El castillo de Saeftinghe era un castillo en el extremo noreste de la tierra ahogada de Saeftinghe . Fue destruido por una inundación en el siglo XVI y ahora se desconoce su ubicación exacta.
La ubicación del castillo de Saeftinghe y, de hecho, la historia de la tierra sumergida de Saeftinghe, está estrechamente relacionada con los cambios en los cursos de agua locales. A principios de la época medieval, el Escalda occidental , o Honte, aún no estaba conectado con el Escalda , que fluía hacia el Mar del Norte a través de lo que ahora se conoce como Escalda oriental . Ya en 1250-1300 los pescadores sólo podían utilizar el Honte durante la marea alta. [2]
A finales del siglo XIV y principios del XV, una serie de inundaciones abrieron una conexión entre Honte/Escalda occidental y Escalda. Esto llevó al ascenso de Amberes como centro comercial de los Países Bajos. Aun así, la conexión con Amberes a través del Escalda occidental siguió siendo problemática para los barcos Hanze más grandes hasta bien entrado el siglo XVI. [2] El castillo de Saeftinghe fue construido en 1279, en el lugar donde el Honte/Westerschelde se separaba del Escalda. Esta era una ubicación estratégica, pero también una excelente ubicación para cobrar peaje al Honte.
No se sabe mucho sobre las características del castillo de Saeftinghe. Las ruinas probablemente se encuentren ahora en lo profundo del Escalda Occidental. El castillo fue representado en el llamado Scheldekaart van Rupelmonde tot aan het Zwin en het eiland Walcheren de 1468 y en el Scheldekaart van Rupelmonde tot aan de zee de 1504/05. En el mapa de 1468 se llamaba Casteel van Scaftyngen , en el mapa de 1504/05 se llamaba Saeftinghen tslot . [3]
El castillo de Saeftinghe probablemente comenzó como un castillo de Motte-and-bailey . En un relato de 1293, hay una referencia a una piedra y algunas casas debajo de ella. La palabra steen es una antigua palabra medieval para un edificio de piedra (no de ladrillo), véase, por ejemplo, el Gravensteen en Gante. Las casas debajo de él indican que se encontraba en una elevación. Por tanto, se puede concluir que en su primera fase, el castillo de Saeftinghe era un castillo de Motte-and-Bailey. En 1296 se cavó un foso de 230 m de largo alrededor del castillo. [4]
La representación en ambos mapas es similar. Muestran un castillo cuadrado con una torre principal cuadrada y dos torres redondas. La cuarta esquina era un ala con viviendas. En el mapa de 1468, la representación está en una hoja de papel pegada al mapa. [5] Como otros castillos en los mapas (Beveren, Halsteren y Rupelmonde) estaban representados con bastante precisión, se puede suponer que esto también se aplica al castillo de Saeftinghe. [6] Además, por el momento de la construcción, la ubicación y el propósito, un castillo cuadrado de este tipo no es una construcción improbable.
Un relato de 1375-1376 menciona que se cubrieron cuatro torres del castillo. [1] Había una casa para el cobrador de peaje, una pequeña cocina con velas y cuatro remeros, y un pequeño barco. [1] En 1394 se inició una nueva fase de construcción. [7]
Un detalle interesante son los contrafuertes en el exterior de los muros. Estos disminuirían el valor defensivo del castillo y, por lo tanto, normalmente estaban en el interior de los muros del castillo. Sin embargo, estos contrafuertes exteriores también se vieron en el castillo de Borselen. Una explicación probable es que servían para mantener los muros en caso de que el terreno se moviera debido a una inundación.
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El señorío de Saeftinghe fue mencionado por primera vez en el año 821, cuando fue donado al obispo de Utrecht. De los topónimos se deduce que estuvo poblado por frisones. Posteriormente los conventos de la zona crearon pólderes.
