El castillo de Issogne es un castillo situado en Issogne , en el valle bajo de Aosta , en el noroeste de Italia . Es uno de los castillos señoriales más famosos de la región y está situado en la orilla derecha del río Dora Baltea , en el centro de la zona habitada de Issogne. Como residencia señorial del Renacimiento, el castillo tiene un aspecto bastante diferente al del austero castillo de Verrès , que se encuentra en Verrès , en la orilla opuesta del río.
El castillo de Issogne destaca por su fuente en forma de granado y su pórtico profusamente decorado, un raro ejemplo de pintura alpina medieval, con su ciclo de frescos que representan escenas de la vida cotidiana de finales de la Edad Media.
La primera mención del castillo de Issogne se encuentra en una bula papal emitida por el papa Eugenio III en 1151, que hace referencia a un edificio fortificado en Issogne, propiedad del obispo de Aosta . Algunos muros descubiertos en los sótanos del castillo actual podrían ser evidencia de una villa romana, que data del siglo I a.C., en el sitio.
Las tensiones entre el obispo de Aosta y la familia De Verrecio, señores de la vecina ciudad de Verrès , llegaron a su punto álgido en torno a 1333, cuando el castillo de Issogne, sede episcopal, fue atacado y dañado por un incendio. Issogne siguió siendo sede del obispo hasta 1379, cuando el obispo de Aosta se sometió a la jurisdicción del entonces señor de Verrès, Yblet de Challant. Ibleto transformó la fortaleza episcopal en una elegante residencia principesca de estilo gótico , con una serie de torres y edificios rodeados por una muralla envolvente.
Cuando Yblet murió en 1409, el feudo y el castillo de Issogne pasaron a su hijo Francisco de Challant (en francés: François de Challant ), [1] quien en 1424 recibió el título de conde de Challant del duque de Saboya . Francesco murió en 1442, sin dejar heredero varón. Una larga lucha de sucesión entre la hija de Francesco, Catalina de Challant, y su primo Jaime de Challant-Aymavilles (en francés: Jacques de Challant-Aymavilles ) fue ganada por Jaime, quien así se convirtió en el segundo conde de Challant y el nuevo señor de Issogne.
A partir de 1480, el hijo de Jaime, Luigi di Challant, realizó más reformas en el castillo, que, tras su muerte en 1487, continuó su primo, el prior Jorge de Challant-Varey (en francés: Georges de Challant-Varey ), a quien la esposa de Jaime, Marguerite de la Chambre, había concedido la custodia de sus hijos Filiberto y Carlos. Jorge hizo erigir nuevas alas para conectar los edificios ya existentes, unificando el complejo en una única forma de herradura que rodeaba un patio central. Las decoraciones del pórtico y la célebre fuente de granados datan de este período. El castillo acogió a muchos invitados ilustres, entre ellos el futuro emperador Segismundo de Luxemburgo cuando regresó a Alemania en 1414, y el rey Carlos VIII de Francia en 1494.
Las obras del castillo finalizaron con la muerte de Jorge de Challant en 1509. Filiberto de Challant se convirtió en el nuevo señor de Issogne e hizo del castillo su residencia, la de su esposa Luisa de Aarberg y la de su hijo René de Challant, bajo cuyo reinado el castillo alcanzó su máximo esplendor y albergó a una corte rica y refinada.
Renato di Challant no dejó herederos varones a su muerte en 1565. Sus posesiones pasaron a Giovanni Federico Madruzzo, esposo de Isabelle, la hija de René, lo que dio lugar a una disputa por la herencia entre la familia Madruzzo y los primos de Isabelle de la familia Challant que duró más de un siglo. El señorío de Issogne y su castillo pasó de la familia Madruzzo a la familia Lenoncourt, luego en 1693 a Cristina Maurizia Del Carretto di Balestrina, y finalmente fue devuelto a la familia Challant en 1696.
