La polidipsia es la sed excesiva o el exceso de bebida. [1] La palabra deriva del griego πολυδίψιος ( poludípsios ) 'mucha sed', [2] que a su vez deriva del griego antiguo πολύς ( polús ) 'mucho, muchos' y δίψα ( dípsa ) 'sed'. La polidipsia es un síntoma inespecífico en varios trastornos médicos. También se presenta como un comportamiento anormal en algunos animales no humanos , como en las aves . [3]
La polidipsia puede ser característica de la diabetes mellitus , a menudo como síntoma inicial. Se observa en casos de diabetes mal controlada, que a veces es el resultado de una baja adherencia del paciente a la medicación antidiabética . [1]
La diabetes insípida (diabetes "sin sabor", a diferencia de la diabetes mellitus) también puede causar polidipsia. [1]
También puede ser causada por un cambio en la osmolalidad de los fluidos extracelulares del cuerpo, hipocalemia , disminución del volumen sanguíneo (como ocurre durante una hemorragia importante ) y otras condiciones que crean un déficit de agua. [1] Esto suele ser el resultado de la diuresis osmótica .
La polidipsia también es un síntoma de intoxicación por anticolinérgicos . También se sabe que el zinc reduce los síntomas de la polidipsia al hacer que el cuerpo absorba líquidos de manera más eficiente (reducción de la diarrea, induce estreñimiento) y hace que el cuerpo retenga más sodio; por lo tanto, una deficiencia de zinc puede ser una posible causa. La combinación de polidipsia y poliuria (nocturna) también se observa en el hiperaldosteronismo (primario) (que a menudo se acompaña de hipocalemia). Los antipsicóticos pueden tener efectos secundarios como sequedad de boca que puede hacer que el paciente sienta sed.
La polidipsia primaria describe la sed excesiva y la ingesta excesiva de agua causada en ausencia de estímulos fisiológicos para beber. Esto incluye tanto la polidipsia primaria psicógena como la polidipsia primaria no psicógena, como en pacientes con hepatitis crónica autoinmune con niveles de globulina gravemente elevados . [4]
La polidipsia psicógena es una ingesta excesiva de agua [1] que se observa en algunos pacientes con enfermedades mentales como la esquizofrenia o con discapacidades del desarrollo. Debe tomarse muy en serio, ya que la cantidad de agua ingerida excede la cantidad que pueden excretar los riñones [1] y, en raras ocasiones, puede poner en peligro la vida, ya que el nivel de sodio sérico del cuerpo se diluye hasta tal punto que pueden producirse convulsiones y paro cardíaco.
Aunque la polidipsia psicógena no suele encontrarse fuera de la población con trastornos mentales graves, hay alguna evidencia anecdótica de una forma más leve (normalmente llamada "polidipsia por hábito" o "bebida habitual") que puede encontrarse en ausencia de psicosis u otras afecciones mentales. Los niveles excesivos de ingesta de líquidos pueden dar lugar a un diagnóstico falso de diabetes insípida , ya que la ingestión crónica de agua en exceso puede producir resultados diagnósticos que imitan estrechamente los de la diabetes insípida leve. Como se comenta en la entrada sobre diabetes insípida , "la bebida habitual (en su forma más grave, denominada polidipsia psicógena) es el imitador más común de la diabetes insípida a todas las edades. Aunque muchos casos de adultos en la literatura médica están asociados a trastornos mentales, la mayoría de los pacientes con polidipsia habitual no tienen otra enfermedad detectable. La distinción se realiza durante la prueba de privación de agua, ya que normalmente se obtiene cierto grado de concentración urinaria por encima de isosmolar antes de que el paciente se deshidrate". Sin embargo, antes de una prueba de privación de agua, se debe considerar una consulta psiquiátrica para ver si es posible descartar polidipsia psicógena o polidipsia por hábito.
La polidipsia es un síntoma (evidencia de un estado patológico), no una enfermedad en sí misma. A menudo se acompaña de poliuria (micción excesiva) y niveles bajos de sodio . Las investigaciones dirigidas al diagnóstico de diabetes insípida y diabetes mellitus pueden ser útiles. Los análisis de suero sanguíneo también pueden proporcionar información útil sobre la osmolalidad de los líquidos extracelulares del cuerpo. Una disminución de la osmolalidad causada por la ingesta excesiva de agua disminuirá la concentración sérica de glóbulos rojos , nitrógeno ureico en sangre (BUN) y sodio. [1]