El asunto Távoras fue un escándalo político de la corte portuguesa del siglo XVIII . Los acontecimientos desencadenados por el intento de asesinato del rey José I de Portugal en 1758 terminaron con la ejecución pública de toda la familia Távora, sus parientes más cercanos y algunos sirvientes en 1759. Algunos historiadores interpretan el incidente como un intento del primer ministro Sebastião de Melo ( más tarde marqués de Pombal ) para frenar los crecientes poderes de las antiguas familias aristocráticas.
Incluso hoy en día, los historiadores dudan de si los Távora estuvieron realmente involucrados en el complot o si fueron víctimas de un golpe de Estado organizado por el Primer Ministro. La reina María I , tras destituir a Pombal, rehabilitó el nombre de la familia Távora en 1781, tras una revisión del proceso. [1]
Tras el terremoto de Lisboa del 1 de noviembre de 1755, que destruyó el palacio real, el rey José I de Portugal se instaló en un complejo de tiendas de campaña en Ajuda, en las afueras de la ciudad. Este era el centro de la vida política y social portuguesa en ese momento. El rey vivía rodeado de su personal, encabezado por el primer ministro, Sebastião José de Carvalho e Melo , y era atendido por miembros de la nobleza.
El primer ministro era un hombre estricto, hijo de un hacendado rural, resentido contra la antigua nobleza, que lo despreciaba. Los enfrentamientos entre ellos fueron frecuentes y tolerados por el rey, que confió en Sebastião de Melo por su competente liderazgo tras el terremoto.
El rey José I estaba casado con Mariana Victoria de España, infanta de España , y tenía cuatro hijas. A pesar de una vida familiar feliz (el rey amaba a sus hijas y disfrutaba jugando con ellas y llevándolas a paseos por la naturaleza), José I tenía una amante favorita: la marquesa Teresa Leonor, esposa (y tía) de Luis Bernardo, heredero de la familia Távora. . Los padres de Luis Bernardo, la marquesa Leonor Tomásia de Távora , y su marido, Francisco Assis, conde de Alvor y ex virrey de la India , encabezaban una de las familias más poderosas del reino. Estaban emparentados con las casas de Aveiro , Cadaval y Alorna . También estaban entre los enemigos más acérrimos de Sebastião de Melo. Leonor de Távora era políticamente influyente, preocupada por los asuntos del reino entregado, desde su perspectiva, a un advenedizo sin educación. También era una católica devota con fuertes vínculos con los jesuitas , incluido su confesor personal , Gabriel Malagrida .
La noche del 3 de septiembre de 1758, José I viajaba en un carruaje camuflado por una carretera secundaria y poco frecuentada en las afueras de Lisboa. El rey regresaba a las tiendas de Ajuda después de una velada con su amante la marquesa Teresa Leonor. En algún momento del camino dos o tres hombres interceptaron el carruaje y dispararon contra sus ocupantes. José I recibió un disparo en el brazo y su conductor resultó gravemente herido, pero ambos sobrevivieron y regresaron a Ajuda.
Sebastião de Melo tomó el control de la situación. Ocultando el ataque y las heridas del rey, inició una rápida investigación.
Unos días más tarde, dos hombres fueron detenidos por los disparos y torturados. Los hombres confesaron su culpabilidad y afirmaron que seguían órdenes de la familia Távora, que conspiraban para poner en el trono al duque de Aveiro. Ambos hombres fueron ahorcados al día siguiente, incluso antes de que se hiciera público el intento de regicidio . [ cita necesaria ]
Se realizaron más de mil arrestos. [2] En las semanas siguientes fueron encarcelados la marquesa Leonor de Távora, su marido el conde de Alvor , y todos sus hijos, hijas y nietos. Los presuntos conspiradores, el duque de Aveiro y los yernos de los Távora, el marqués de Alorna , y el conde de Atouguia , fueron detenidos junto a sus familias. Los jesuitas fueron considerados implicados en el ataque, y también fue detenido Gabriel Malagrida, confesor jesuita de Leonor de Távora. [2]
Todos fueron acusados de alta traición e intento de regicidio. Las pruebas presentadas en su juicio común fueron simples: a) las confesiones de los asesinos ejecutados; b) el arma homicida perteneciente al Duque de Aveiro; yc) la suposición de que sólo los Távora habrían conocido el paradero del rey esa noche ya que regresaba de una relación con Teresa de Távora. [ cita necesaria ]
Durante el juicio se utilizó intensa violencia y tortura para obtener confesiones. Eso era legal, pero incluso los testigos de la acusación fueron torturados, lo que no estaba permitido por la ley. [2] [3] Sus propiedades fueron confiscadas por la corona, incluso antes del juicio, [3] sus palacios en Lisboa destruidos y su suelo salado , su nombre borrado de la nobleza y su escudo de armas prohibido. La mayoría de los historiadores coinciden en que todo el proceso estuvo "lleno de omisiones, contradicciones judiciales y calumnias". [4]
.png/1280px-Supl%C3%ADcio_da_Marquesa_de_T%C3%A1vora_(Sociedade_de_Socorros_M%C3%BAtuos_Marqu%C3%AAs_de_Pombal).png)
Se autorizó a un tribunal especial, la Junta da Inconfidência , a inventar las penas que se impondrían a los condenados, porque ninguna de las previstas en la ley les parecía lo suficientemente severa. [2] [5] La sentencia original ordenaba la ejecución de familias enteras, incluidas mujeres y niños. Sólo la intervención de la reina Mariana y María Francisca , heredera al trono, salvó a la mayoría de ellos. [ cita necesaria ]
La marquesa, sin embargo, no se salvó. Ella y los demás acusados condenados a muerte fueron torturados públicamente y ejecutados el 13 de enero de 1759, en un campo cerca de Lisboa. El rey estuvo presente en las ejecuciones con su corte desconcertada. Los Távora eran sus pares y parientes, pero el primer ministro quería que se les enseñara la lección.
