Los restos de San José en 1651 y las posteriores matanzas y saqueos llevados a cabo por los indígenas Cuncos fueron un evento decisivo en el Chile colonial que contribuyó a las tensiones hispano-cuncos que llevaron a la Batalla de Río Bueno y el levantamiento mapuche de 1655 .
La ciudad española de Valdivia fue restablecida por los españoles en 1645 tras un intento holandés de 1643 de establecer un asentamiento en el lugar. [1] En 1651, el asentamiento español de Valdivia se había convertido en una guarnición militar y se le encomendó la tarea de construir el Sistema de Fuertes Valdivianos para defenderse contra los holandeses o cualquier otra potencia naval que pudiera intentar retomar la ciudad. Esto fue financiado por el Real Situado , un pago anual de plata para fortalecer el ejército de un Chile devastado por la guerra . Debido a que Valdivia estaba rodeada de territorio mapuche hostil, el único acceso era por mar. En enero de 1651, españoles y mapuches habían celebrado el Parlamento de Boroa , que renovó la frágil paz que se había establecido en los parlamentos de Quilín de 1641 y 1647. [2]
El barco español San José , que navegaba hacia Valdivia, fue empujado por tormentas el 26 de marzo [3] hacia costas habitadas por los Cuncos , una tribu mapuche del sur. [4] El barco encalló y, aunque la mayoría de la tripulación logró sobrevivir al naufragio, el cercano Cuncos los mató y se apoderó de la valiosa carga. [4] [5] Incluía el pago a la guarnición de Valdivia. [4] Según Diccionario Geográfico de la República de Chile (1899), el sitio del naufragio fue Punta Galera . [3]
Una expedición española posterior partió de Chiloé para recuperar los restos del naufragio. Liderados por el capitán Gaspar de Alvarado, los buzos de la expedición intentaron infructuosamente recuperar la parte del cargamento que creían que aún se encontraba en los restos del naufragio. [5] [6] El gobernador Acuña Cabrera fue disuadido temporalmente de enviar una expedición punitiva desde Boroa por los padres jesuitas Diego de Rosales y Juan de Moscoso , quienes argumentaron que los asesinatos fueron cometidos por unos pocos indios y advirtieron al gobernador que reanudar la guerra perdería. las ganancias obtenidas en Boroa. [5] Al ser un grupo periférico del sur, los Cuncos no habían participado en los parlamentos hispano-mapuches y se consideró que la perspectiva de nuevas hostilidades iba en detrimento del mantenimiento de la paz con las tribus más al norte.
Sin embargo se enviaron expediciones punitivas contra el Cunco, una desde Valdivia y otra desde Carelmapu . [6] [7] Las fuerzas bajo el mando del gobernador de Valdivia, Diego González Montero, avanzaron hacia el sur, pero el gobernador pronto descubrió que las tribus que esperaba que se unieran a él como aliados eran indiferentes e incluso lo engañaron. Sus tropas se quedaron sin suministros y tuvieron que regresar a Valdivia. [6] Mientras González Montero estaba ausente, los huilliches costeros mataron a doce españoles y enviaron sus cabezas a otros grupos mapuche en el sur de Chile "como si quisieran crear un gran levantamiento" según el historiador Diego Barros Arana . [6] [7] Las expediciones debían encontrarse en el río Bueno , pero la fuerza de Valdivia no logró llegar al punto de encuentro. [6] La expedición de Carelmapu encabezada por el capitán Ignacio Carrera Yturgoyen penetró hacia el norte hasta las cercanías de las ruinas de Osorno , donde fueron abordados por huilliches quienes les entregaron tres " caciques " que serían los presuntos responsables de los asesinatos. [6] Los huilliches españoles y locales se aseguraron mutuamente los beneficios de la paz. [6] Luego, los españoles de Carelmapu ejecutaron a los tres acusados, los colgaron en ganchos como advertencia y regresaron al sur. Los soldados españoles en Concepción , la "capital militar" [8] de Chile, quedaron descontentos con los resultados. [6] [7] Barros Arana considera que algunos pueden haber presionado para renovar la guerra para beneficio personal. [7]