En 1802, el último conde de Challant, Giulio Giacinto, murió y la familia Challant se extinguió. El castillo, ya abandonado desde hacía algunos años, cayó en decadencia y sus muebles fueron retirados. En 1872, el propietario del castillo, el barón Marius de Vautheleret, se vio obligado a venderlo en subasta. Fue adquirido por el pintor turinés Vittorio Avondo , quien lo restauró, amueblándolo con algunos de sus muebles originales comprados en el mercado de antigüedades y con copias de muebles de la época. Avondo donó el castillo al estado italiano en 1907; en 1948 pasó a la región del Valle de Aosta .
El Castillo se puede visitar mediante visita guiada.
Desde el exterior, el castillo parece una residencia fortificada de aspecto poco llamativo, sin ninguna decoración particular, con torretas angulares un poco más altas que el resto del edificio. El castillo está situado en el centro del barrio habitado de Issogne.
El Castillo fue construido según una planta cuadrangular, tres de cuyos lados están ocupados por el edificio y el cuarto, orientado al sur, comprende un Jardín a la italiana , encerrado dentro de un muro circundante.
El patio interior, cerrado por los tres lados del edificio, y el jardín forman uno de los espacios más interesantes del Castillo. Antiguamente, se accedía a este espacio pasando desde el campo a través de la puerta principal y bajo un pórtico. Hoy, por razones prácticas, se utiliza la entrada secundaria del lado oeste. Esta entrada da a un amplio campo.
En las fachadas que dan al patio se encuentra el llamado "Miroir pour les infants de Challant", una serie de escudos heráldicos pintados al fresco que muestran las diversas ramas de la familia Challant y las principales alianzas matrimoniales de la casa. El "miroir" fue creado con el fin de preservar un registro de la historia familiar y transmitirla a las generaciones futuras. El muro que rodea el jardín, por otro lado, estaba decorado con imágenes monocromáticas de leyendas y héroes de la antigüedad, hoy lamentablemente casi completamente borradas.
En el centro del patio se encuentra la famosa "fuente de la granada". De la fuente, de forma octogonal y hecha de piedra, emerge un granado de hierro forjado del que brotan chorros de agua. Curiosamente, aunque el fruto del árbol se puede entender claramente como el del granado, las hojas, tal vez por razones simbólicas previstas por el artista, son las de otro árbol: el roble. Jorge de Challant probablemente mandó construir la fuente como regalo de bodas para la boda de su favorito, Filiberto de Challant, cuando Filiberto se casó con Luisa de Aarberg en 1502. Parece que el árbol debe leerse simbólicamente como la expresión del deseo de unir la fertilidad y la unidad de la familia representada por el granado, con su fruto lleno de semillas, con la fuerza y la antigüedad simbolizadas por el roble. Entre las ramas del granado-roble, y algo difíciles de discernir, se han insertado pequeños dragones.
El lado este del patio está ocupado por el pórtico con arcos de medio punto y bóvedas de crucería. A este pórtico se abre la entrada principal del Castillo y desde él se accede también al interior del edificio. La decoración geométrica de las nervaduras de las bóvedas de crucería es típica del estilo del siglo XV.
Las lunetas del pórtico están decoradas con frescos que representan escenas de la vida cotidiana y de los oficios de la época de forma realista y humorística. Representan un importante testimonio iconográfico de la vida entre los siglos XV y XVI. La "luneta de la guardia" muestra a unos soldados, acompañados de algunas prostitutas, sentados a una mesa y concentrados en jugar a las cartas o al tric-trac. Sus armas y armaduras (incluidas corazas, ballestas y alabardas) están colgadas en un estante fijado a la pared. En la "luneta de la panadería", el pan recién amasado se introduce en un horno; un carnicero da vueltas a la carne en un asador mientras un gato intenta robársela. En la "luneta de la sastrería", se miden y cortan trozos de tela, mientras que en los estantes de la parte trasera de la botica se muestran numerosos frascos de hierbas y otros medicamentos. La "luneta del mercado" muestra un mercado de frutas y verduras concurrido por numerosos clientes y vendedores vestidos con trajes de la época. Por último, en la "luneta de la tienda del vendedor de pequeños productos", se muestran algunas versiones del típico queso Fontina , considerado como una de las representaciones más antiguas de este queso.
