolnshire , se le permitieron dos chelines por día para la custodia del rey Juan mientras estuvo en Somerton. [4]
En 1393 se informó que el castillo tenía defectos en las paredes, las puertas, las torres, los puentes, los fosos, el techo de plomo, las tejas, los tableros, los cristales y la herrería y que se necesitaría un gasto de 100 libras para repararlo. En 1408, el rey Enrique VI concedió el castillo a Sir Ralph Rochford, que era el alto sheriff de Lincolnshire en ese año. Debía gastar 112 libras 12s. 9d en reparaciones durante los siguientes tres años. Las obras realizadas incluyeron arreglar el techo del salón de la reina , con su despensa y despensa, y reparar la capilla y la cámara de San Cristóbal . El castillo estuvo en manos del rey de los duques de Clarence desde 1415 hasta 1478, cuando George, duque de Clarence , fue ejecutado. [5] Se permitió que el castillo cayera en mal estado durante este período y sufrió el desperdicio, la dilapidación y el despojo de quienes lo poseían del rey. [5]
El castillo fue transferido a las propiedades del ducado de Lancaster por Enrique VII [5] y el castillo y sus tierras quedaron en manos de la familia De'Isney o Disney . Una encuesta del ducado de Lancaster de 1601 describió el castillo como completamente desfigurado y derrumbado casi hasta el suelo , pero una de las cuatro torres se mantenía casi en su máxima altura. [5] La propiedad fue comprada a Carlos I en 1628 por la Corporación de la Ciudad de Londres , y luego pasó a la familia Hussey.
El grabado producido por Samuel Buck en 1726 está dedicado a Sir Henry Hussey, y este grabado muestra el castillo en un estado muy similar al descrito en 1601. Sir Henry dejó el castillo de Somerton a su tía Jane Hatcher, quien murió en 1734, [6] y luego pasó a la familia Pochin de Barkby en Leicestershire, quienes vendieron el castillo a Montague Cholmeley de Easton en 1780.
La propiedad y la finca fueron compradas a Sir Montague Cholmeley, primer baronet en 1812 por Isaac Marfleet de Bassingham , quien previamente había estado arrendando el castillo; la propiedad luego pasó a varios de los descendientes de la familia, [7] hasta que pasó a la familia Battersby, que vendió el castillo y las tierras de cultivo circundantes a mediados de la década de 1970.
En 2010, debido al deterioro de la estructura de los edificios del castillo, el castillo de Somerton fue incluido en el registro de edificios en riesgo de English Heritage [8] y se encargó a Ridge & Morris de Snape en Suffolk que elaboraran los planos de restauración del castillo. [9] El consejo del distrito de North Kesteven concedió los permisos de planificación para realizar obras adicionales, que incluían una nueva ala que se extendía hacia el norte detrás del frente sur, y también la conversión de los edificios agrícolas del siglo XIX en viviendas. [10]
El castillo medieval parece tener más en común en su planta y diseño con los castillos posteriores del siglo XIV y principios del siglo XV, como el castillo de Maxstoke en Warwickshire, el castillo de Wingfield en Suffolk y, en particular, el castillo de Cooling cerca de Rochester en Kent. Estos castillos están situados en fosos con muros cortina aproximadamente rectangulares entre torres de esquina. El castillo de Cooling recibió licencia para almenar en 1381, [11] y frente al patio interior rectangular hay un patio exterior en forma de trapezoide con torres de esquina abiertas en la parte posterior. Esta es la disposición que se indica en el plano de Padley, aunque las torres se muestran como montículos en las esquinas. Estas torres de artillería abiertas en la parte posterior comenzaron a aparecer en Europa alrededor de 1330 y habrían sido familiares para John Crabbe, el condestable del castillo, que vino de Flandes . En estas torres, la artillería se ubicaba en dos o tres pisos y las partes traseras abiertas de las torres proporcionaban ventilación para los humos liberados por la pólvora encendida. Es probable que esta defensa delantera se ubicara frente a la puerta principal del patio interior del castillo de Somerton, y las torres le habrían dado a la artillería un alcance de aproximadamente 270º al sur del castillo.
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Un diseño similar fue adoptado para el castillo de Sir John Fastolf en Caistor, cerca de Great Yarmouth , en la década de 1430. El castillo de Caister , construido en ladrillo, estaba diseñado con tres patios rectangulares, cada uno de los cuales estaba rodeado por un foso lleno de agua y fortificado con torres abiertas en el patio delantero. Una de las torres de las esquinas del patio interior rectangular es mucho más alta que las otras tres. [12]
Algunos recintos prominentes y visibles aún rodean el sitio, incluidas partes del foso . Lo que queda de las murallas del castillo está incorporado a la casa de campo actual. El castillo ha sido reconocido como un edificio importante y ha sido clasificado como edificio protegido de Grado I. [3]
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