La Furness Shipbuilding Company fue una empresa de construcción naval de Haverton Hill , Stockton on Tees , Inglaterra . Se estableció durante la Primera Guerra Mundial y funcionó desde 1917 hasta 1979. La empresa se disolvió varias veces desde entonces, pero se declararon nulas hasta su disolución definitiva en 2023. [1]
El astillero se estableció inicialmente como un astillero de emergencia para reparar barcos dañados en la guerra. Se constituyó como una empresa privada en 1917 y cubría un sitio de 85 acres en la orilla norte del río Tees en Haverton Hill, frente a Middlesbrough . Cuando se completó, incluía 50 acres ganados a la tierra de marea con 2500 pies de frente al río, con doce atracaderos de construcción y una dársena de acondicionamiento de 1000 pies por 250 pies. [2] Operó como una subsidiaria dentro de Furness, Withy Shipping Company , y el primer barco se puso en grada en marzo de 1918, antes de que se completara el astillero. Inicialmente construyó barcos para el gobierno británico y empresas extranjeras, así como barcos para Furness, Withy & Co y sus subsidiarias. Durante la década de 1920 construyó carboneros , vapores tramp , transatlánticos de pasajeros y carga de doble chimenea , barcos balleneros y cinco petroleros de aguas profundas. [2] A finales de la década de 1920, construyó varios barcos para el servicio en los Grandes Lagos de América del Norte, transportando grano y roca de yeso. Estos buques tenían el diseño de puente hacia adelante y motores hacia atrás, típico de los cargueros lacustres . Uno de esos barcos construidos por la Furness Shipbuilding Company fue el Cementkarrier , uno de los primeros barcos diésel-eléctricos construidos en el noreste de Inglaterra. [2]
Con el declive económico de la década de 1930 que afectó a las empresas navieras y de construcción naval, el astillero tuvo pocos pedidos a principios de esa década. El negocio mejoró a mediados de la década de 1930 y en 1936 el astillero produjo 11 barcos. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial , entre 1939 y 1946, se construyeron 26 petroleros de aguas profundas, dieciséis petroleros costeros CHANT , seis barcos tramp y tres buques factoría balleneros. Para hacer frente a la demanda en tiempos de guerra, el astillero agregó cuatro atracaderos adicionales. Los años de posguerra también vieron pedidos significativos del astillero, con 76 grandes barcos y petroleros construidos entre 1947 y 1963. Alrededor de 1951, la propiedad del astillero pasó a manos de Haverton Holdings. En 1954, J. Sears & Co. compró Haverton Holdings por £ 3,5 millones. [3] En 1961, el astillero empleaba a 2.750 trabajadores y producía barcos de hasta 52.000 toneladas de peso muerto y estructuras de acero para puentes y gasómetros . [2]
El astillero fue modernizado en 1963 para poder construir superpetroleros y graneleros , construyendo su primer granelero, el Essi Gina , poco después. [2] Se produjo una caída en los pedidos y en 1967 Sears vendió sus intereses de construcción naval. [4] En marzo de 1968 se anunció que el astillero se cerraría con la pérdida de 3.000 puestos de trabajo. [5] En octubre de 1968, el astillero se vendió al grupo Swan Hunter por 2,5 millones de libras. [6] Se realizaron más pedidos y el 12 de octubre de 1970 el astillero lanzó el primero de seis buques de carga de mineral/graneles/petróleo de la clase Bridge , el Furness Bridge . [2] Se lanzaron otros cinco a un ritmo de uno por año. En 1977, el astillero y los demás activos de Swan Hunter fueron nacionalizados en la British Shipbuilders Corporation y dos años más tarde, en 1979, el astillero fue finalmente cerrado. [2]
El sitio del astillero pasó a ser propiedad del Grupo Tees Alliance, que lo adquirió para construir estructuras offshore para la industria petrolera. [7] Con la quiebra de la empresa en 2014, sus activos, incluido el sitio del astillero, fueron adquiridos por la empresa danesa-alemana Offshore Structures (Britain) Ltd. [8] [9]
