Pukarua , a veces también mencionado como " Pukaruha " (especialmente en los mapas franceses ), es un atolón de coral en el este del archipiélago de Tuamotu . El atolón más cercano, Reao , se encuentra a 48 km al este-sudeste de Pukarua.
El atolón Pukarua tiene 17 km de largo y su anchura máxima es de 4,5 km. Tiene una isla larga en su arrecife noreste, con forma parecida a un anzuelo , así como una serie de islas pequeñas. El atolón está rodeado por un arrecife de coral sin un paso adecuado. Hay un muelle desde el que se pueden botar barcos pequeños y medianos. El único pueblo es Marautagaroa, poblado por unos 100 habitantes.
La laguna del atolón es interesante para los amantes del snorkel debido a la presencia de almejas gigantes .
Los europeos visitaron por primera vez el atolón de Pukarua en 1797, cuando el marino británico James Wilson navegaba desde Tongatapu a las Marquesas en el barco Duff . Encontró Pukarua deshabitado, pero vio señales de que había estado ocupado anteriormente. Wilson bautizó Pukarua como "isla Searle" en honor a un amigo que tenía en la oficina de transporte de Inglaterra.
Treinta años después, otro explorador británico, Frederick Beechey , encontró Pukarua habitada por polinesios.
El atolón de Pukarua forma parte administrativamente de la comuna de Reao .
El atolón cuenta con el aeropuerto de Pukarua ( IATA : PUK , ICAO : NTGQ ). Inaugurado en 1979, la pista se amplió de 900 a 1200 m en abril de 2006.