Además de su función estética, estos frescos probablemente tienen una función celebratoria, y probablemente pretenden mostrar la abundancia y la paz obtenidas en la región gracias al liderazgo del señor del Castillo. Todo el ciclo ha sido atribuido a un artista conocido como 'maître Colin' debido a un grafito en la 'luneta de la guardia' que identifica al 'Magister Collinus' como autor de la obra. El mismo artista es conocido como el autor de algunas pinturas en la capilla del primer piso del Castillo.
El Castillo está formado por un total de cincuenta estancias, aunque sólo una decena de ellas pueden visitarse con la visita guiada. Una puerta en el pórtico conduce al comedor, cubierto por una bóveda y amueblado con muebles del siglo XIX que Vittorio Avondo hizo realizar basándose en modelos renacentistas. El comedor estaba conectado a la cocina mediante una trampilla de servicio. La cocina está dividida en dos partes por una rejilla de madera, creando dos espacios distintos, probablemente destinados originalmente a la preparación de diferentes tipos de alimentos. El espacio más grande, adyacente al comedor, está provisto de una gran chimenea y un horno, mientras que la parte más pequeña incluye una chimenea de dimensiones más reducidas y un fregadero.
En el lado norte, junto a la escalera que conduce al segundo piso, se encuentra la llamada «sala de justicia» o «salas bajas», principal espacio de presentación del Castillo. Se trata de una gran sala de planta rectangular, con las paredes completamente revestidas por un fresco de una logia ficticia con columnas de mármol, alabastro y cristal transparente. Se representan escenas de caza, de la vida cortesana y paisajes nórdicos. El ciclo de decoración culmina con el juicio de Paris, en el que el comitente de la obra, Jorge de Challant, está representado en realidad como Paris. Los frescos de esta sala, probablemente terminados antes de la muerte de Jorge de Challant en 1509, se han atribuido al Maestro de Wuillerine, artista que se cree que fue de la escuela franco-flamenca, como se deduce de la presencia en los paisajes de casas con tejados muy inclinados y molinos de viento del tipo típico del norte de Europa. El Maestro de Wuillerine es también el autor de un "exvoto" para la colegiata de San Urso de Aosta. El techo es de madera con las cerchas dejadas a la vista. Colocadas a lo largo de las paredes de los lados largos de la sala se encuentran sillones de madera tallada, recreaciones del siglo XIX de los originales del gótico tardío conservados en el Museo de Arte Antiguo de la Ciudad de Turín . La pared posterior de la sala está perforada por una gran chimenea de piedra decorada con un grifo y un león que sostienen en alto el escudo de la familia Challant.
Las demás estancias de la planta baja, que no se pueden visitar, albergan el dispensario del Castillo, habitaciones de servicio para uso de la cocina (incluido un pequeño almacén de mercancías), el preso, la habitación reservada para uso de los peregrinos, y habitaciones para el cetrero, los guardas, así como otras dependencias de servicio.
El primer piso del Castillo alberga las habitaciones de los señores de la mansión, que también fueron adaptadas por Vittorio Avondo cuando adquirió el Castillo en el siglo XIX para su uso personal. Se accede a esta planta a través de una escalera de caracol de piedra que se encuentra junto a la "sala de justicia". La misma escalera de caracol también proporciona acceso a las habitaciones de la planta baja, así como directamente al patio. La escalera está formada por una serie de escalones de piedra de forma trapezoidal. La parte más ancha del escalón está empotrada en la pared y la parte más estrecha está rematada por un elemento cilíndrico. Superpuestos verticalmente en una serie de escalones, estos elementos cilíndricos forman una columna central que le da a la escalera una importante resistencia estática. El techo de la rampa se crea dejando expuesta la superficie inferior de los escalones superiores, dando así la apariencia de una cinta continua que atrae a uno a medida que se asciende por la escalera.
Una de las primeras estancias que se encuentran al subir la escalera es la llamada «habitación de Marguerite de la Chambre». Se trata de la habitación privada de Marguerite de la Chambre, esposa de Luigi de Challant, y de Mencia de Bragança, esposa de René de Challant. La estancia está cubierta por un techo de madera con cerchas a la vista. En la parte superior del muro, y en los espacios entre las cerchas a la vista, se encuentra un friso con el escudo de armas de Marguerite. El mobiliario de la estancia incluye una gran chimenea de piedra y una cama con dosel, copia del siglo XIX de un original que se encuentra en el castillo de Ussel.
