Guillaume Briçonnet (1445-1514) fue un cardenal y estadista francés .
Nacido en Tours , Guillaume Briçonnet era hijo menor de Jean Briçonnet, señor de Varennes , en Touraine , secretario del rey y recaudador general de aduanas. Nombrado superintendente de finanzas de la provincia de Languedoc bajo Luis XI de Francia , Guillaume Briçonnet desempeñó los deberes de su cargo con tal integridad y eficiencia, y se mostró tan dedicado a los intereses de Luis que este monarca lo recomendó a su sucesor. Carlos VIII de Francia lo nombró secretario del Tesoro, lo elevó al primer puesto en el Consejo de Estado y, según el historiador Francesco Guicciardini , no emprendería nada en el gobierno de su reino sin el consejo de Briçonnet.
Ludovico Sforza , llamado el Moro, deseando desposeer a su sobrino del ducado de Milán , y viéndose enfrentado a Fernando I de Nápoles , envió una embajada bajo el mando de Carlo Barbiano di Belgioioso a Carlos para inducir al rey de Francia a hacer valer sus derechos sobre el reino de Nápoles como heredero de la casa de Anjou . Sforza prometió poner todas sus tropas al servicio del rey. Briçonnet, que poco antes había perdido a su esposa, Raoulette de Beaune, con la que había tenido tres hijos, había entrado en el estado eclesiástico y había sido nombrado obispo de Saint-Malo . Para halagar su ambición, los embajadores milaneses le aseguraron que la influencia del rey lo elevaría al cardenalato. Briçonnet, así ganado al interés de los Sforza, alentó hábilmente las disposiciones guerreras de su soberano, triunfó sobre la oposición del consejo real, del duque de Borbón y de Ana de Francia , la esposa del duque, influyó en Carlos para que firmara un tratado secreto con Sforza y aseguró al rey su capacidad para reunir los fondos necesarios para llevar a cabo la guerra tanto en tierra como en el mar.
El papa Alejandro VI , alarmado por el aparente peligro que amenazaba a Italia, prometió a Briçonnet el capelo cardenalicio si conseguía convencer a Carlos de que abandonase su empresa; pero Briçonnet, comprendiendo que no podía gobernar sin halagar la pasión del rey por la conquista, le animó a continuar y, a pesar del estado ruinoso del tesoro, consiguió cubrir los gastos de la guerra. Acompañando a Carlos en su expedición, provocó un motín en el ejército francés con su traición al sacrificar a los pisanos , aliados de Francia, a sus enemigos, los florentinos, y si no se hubiera escondido de la furia de los soldados, le habrían quitado la vida. En esta ocasión, como en otras, la ambición de Briçonnet le llevó a comportarse de forma contraria a su lema: Ditat servata fides . Carlos había entrado en Roma como conquistador, muy irritado con Alejandro VI por haber suscitado oposición en su contra; Pero el hábil Briçonnet reconcilió a su señor real con el Papa y, como recompensa, recibió el capelo cardenalicio. Este honor le fue otorgado en un consistorio especial celebrado en presencia del rey el 16 de enero de 1495; el nuevo cardenal tomó el título de cardenal de Saint-Malo, de su sede episcopal.
Briçonnet no tardó en arrepentirse del consejo que había dado de invadir Italia. Se formó una formidable liga con el fin de cortar la retirada francesa, y ni la diplomacia ni las súplicas del cardenal francés surtieron efecto sobre los generales hostiles. Sólo la destreza de Carlos y el valor de sus tropas salvaron a los franceses de la derrota. Con 8.000 hombres, el rey derrotó en Fornovo a un ejército de 40.000 y abrió un camino hacia Francia. Poco después, Briçonnet, inducido por una tentadora promesa de ascenso para uno de sus hijos, intentó persuadir a Carlos de que rompiera las negociaciones de paz y apoyara con un ejército las pretensiones del duque de Orleans sobre el ducado de Milán. Carlos, sin embargo, prefirió los consejos de Philippe de Comines y sacrificó los intereses del duque, y la muerte prematura del rey puso fin a la influencia de Briçonnet, y Luis XII dio su confianza al cardenal de Amboise .
El cardenal de Saint-Malo, al servicio del rey y del Estado, no descuidó sus propios intereses, y obtuvo de Alejandro VI el obispado de Nimes . El título fue impugnado por el candidato del capítulo, lo que dio lugar a un litigio que duró hasta el año 1507, cuando Briçonnet obtuvo el título. En 1497 recibió in commendam el obispado de Toulon y ese mismo año sucedió a su hermano Roberto Briçonnet en la sede arzobispal de Reims . El 27 de mayo de 1498 coronó a Luis XII en su catedral y siguió al rey a París. Como par de Francia, asistió a la sesión del Consejo de Estado en la que se anuló el matrimonio de Luis con Juana, hija de Luis XI.
Cuando dejó de ser ministro de Estado, Briçonnet se retiró a Roma durante dos años. Luis hizo uso de sus talentos para controlar lo que él llamaba la arrogancia del papa guerrero, Julio II . Por orden de su rey, Briçonnet tomó medidas para reunir en Pisa un consejo de cardenales opuestos a la política de Julio y empeñados en la reforma de la cabeza y la jerarquía de la Iglesia. Abandonó Roma de repente y en secreto con un grupo de cardenales a los que había convencido y abrió su consejo en Pisa, pero pronto lo trasladó a Milán y de allí a Lyon. Sin embargo, fue citado a comparecer ante el papa, fue privado de la púrpura romana y excomulgado. Luis, por su parte, le otorgó en commendam la rica abadía de Saint-Germain-des-Prés y el gobierno del Languedoc.
A la muerte de Julio II, Briçonnet fue absuelto de todas las censuras y excomuniones en 1513 [1] y restituido por el Papa León X al Sacro Colegio . Luego se retiró para terminar sus días en Narbona , sede por la que había cambiado Reims. Fue enterrado en un magnífico mausoleo que se había construido en la iglesia de Nuestra Señora.
Durante su mandato, Briçonnet se mostró como un protector de los hombres de letras, que le dedicaron sus obras y se convirtieron en sus panegiristas. Se le llamó oraculum regis y regni columna . Su vida estuvo marcada por la ambición y ocupada por las intrigas. Compuso un manual de oraciones en latín, dedicado a Carlos VIII. En Saint-Malo publicó varias instrucciones sinodales.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Briçonnet". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.
