Erica tetralix , la brezales cruzados , es una especie de planta con flores de la familia Ericaceae , originaria de Europa occidental.
Es un subarbusto perenne con hojas glandulares dispuestas en verticilos de cuatro (de ahí su nombre). Aparece en verano y otoño, con pequeñas flores rosadas en forma de campana que cuelgan en racimos compactos en los extremos de los brotes.
La especie relacionada E. cinerea tiene hojas glabras en verticilos de tres en tres. Calluna vulgaris tiene hojas mucho más pequeñas y escamosas en pares opuestos y decusados . [1]
Las glándulas pegajosas y adhesivas de las hojas, sépalos y otras partes de la planta llevaron a Charles Darwin a sugerir que esta especie podría ser una planta protocarnívora , pero se ha realizado poca o ninguna investigación al respecto. [2]
La E. tetralix es originaria de Europa occidental, desde el sur de Portugal hasta el centro de Noruega , así como de varias regiones pantanosas más alejadas de la costa en Europa central, como Austria y Suiza . También se ha introducido en algunas partes de América del Norte.
E. tetralix puede convertirse en una parte dominante de la flora en pantanos , brezales húmedos y bosques húmedos de coníferas . [3]
Una especie de mosca blanca Trialeurodes descubierta en 1971 fue denominada T. ericae por la planta, debido a su frecuente asociación con ella. [4]
En cultivo, al igual que otros brezos, E. tetralix requiere un suelo ácido , ya que es calcifugo . Se han desarrollado numerosos cultivares para uso en jardinería, de los cuales E. tetralix f. alba 'Alba Mollis' [5] (una variedad de flores blancas) y E. tetralix f. stellata 'Pink Star' [6] han ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society . [7]
Aparece en la canción de marcha alemana de 1938 " Erika " de Herms Niel .
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