Castle Agrazant es una ópera compuesta por Ralph Lyford . Se estrenó el 29 de abril de 1926 en el Cincinnati Music Hall . [1] [2] [3] Castle Agrazant ganó el premio Bispham Memorial Medal en 1926. [4] [5] [6]
La ópera se desarrolla en el norte de Francia, tras la Novena Cruzada , fecha que se especifica en el programa de la ópera en 1290. [3] [7] [8] Entre los personajes se encuentran Ricardo de Agrazant (Riego de Agrazant), un joven cruzado y fanático religioso, y su esposa Isabeau. En la historia, el marido y cruzado, Ricardo, regresa para vengar a su perseguida esposa, Isabeau. [9]
En el estreno de 1926, Olga Forrai actuó como Isabeau, Forrest Lamont actuó como Richard y Howard Preston como Geoffrey. [10] [11] [12] Las actuaciones de la ópera incluyeron un coro de 65 miembros y 60 miembros de la Sinfónica de Cincinnati . [8] El costo de poner en escena la producción en 1926 fue de $15,000 [3] (aproximadamente $183,000 en 2010).
La ópera fue transmitida por la estación de radio WLW en Cincinnati el 3 de mayo de 1926. [13]
Isabeau está de luto por la muerte de su hija recién nacida, sola. El conde Lisiac, un antiguo pretendiente de Isabeau, aprovecha la ausencia de su marido y su dolor para acercarse a ella. Cuando sus intentos fracasan, recurre a la violencia, asalta el castillo de Agrazant y secuestra a Isabeau. Isabeau oculta una nota con detalles de su rapto antes de que la apresen.
En otro lugar, Ricardo de Agrazant regresa de Jerusalén. Pasa por Lisiac Hall sin saber que su esposa está prisionera allí. Llega al castillo de Agrazant y ve pruebas del asalto. Encuentra a su hija muerta en la cuna y la nota de Isabeau. Jura venganza.
Isabeau es agasajada en Lisiac Hall, pero no participa en las celebraciones. Geoffrey se emborracha y se muestra más atrevido con Isabeau. A medida que los acontecimientos se descontrolan, los hombres de Geoffrey debaten si proteger a Isabeau de Geoffrey. Un heraldo anuncia entonces la llegada de músicos itinerantes: un monje, un trovador y un niño. Geoffrey les ordena que toquen, pero le pide a Isabeau que elija una canción alegre. Ella pide una canción de Nazaret, y Richard (disfrazado de monje) confirma así que no tiene ningún deseo de quedarse con Geoffrey.
El niño canta entonces sobre el reciente asalto al castillo de Agrazant, ante el asombro de Geoffrey y sus hombres. Lleno de temor supersticioso, Lisiac ordena que expulsen a los músicos. El monje interviene, ofreciendo cantar una canción diferente, y su voz es reconocida por Isabeau como la de Richard. Richard canta sobre su amor por Isabeau y su remordimiento por ir a Jerusalén y dejar "lejos de casa, esposa e hijo".
Richard se quita el disfraz y desafía a Geoffrey, lo que provoca una pelea. En la pelea, Geoffrey apuñala a Isabeau y Richard lo atraviesa con su espada. Richard captura a Isabeau y escapa, seguido por el niño y el músico.
Richard entra y ayuda a Isabeau. Ella le pide descansar y Richard la anima a continuar. Ella se debilita aún más, descansan y aparentemente duermen durante la noche. Por la mañana, Richard usa su casco para buscar agua y cuenta su visita a Jerusalén. Su evaluación es que su cruzada fue un error, sacrificó todo lo que valía la pena en su búsqueda. Rompe su espada. Coloca los fragmentos en una roca y regresa con Isabeau. Isabeau lamenta su triste destino y comienza a alucinar que está consolando a su hija; escucha los cuernos de Lisiac acercándose. Ella y Richard cantan un dueto ensalzando la posibilidad de vivir en un reino más brillante en el futuro, para siempre.
La reseña en The Cincinnati Enquirer del 30 de abril de 1926 calificó el estreno como "un esfuerzo digno... dada una producción excelente en todos los aspectos". [15]
