El bluegrass checo son interpretaciones checas de la música bluegrass que surgieron a mediados del siglo XX en el sureste de los Estados Unidos .
Sin embargo, la historia y la interpretación de la música en las tierras checas la convierten en algo más que un simple ejemplo de mimesis . El género y el estilo estadounidenses han sido absorbidos y transformados en el contexto checo para producir un espectro de fenómenos locales únicos. Estas composiciones musicales aún guardan suficiente relación con su inspiración como para merecer el nombre de "bluegrass". El bluegrass checo puede considerarse en relación con las ideas de transculturación , apropiación, tradicionalismo y música "mundial" .
El interés checo por las cosas americanas data del siglo XIX y está impregnado de concepciones luminosas del Viejo Oeste , los vaqueros , los indios americanos y otras imágenes icónicas. El Tramping checo surgió como su principal vector después de 1918 en la recién formada República Checoslovaca . El Tramping en este sentido es una mezcla específica checa de ideas tomadas del escultismo , los wandervogels alemanes y el romanticismo americanista. La música que acompañaba al movimiento ( música tramp ) era una mezcla de folclore checo, jazz temprano y otra " música sincopada ", como la barbería , el canto en armonía y canciones populares de los EE. UU., Francia y otros lugares. Los entusiastas del tramping checo incorporaron rápidamente los sonidos y el "estilo" del bluegrass cuando escucharon esta música por primera vez a fines de la década de 1940. [1] [2]
Muchos de los "viejos" músicos checos del bluegrass datan su relación con algo específicamente relacionado con el bluegrass en los años de posguerra, una época de vacas flacas para la música, pero que contiene importantes desarrollos. La información y la inspiración para la música llegaron a los checos por medios inesperados. Cuando los checos sintonizaron los programas de radio de Armed Forces Network desde las instalaciones militares estadounidenses en Múnich , se vieron inundados de una gran cantidad de música estadounidense que pudieron utilizar libremente para sus propios fines. El repertorio de canciones de Tramping pronto se amplió con melodías aprendidas de artistas como Bill Monroe , Johnny Cash , Jimmie Rodgers y otros.
Los instrumentos eran a menudo un obstáculo, sobre todo el todavía desconocido banjo . Los pocos músicos que intentaron sobrevivir con el banjo tenor y el banjo guitarra tenían poco con qué basar sus intentos de emular lo que escuchaban en la radio, hasta el concierto de Pete Seeger en Praga en 1964. El banjista Marko Čermak pudo construir el primer banjo checo de cinco cuerdas a partir de fotografías tomadas en este evento. Poco después comenzó a presentar este nuevo estilo e instrumento en actuaciones con el grupo Greenhorns (Zelenáči).
Esta primera generación de músicos (que también incluye a Rangers y Taxmeni) inspiró a muchos checos a adoptar una música claramente similar al bluegrass, lo que hizo necesarias industrias caseras y luego empresas reales para apoyar a esta comunidad con materiales escritos, grabaciones y, por supuesto, instrumentos.
Los checos estaban aislados de muchas maneras de las fuentes del bluegrass americano, pero aun así podían mantenerse informados, aunque no sin algunas dificultades. Paradójicamente, la invasión soviética de 1968 ayudó al bluegrass en tierras checas. Dispersó a muchos checos al exilio, desde donde pudieron enviar libros, grabaciones y otros materiales a casa. El primer festival de bluegrass (y ahora el más antiguo) en Europa comenzó su historia en 1972 en Kopidlno , solo siete años después de que Carlton Haney introdujera el concepto con su Festival de Bluegrass de Roanoke (Virginia) de 1965.
Cuando las grabaciones de la banda New Grass Revival comenzaron a difundirse en la comunidad checa de bluegrass en los años 1970 y 1980, se despertó el interés por las posibilidades progresivas de esta música. La banda Poutníci es un grupo con sede en Brno que incluyó en su repertorio estándares de bluegrass traducidos al checo, canciones de nueva composición y más folclóricas , así como instrumentales clásicos adaptados para la instrumentación de bluegrass. También cantan casi completamente en checo , lo que hace que su música sea más accesible a un público más amplio en su propio país. Este grupo continúa tocando hoy en día, con personal casi completamente nuevo. El cantante y compositor Robert Křesťan se ha convertido en uno de los cantautores de " folk " checos más respetados , y ha continuado su trayectoria lejos del núcleo del bluegrass con su banda Druhá Tráva , que es más conocida en los EE. UU. por su colaboración con el ex Bluegrass Boy Peter Rowan .
El mandolinista y violinista Jiří Plocek dejó Poutníci para fundar la banda Teagrass y ha creado un emocionante estilo interpretativo que incluye elementos del bluegrass más tradicionalista, el jazz , el klezmer , la música folclórica morava y otros géneros tradicionalistas regionales.
Petr Kůs es otro notable compositor y director de orquesta, más conocido por la poética de sus textos que por su sólida habilidad con la mandolina . Al igual que Křesťan, pasó de unos comienzos emulativos a un estilo menos endeudado con el bluegrass, aunque su banda siempre ha mantenido la formación instrumental tradicional del bluegrass y gran parte de su efecto musical.
El auge del bluegrass en los años posteriores a la revolución de terciopelo de 1989 fue una expansión que intentó llenar el ámbito de posibilidades que los checos disfrutaron después de ser liberados de las restricciones del socialismo de estado . Druhá Tráva realizó giras por los EE. UU., y los artistas estadounidenses tuvieron más posibilidades de actuar en la recién forjada (a partir de 1993) República Checa y su contraparte, Eslovaquia . Sin embargo, esta burbuja no duró. Druhá Tráva y Poutníci , así como algunos otros grupos híbridos, todavía actúan con éxito, pero no son parte del desarrollo musical activo.
En la última década, los entusiastas de la República Checa, siguiendo las tendencias de la comunidad estadounidense, han cultivado un fuerte interés en las formas tradicionalistas de la música. Grupos como Reliéf, Bluegrass Cwrkot, Petr Brandejs Band, Roll's Boys, Dessert y muchos más encajan en esta categoría. Todos ellos interpretan aspectos del bluegrass extraídos de obras de músicos estadounidenses de los primeros días del género, incluidos Bill Monroe , Flatt and Scruggs , Jimmy Martin y todos los sospechosos habituales.
La gama de expresiones de "bluegrass" en la República Checa es amplia. Todas las corrientes de emulación e innovación persisten, al servicio de diferentes necesidades y subcomunidades. Un fenómeno actual interesante es el creciente flujo de música bluegrass y materiales que se exportan desde el país. Las bandas checas de bluegrass de la variedad más tradicionalista realizan giras en cierta medida en los EE. UU., pero les resulta más práctico limitar sus viajes a Europa, donde son conocidas por su magistral interpretación instrumental y vocal. Los luthiers checos se han ganado una reputación por su excelente artesanía y sus instrumentos de calidad. Fabricantes como Jiři Lebeda, Ondra Holoubek y Eduard Kristůfek producen guitarras, mandolinas y dobros que son conocidos y comprados en todo el mundo. Lo más significativo, quizás, son las piezas de metal producidas por los fabricantes de banjos Jaroslav Průcha, Láďa Ptáček y Pavel Krištůfek, que se utilizan en todo el mundo, sobre todo por Gibson y otros fabricantes establecidos de Estados Unidos.