Cabo Reinga ( / ˈr eɪ ŋ ə / ; a veces escrito Rēinga , maorí : Te Rerenga Wairua ), y oficialmente Cabo Reinga/Te Rerenga Wairua , [1] es el extremo más noroccidental de la península de Aupōuri , en el extremo norte del norte Isla de Nueva Zelanda. El cabo Reinga está a más de 100 km al norte de la pequeña ciudad más cercana, Kaitaia . La carretera estatal 1 se extiende hasta el cabo, pero hasta 2010 los últimos 19 km estaban sin asfaltar . [2] Los vehículos adecuados también pueden recorrer gran parte del camino a través del lecho del arroyo Ninety Mile Beach y Kauaeparaoa Stream (Te Paki Stream). También es el término norte de Te Araroa .
En maorí, Te Rerenga Wairua significa el lugar de salto de los espíritus . [3] Reinga es la palabra maorí para inframundo . [4] Ambos se refieren a la creencia maorí de que la capa es el punto por donde los espíritus de los muertos entran al inframundo.
Cabo Reinga está en la lista provisional de la UNESCO a la espera de recibir el estatus de Patrimonio de la Humanidad . [5] Desde 2007 [actualizar], el cabo ya es una atracción turística favorita, con más de 120.000 visitantes al año y alrededor de 1.300 automóviles que llegan por día durante la temporada alta. El número de visitantes está creciendo aproximadamente un cinco por ciento al año, y es probable que el aumento sea aún mayor ahora que el camino hacia el cabo está completamente sellado. [6]
El cabo Reinga generalmente se considera el marcador de separación entre el mar de Tasmania al oeste y el océano Pacífico al este. Desde el faro es posible observar la carrera de las mareas , mientras los dos mares chocan para crear aguas agitadas frente a la costa. Los maoríes se refieren a esto como el encuentro de Te Moana-a-Rehua , 'el mar de Rehua' con Te Tai-o-Whitirea , 'el mar de Whitirea', siendo Rehua y Whitirea un hombre y una mujer respectivamente. [3]
A menudo se piensa erróneamente que el cabo es el punto más septentrional de la Isla Norte y, por tanto, de la parte continental de Nueva Zelanda. Sin embargo, los acantilados de Surville en el Cabo Norte , a 30 km al este del cabo Reinga, se encuentran 3 km más al norte. Otro promontorio justo al oeste del cabo Reinga es el cabo María van Diemen , nombrado así por el explorador holandés Abel Tasman durante su viaje en 1642 y considerado por él como el punto más septentrional del país recién descubierto al que llamó 'Staten Landt'. .
Según la mitología , los espíritus de los muertos viajan al Cabo Reinga en su viaje al más allá para saltar del promontorio y trepar a las raíces del árbol pōhutukawa de 800 años de antigüedad y descender al inframundo para regresar a su tierra natal tradicional de Hawaiki . , utilizando el Te Ara Wairua , el 'camino de los espíritus'. En Cabo Reinga parten del continente. Giran brevemente hacia las Islas Tres Reyes para echar un último vistazo a la tierra y luego continúan su viaje. [3]
Un manantial en la ladera, Te Waiora-a-Tāne (las 'Aguas Vivas de Tāne'), también jugó un papel importante en los entierros ceremoniales maoríes, representando una limpieza espiritual de los espíritus, con agua del mismo nombre utilizada en los ritos funerarios. por toda Nueva Zelanda. Esta importancia duró hasta que la población local se convirtió en su mayoría al cristianismo, y el manantial fue cubierto con un embalse, con poca protesta de la población en su mayoría convertida de la zona. Sin embargo, el manantial pronto desapareció y sólo reapareció en el fondo del acantilado, inutilizando el embalse. [3]
En 2007, las protestas de los maoríes y el aumento del número de turistas llevaron al Departamento de Conservación a anunciar que el aparcamiento público y las instalaciones sanitarias, que invaden terrenos tradicionalmente sagrados, se alejarían del cabo y se ampliarían, a un coste de 6,5 millones de dólares neozelandeses ( para más detalles, consulte los enlaces externos a continuación). [2] El camino hacia el cabo, uno de los últimos tramos de la Carretera Estatal 1, fue sellado recientemente después de tres años de trabajo e incluye una extensa revegetación al borde de la carretera con más de 150.000 plantas para evitar la erosión. [6] En marzo de 2009 se completaron las obras de las instalaciones para visitantes. [7]
Cabo Reinga tiene un clima oceánico ( Cfb ) muy suave con altas precipitaciones y poca diferencia de temperatura entre las estaciones.
El faro de Cabo Reinga se construyó en 1941 y se encendió por primera vez en mayo de ese año, reemplazando un faro ubicado en la cercana isla Motuopao, que había sido construido en 1879. En 1987, el faro fue completamente automatizado y los fareros fueron retirados. La luz anterior de 1.000 vatios y su lente Fresnel giratoria han sido reemplazadas por una pequeña baliza intermitente de 50 vatios, alojada en su lugar en la enorme linterna.
