La polluela de Galápagos ( Laterallus spilonota ), también llamada rampa de Galápagos y rampa de Darwin , es una especie vulnerable de rampa de la subfamilia Rallinae de la familia Rallidae , las rampas, gallinules y fochas. Es endémica de las Islas Galápagos . [2] [3] [1] Se parece a su especie hermana , la raya negra de América , de la que divergió hace 1,2 millones de años. [4]
La polluela de Galápagos se describió originalmente como Zapornia spilonota y ha sido trasladada entre al menos otros cinco nombres científicos antes de que se adoptara su binomio actual. Al menos un autor la clasificó como una subespecie de raíl negro, y otros consideran que el raíl negro y el crake de Galápagos forman una superespecie . [5]
El polluelo de Galápagos es monotípico . [2]
El polluelo de Galápagos mide unos 15 cm (5,9 pulgadas) de largo y pesa entre 35 y 45 g (1,2 a 1,6 oz). Los sexos son parecidos. Los adultos tienen una corona de color gris oscuro y la cabeza y las partes inferiores de color gris medio. Sus flancos y muslos tienen escasas barras estrechas y blanquecinas. Sus interescapulares, escapulares y la parte superior de la espalda son de color marrón castaño y la parte inferior de la espalda, la grupa, las coberteras caudales superiores y la cola son de color marrón oscuro. Las coberteras superiores de sus alas también son marrones y pueden tener finas manchas blancas, y sus plumas de vuelo son de color marrón claro. Su iris es de un rojo distintivo y el pico, los tarsos y los dedos de los pies son de color marrón oscuro. Los juveniles tienen un cuerpo mayormente de color marrón oscuro con una parte superior de la espalda de color marrón más claro; espalda baja, grupa y cola negras; y cara y garganta ligeramente grisáceas. Sus alas son de un color marrón casi negro. [5]
El polluelo de Galápagos se encuentra en las islas Galápagos de Pinta , Fernandina , Isabela , Santiago , Santa Cruz , San Cristóbal y Floreana , aunque las poblaciones de las dos últimas islas podrían estar extintas. [5] [1] Habita en las tierras altas húmedas de esas islas en áreas con densa cubierta de helechos, arbustos y hierbas . [5]
El polluelo de Galápagos reside todo el año. Puede volar y nadar, aunque no vuela bien ni recorre largas distancias. Su vuelo ha sido descrito como incómodo y laborioso. Tiende a correr en lugar de volar para escapar del peligro. [5] [6]
El polluelo de Galápagos busca alimento durante el día, moviéndose por el suelo en una densa vegetación, arrojando hojas e investigando la hojarasca. Su presa principal son insectos de muchos tipos y su dieta incluye otros artrópodos , caracoles y bayas y semillas. [5] [6]
La temporada de reproducción del polluelo de Galápagos no se ha definido completamente, pero parece abarcar de septiembre a abril. Es agresivamente territorial; golpea con los pies y levanta la cola como amenaza y puede correr hacia otros rieles que invadan su territorio. Las parejas son monógamas durante la época reproductiva pero no se sabe si el vínculo dura todo el año. La especie hace su nido en el suelo; se trata de una copa parcialmente cubierta hecha de materia vegetal herbácea y con entrada lateral. El tamaño de la nidada es de tres a seis huevos. El período de incubación es de 23 a 25 días y ambos padres incuban. Los polluelos tardan entre 80 y 85 días desde que nacen hasta llegar a la edad adulta. [5] [6]
El polluelo de Galápagos emite al menos cinco vocalizaciones: "un pito, un chichichichiroo , un chirrido , un parloteo y un cascabel". Los miembros de una familia los utilizan de diversas formas para mantener contacto, anunciar territorio e intimidar a los depredadores. [5] [6]
La UICN evaluó originalmente al polluelo de Galápagos como Casi Amenazado, pero desde 2000 lo ha clasificado como Vulnerable. Tiene un área de distribución muy limitada y se cree que su población estimada de entre 3300 y 6700 individuos maduros está disminuyendo. La destrucción del hábitat por parte del ganado vacuno, caprino y porcino es una de las principales causas de la disminución de la población; cuando fueron retirados de la isla Santiago, la población de cangrejos se recuperó. El cambio climático y los fenómenos meteorológicos severos asociados pueden afectar el hábitat de la polluela. Las ratas, gatos y perros salvajes y los búhos chico nativos ( Asio flammeus ) también son amenazas potenciales. [ 15]