En Belém , durante la noche del 12 al 13 de enero de 1759, se construyó un cadalso. Por la mañana, la marquesa Leonor de Távora subió las escaleras entre dos sacerdotes. Tres verdugos le mostraron uno a uno los instrumentos de ejecución, y le explicaron cómo morirían su marido, sus hijos y el marido de su hija: el mazo para romper los pechos y los huesos, el garrote para estrangular. Luego, un verdugo la hizo sentarse, le vendó los ojos y la decapitó. [6]
Luego se adelantaron para la ejecución los hijos de la marquesa, José María de Távora y Luís Bernardo. Fueron atados a un aspa y al mismo tiempo que el verdugo principal los ejecutaba a garrote, sus ayudantes les rompían los huesos a mazos. Del mismo modo fueron ejecutados Jerónimo de Ataíde, conde de Atouguia, y los plebeyos Manuel Álvares Ferreira, Braz José Romeiro y João Miguel. [7]
Finalmente, el marqués de Távora y José Mascarenhas, duque de Aveiro, fueron ejecutados tras mostrarles los cuerpos desmembrados y los instrumentos de sus muertes. Atados a las aspas , fueron golpeados con un mazo de ocho kilogramos hasta morir. [7]
Posteriormente, el suelo fue salado para evitar el crecimiento futuro de vegetación. Hasta el día de hoy, en este lugar queda un callejón llamado Beco do Chão Salgado ("callejón de la tierra salada"); en su esquina se encuentra un monumento a la vergüenza con una inscripción justo debajo de la altura de la cintura, sin pasar por alto ninguna estatua de santos en los nichos; esta disposición convirtió efectivamente el monumento en un urinario público popular. La inscripción en el monumento (traducida al inglés) dice:
Gabriel Malagrida fue denunciado ante la Inquisición portuguesa por Sebastião de Melo, él mismo un familiar (es decir, un oficial laico de la inquisición [8] ), con la acusación de herejía. Fue garroteado y quemado en la hoguera en septiembre de 1761 [9] y la Orden de los Jesuitas fue declarada ilegal ese mismo año. Todas sus propiedades fueron confiscadas y todos los jesuitas expulsados del territorio portugués, tanto en Europa como en las colonias. [10]
La familia Alorna y las hijas del duque de Aveiro fueron condenadas a cadena perpetua en diversos monasterios y conventos. En cuanto a la amante del rey, la joven marquesa Teresa Leonor, según el enviado británico en Lisboa fue enviada a un convento no muy estricto, donde vivió "muy a gusto". [11] Sus relaciones con el rey José terminaron después del supuesto intento de asesinato, pero él ordenó que se le diera una gran pensión y, como era de esperar, no hay la más mínima referencia a ella en el expediente del caso. [12]
Sebastião de Melo fue nombrado Conde de Oeiras por su competente manejo del asunto, y más tarde, en 1770, fue ascendido a Marqués de Pombal , nombre con el que se le conoce hoy.
Los historiadores portugueses todavía debaten hoy sobre la culpa o la inocencia de los Távora. Por un lado, las tensas relaciones entre la aristocracia y el rey están bien documentadas. La falta de un heredero varón al trono disgustó a la mayoría de ellos y, de hecho, el duque de Aveiro era un posible candidato a la sucesión. [ cita necesaria ]
Por otro lado, algunos [ ¿quién? ] se refieren a una conveniente coincidencia: con la condena de los Távora y los jesuitas, todos los enemigos de Sebastião de Melo desaparecieron y la nobleza fue domesticada. Además, los defensores de los Távora argumentan que el intento de asesinato de José I podría haber sido un ataque aleatorio por parte de ladrones de caminos, ya que el rey viajaba sin guardia ni señal de rango por una peligrosa carretera de Lisboa. Otra pista de una posible inocencia es el hecho de que ninguno de los Távora ni sus aliados intentaron escapar de Portugal en los días posteriores al ataque. [ cita necesaria ]