Junto al dormitorio se encuentra el oratorio privado de Marguerite de la Chambre, una pequeña estancia cuadrada cubierta por una bóveda de crucería. Este oratorio está totalmente cubierto de frescos, con escenas que representan la Asunción de la Virgen , el martirio de Santa Catalina y Santa Margarita . Uno de estos frescos muestra a la propia Marguerite rezando en compañía de sus dos nueras y sus tres hijos. Todo el ciclo fue repintado en 1936.
Junto a la habitación de Marguerite, y accesible a través de ella o por medio de la escalera, se encuentra la gran sala rectangular cubierta con un techo de madera llamada 'chambre de Savoie' (la sala de Saboya) en el inventario compilado a la muerte de Renato di Challant en 1565. Al fondo de esta sala hay una gran chimenea de piedra sobre la que están representados los escudos de la familia Saboya , de la que originalmente se dio nombre a la sala, y los escudos unidos de las familias Challand y La Palud, reunidas en virtud del matrimonio de Amadeus de Challant-Varey y Anne de La Palud, padres del prior George de Challant. El mobiliario de esta sala refleja su organización en el siglo XIX por Vittorio Avondo, quien expuso su colección de armas y armaduras antiguas; por este motivo, la sala ha sido llamada 'sala de armas'. Completan el mobiliario de la sala una serie de piezas de mobiliario que son copias del siglo XIX de originales del gótico tardío.
El último espacio que se puede visitar en la primera planta es la capilla, situada en el ala oriental del Castillo, sobre el pórtico del patio. Se trata de una sala estrecha y alargada, cubierta por una serie de bóvedas de crucería que dividen el espacio en cinco tramos. Una barandilla de madera divide la sala en dos espacios, probablemente separando así a los señores de la corte de sus servicios. Los sillones de madera de esta sala, colocados contra la pared, son copias del siglo XIX que mandó realizar Vittorio Avondo, mientras que el altar alado es original del Castillo, realizado a principios del siglo XVI. Avondo compró este altar en el mercado de antigüedades después de que lo vendieran los anteriores propietarios de la mansión. Las alas del políptico y los frescos de la capilla, que representan escenas de la Natividad , de los Profetas, de los Apóstoles y de los Doctores de la Iglesia , han sido atribuidos al Maestro Colin, el mismo artista que realizó los lunetos del pórtico del patio y que había trabajado en la decoración de la colegiata de San Urso en Aosta, de la que fue prior Jorge de Challant.
Entre los espacios que no se pueden visitar en la visita guiada se encuentran las habitaciones privadas de René de Challant, de sus hijas Philiberte e Isabelle, del cardenal Cristoforo Madruzzo (tío de Giovanni Federico Madruzzo, marido de Isabella di Challant) y sus antecámaras y espacios de acceso.
Al segundo piso se accede subiendo la escalera de caracol de piedra. Correspondiendo a las habitaciones de Marguerite de la Chambre encontramos los espacios reservados a George de Challant. Una de las habitaciones de George, también conocida como la 'Chambre de Saint Maurice' [2] debido al artesonado, cuyos casetones contienen la cruz de la Orden de los Caballeros de Saint Maurice , está amueblada de una manera que corresponde al mobiliario de la habitación de Marguerite debajo de ella. La habitación cuenta con una cama con dosel del siglo XVI y un aparador y una cómoda fabricados en el siglo XIX por orden de Avondo pero en estilo gótico tardío. La habitación está calentada por una gran chimenea de piedra decorada con el escudo de armas de George de Challant sostenido por un grifo y un león.
Desde la habitación de George de Challant se accede a su oratorio privado, situado en correspondencia con el de Marguerite. También se trata de un pequeño espacio de planta cuadrangular, cubierto con bóveda de crucería y completamente decorado con frescos. Los frescos, obra del mismo artista anónimo del norte que decoró la capilla de Marguerite, representan la escena de la crucifixión, una piedad y el entierro de Cristo. George, el comisario de la obra, está representado arrodillado al pie de la cruz. Como ocurre con muchos otros cuadros de la mansión, los frescos del oratorio de George fueron repintados durante una restauración en 1936.