En 1261 Margarita II, condesa de Flandes, compró la zona. [8] En 1263 lo convirtió en un señorío libre dándole su propia carta, la Keure van Saefthinghe. A menudo se dice que en 1279 ella construyó el castillo de Saeftinghe como fortaleza, pero no se puede encontrar una referencia de este año. [4] Además, el 29 de diciembre de 1278 dejó el gobierno a su hijo Gwijde. [9] Una mejor fecha de construcción es entre 1263, cuando se habría mencionado si existiera, y 1293, cuando se mencionó. [1]
En el castillo de Saeftinghe se cobraba peaje en el Escalda occidental y, según algunos, también en el Escalda oriental. En 1288 se construyó un nuevo dique para crear el Nieuwlandpolder. [10] El castillo de Saefthinghe estaba en Oudelandpolder. Podría ser que la primera ubicación de la ciudad de Saeftinghe también estuviera en Oudelandpolder, y que luego se trasladara para convertirse en la aldea de Saeftinghe en una nueva ubicación. [11]
Durante el siglo XIV, la mayoría de los diques que rodeaban el castillo de Saeftinghe fueron destruidos. Al menos después de 1365-1369, el castillo de Saeftinghe llegó a estar en un Gors , es decir, una zona fuera de los diques que normalmente no se inunda con la marea. Para protegerlo, se construyó un dique circular alrededor del castillo. [11]
Durante la revuelta de Gante (1379-1385) , el caballero Héctor van Voorhoute estuvo al mando en el castillo de Saeftinghe. Hubo un tiempo en que había 4 escuderos, 10 arqueros y 20 picas custodiando el castillo. En 1382 los de Gante sitiaron el castillo. [11]
En 1411 el castillo de Saeftinghe se encontraba todavía en la misma situación. En 1420 todavía había un castellano en el castillo. Un poco más tarde, el conde de Flandes vendió la zona a la abadía de Ten Duinen . No se incluyó el área alrededor del castillo. Era un área cuadrada de unos 450 por 450 metros. A unos 80 metros al este del castillo había un puerto. La abadía construyó nuevos pólderes en la zona, pero estos no incluían el castillo, que continuaba detrás de su dique circular. De 1375 a 1539 hubo muchos informes de daños a este dique. [11]
En 1452, la guarnición del castillo marchó contra la de Gante, pero fue duramente derrotada. Casi al mismo tiempo recibió fortificaciones adicionales. En 1484 y algo más tarde, Maximiliano de Austria construyó una nueva fortaleza o fortificaciones cerca del castillo. La mención de 250 infantes y 40 jinetes da la idea de que se trataba de fortificaciones más modernas. [12]
En un mapa de la primera mitad del siglo XVI, el castillo aparece representado en ruinas. En 1539, una tormenta arrasó casi por completo el dique circular. Fue restaurado, pero en 1552 volvió a sufrir graves daños. Esta vez sólo se hicieron reparaciones provisionales. [12]
La inundación de Todos los Santos de 1570 marcó el principio del fin para todo el país de Saeftinghe. Al principio se repararon los diques, pero una crisis financiera y las primeras fases de la Guerra de los Ochenta Años lo condenaron al fracaso. En 1583 y 1584 los rebeldes destruyeron los primeros diques para mantener el control del Escalda. Después de perder Amberes en 1585, todo el Flandes zelandés quedó inundado. Cerca del castillo se formó el Saeftinghse Gat. [13] El Saeftinghse Gat y los demás que se formaron fueron difíciles de cerrar, porque estuvieron abiertos durante mucho tiempo. En 1584, Saeftinghse Gat había arrasado gran parte de las ruinas del castillo. [14]
Se desconoce la ubicación exacta del castillo de Saeftinghe. Un pescador contó que en 1906 caminó sobre los cimientos de 3 m de espesor. Se decía que se encontraba a 300 m al norte de la antigua Schaapskooi . Los restos fueron visibles hasta la Segunda Guerra Mundial, pero no se volvieron a ver después de 1963. En enero de 2001 se intentó determinar la ubicación exacta del castillo, pero no se encontró. [15]