Punia es un pueblo histórico en el municipio del distrito de Alytus , Lituania . Situada en la margen derecha del río Nemunas , tiene una población de aproximadamente 800 habitantes. Fue una de las primeras ciudades importantes del Gran Ducado de Lituania .
La ciudad fue mencionada por primera vez en 1382. La primera iglesia fue construida en 1425, probablemente por Vitautas el Grande . Debido a su buena ubicación geográfica (Nemunas, ruta directa a Trakai ), Punia se convirtió en un centro local.
En 1503 la ciudad recibió los derechos de Magdeburgo y fue ascendida al estatus de ciudad .
La ciudad alcanzó su apogeo en el siglo XVII y se hizo conocida por su alfarería y herrería . La tercera iglesia fue construida en 1688.
A principios del siglo XVIII, Punia sufrió grandes daños durante la Gran Guerra del Norte a manos de los suecos y no se recuperó hasta finales de siglo. En 1785 se construyó un ayuntamiento.
A mediados del siglo XIX, los judíos se establecieron en la ciudad, desarrollando el comercio y ayudando a la ciudad a recuperarse de dos grandes incendios. Después del segundo incendio, una nueva iglesia de ladrillo reemplazó a la antigua iglesia de madera. En 1866, el número de residentes casi se duplicó desde 1833, llegando a 1.000.
Punia sufrió otro gran incendio, las guerras mundiales, las represiones soviéticas y en 1939 sólo le quedaban unos 200 residentes. Se recuperó un poco sólo en la década de 1960, cuando se convirtió en el centro administrativo del koljoz local .
Punia se enorgullece de la colina de Margiris ( lituano : Margirio kalnas , de 30 metros de altura), uno de los castros más grandes de Lituania, en el recodo del río Nemunas . Se cree que aquí se encuentra el legendario Pilėnai , que fue destruido en 1336 por los Caballeros Teutónicos . La heroica defensa del castillo la describe Władysław Syrokomla en su novela poética " Margier " . El castillo fue reconstruido en el siglo XVI y pronto volvió a ser destruido.