Desde la escalera principal se accede al llamado «Salón del Rey de Francia», situado junto a las habitaciones de Jorge de Challant y encima del «Salón de Armas». Su nombre parece derivar de haber sido probablemente la estancia en la que se alojó Carlos VIII de Francia durante su paso por Italia en 1494. En el siglo XVI, fue la cámara nupcial de René de Challant y su esposa Mencía.
La sala está cubierta por un artesonado y calentada por una chimenea decorada con los lirios del escudo real de Francia. La habitación está amueblada en parte por muebles recuperados por Avondo, como por ejemplo la cama con baldaquino con el escudo de la rama Challant-Aymavilles adquirida a un campesino de Ussel, y en parte por reconstrucciones del siglo XIX.
Atravesando la habitación del rey de Francia y una serie de salas de acceso, se llega a la «Sala de la Torre», situada en el ángulo noroeste del castillo, en la parte más antigua del mismo. Las diferentes ventanas de la sala permitían contemplar los castillos de Arnad y de Verrès, así como el castillo de la Villa de Challand . Este espacio probablemente se utilizaba como torre de señales. En caso de peligro, los señores del castillo habrían podido refugiarse con mayor seguridad en el castillo de Verrès, más fácilmente defendible .
Para acceder a la última estancia visitable de esta planta, es necesario atravesar una galería cubierta con bóveda de crucería. Esta última estancia se encuentra en el extremo suroeste del Castillo. En un inventario de 1565 se la denomina «Cámara del Emperador», probablemente en honor a la estancia del emperador Segismundo de Luxemburgo en 1414. La estancia se denomina ahora «Cámara de la Pequeña Condesa» en honor a la condesa Isabel de Challant, hija de René de Challant y de Mencia de Bragança. Está amueblada con una cama del siglo XVI de origen tirolés, muebles reconstruidos por encargo de Avondo en el siglo XIX y una chimenea de piedra decorada con las armas de Jorge de Challant.
En el ala oriental del castillo, que no se puede visitar, se encuentra una logia cubierta con bóveda de crucería y situada en un lugar correspondiente a la capilla, algunas habitaciones y espacios de acceso, y las escaleras que conducen al tejado del castillo. Según una leyenda, en el tejado se aparecía el fantasma de Bianca Maria Gaspardone en las noches de luna llena. Gaspardone fue la primera esposa de René de Challant. Gaspardone abandonó su matrimonio con René después de sólo unos meses, habiéndose cansado de las largas ausencias de su marido. Posteriormente fue condenada a muerte por provocar el asesinato de su antiguo amante Ardizzino Valperga por Don Pietro di Cardona, su entonces amante; fue ejecutada en Milán en 1526. [3]
Uno de los elementos característicos del Castillo de Issogne, además de los famosos frescos y la fuente de los granados, son los numerosos grafitis que han dejado a lo largo de los siglos los visitantes y huéspedes del Castillo, los propios sirvientes y señores de la mansión. Estos grafitis se han conservado porque el Castillo nunca ha sufrido grandes modificaciones y constituyen un valioso testimonio de la vida cotidiana en el Castillo. Estos grafitis, normalmente grabados en las paredes, están presentes en todo el Castillo, pero son especialmente visibles en el pórtico del patio, en los pasillos y en las troneras de las puertas y ventanas.
Los grafitis, en su mayoría en francés o latín, contienen reflexiones de los visitantes sobre su tristeza o su alegría por abandonar el castillo, muchos de ellos sobre la vida o el dinero, confesiones de amor y burlas. Los lunetos del pórtico, decorados con frescos, muestran, además de la firma del pintor Maestro Colin, comentarios sobre una u otra de las profesiones representadas, mientras que en la galería que conduce desde la «Cámara de la Pequeña Condesa», se puede leer un epitafio por la muerte del conde René de Challant («XI julii 1565/obiit Renatus/comes de Challant», es decir, «El 11 de julio de 1565, René, conde de Challant, murió») y expresiones de tristeza con motivo del aniversario de esa fecha.
45°39′19″N 7°41′19″E / 45.65528°N 7.68861°E / 45.65528; 7.68861