Cartón es un término genérico para productos pesados a base de papel . La construcción puede variar desde un papel grueso conocido como cartón hasta un tablero de fibra corrugado que está hecho de múltiples capas de material. Los cartones naturales pueden tener un color que va del gris al marrón claro, según el producto específico; Se encuentran disponibles tintes, pigmentos, estampados y recubrimientos.
El término "cartón" tiene un uso general en inglés y francés, [1] [2] pero el término cartón está en desuso en el comercio y la industria por no definir adecuadamente un producto específico. [3] Los productores de materiales, los fabricantes de contenedores, [4] los ingenieros de embalaje , [5] y las organizaciones de normalización , [6] utilizan una terminología más específica.
En 2020, Estados Unidos alcanzó un récord en el uso anual de uno de los materiales manufacturados más omnipresentes del planeta: el cartón. Dado que alrededor del 80 por ciento de todos los productos vendidos en Estados Unidos se envasan en cartón, ese año se utilizaron más de 120 mil millones de piezas. [7] En el mismo año, más de 13.000 piezas separadas de envases de cartón de consumo fueron desechadas en los hogares estadounidenses, combinadas con todos los productos de papel, y esto constituye casi el 42 por ciento de todos los desechos sólidos generados anualmente en los Estados Unidos. En un esfuerzo por reducir este impacto ambiental, muchos hogares han comenzado a reutilizar las cajas de cartón con fines ecológicos.
Sin embargo, a pesar de la magnitud del desperdicio de papel, la gran mayoría está compuesta por uno de los materiales de embalaje más exitosos y sostenibles de los tiempos modernos: el cartón corrugado , conocido industrialmente como tablero de fibra corrugado . [8]
El gráfico anterior muestra el reciclaje de materiales de papel. [9]
Hay varios tipos de tarjetas disponibles, que pueden denominarse "de cartón". Se incluyen: papel grueso (de varios tipos) o cartón utilizado para tarjetas de visita , tarjetas de apertura , postales , naipes , cubiertas de catálogos, cartones para encuadernación , álbumes de recortes y otros usos que requieren mayor durabilidad que el papel normal .
El cartón es un material a base de papel, generalmente de más de diez mils (0,010 pulgadas (0,25 mm)) de espesor. Se utiliza a menudo para cajas plegables, cajas de montaje, embalajes cardados , etc. Las configuraciones de cartón incluyen:
Actualmente, los materiales bajo estos nombres se pueden fabricar sin utilizar papel real. [11]
El tablero de fibra corrugado es una combinación de cartones, generalmente dos revestimientos planos y un medio corrugado acanalado interior. A menudo se utiliza para fabricar cajas de cartón corrugado para enviar o almacenar productos. Este tipo de cartón también es utilizado por los artistas como material original para esculpir. [12]
La mayoría de los tipos de cartón son reciclables . Los tableros laminados, recubiertos de cera o tratados para resistir la humedad suelen ser más difíciles de reciclar. "Por lo general, vale la pena recuperar el cartón limpio ( es decir, el cartón que no ha sido sometido a recubrimientos químicos), aunque a menudo la diferencia entre el valor obtenido y el costo de recuperación es marginal". [13] El cartón se puede reciclar para uso industrial o doméstico. Por ejemplo, el cartón se puede convertir en abono o triturar para utilizarlo como lecho para animales. [14]
El material había sido fabricado por primera vez en Francia, en 1751 , por un alumno de Réaumur , y se utilizaba para reforzar los naipes. [ cita necesaria ] El término cartón se ha utilizado al menos desde 1848, cuando Anne Brontë lo mencionó en su novela El inquilino de Wildfell Hall . [15] Los hermanos Kellogg usaron por primera vez cajas de cartón para contener su cereal de maíz en hojuelas y, más tarde, cuando comenzaron a comercializarlo entre el público en general, se envolvió alrededor del exterior de la caja una bolsa termosellada de papel encerado y se imprimió su nombre. nombre de la marca. Este desarrollo marcó el origen de la caja de cereales, aunque en los tiempos modernos la bolsa sellada es de plástico y se guarda dentro de la caja. La Kieckhefer Container Company, dirigida por John W. Kieckhefer , fue otro de los pioneros de la industria del embalaje estadounidense. Destacó en el uso de contenedores de transporte de fibra, en particular el cartón de leche de papel.
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