En la tarde del 12 de diciembre de 1993, Lee Kok Cheong (李国祥 Lǐ Guóxiáng) [a] se encontraba en su casa en Greenleaf Place, junto a Holland Road , cuando tres jóvenes entraron en su casa para cometer un robo. Dos de los atacantes apuñalaron a Lee y luego lo estrangularon, lo que le causó la muerte. Lee, profesor asociado de la Universidad Nacional de Singapur , tenía 54 años en el momento de su muerte.
Los asesinos robaron objetos de valor de la casa de Lee y dejaron su cuerpo en la casa antes de que fuera descubierto dos días después. Entre 1997 y 2006, los tres ladrones fueron arrestados y acusados de asesinato. Uno de los ladrones fue posteriormente encarcelado y azotado por cargos menores de robo, hurto y estafa, mientras que los otros dos asaltantes, que estuvieron involucrados en el estrangulamiento de Lee, fueron declarados culpables de asesinato y condenados a muerte en 1998 y 2006 respectivamente.
El 14 de diciembre de 1993, un hombre fue descubierto muerto dentro de su casa en Greenleaf Place, a lo largo de Holland Road . Según la prensa y fuentes policiales, la policía respondió a un informe de que la casa del hombre muerto había tenido las luces encendidas durante dos días y dos noches, lo que condujo al descubrimiento del cuerpo. Se informó que el cadáver parcialmente descompuesto del hombre fue encontrado tendido en el suelo del dormitorio principal, con una almohada cubriéndole la cara, las piernas atadas con un cinturón y las manos levantadas por encima de la cabeza y atadas con un cable telefónico. El caso fue posteriormente clasificado como asesinato. [1] [2] [3] El informe policial fue presentado por una empleada doméstica que trabajaba para el vecino de la víctima, después de que un vendedor de periódicos le informara de que la víctima no había recogido sus periódicos, que habían estado todos afuera durante los últimos dos días. [4]
La víctima fue identificada como Lee Kok Cheong, de 54 años, profesor asociado y jefe de la Unidad de Dominio del Inglés en la Universidad Nacional de Singapur (NUS). Según su hermano Lee Kok Fatt (李国发 Lǐ Guófā), vio por última vez a su hermano el 12 de diciembre de 1993, dos días antes de su muerte, cuando fueron a recoger dinero de los sobres rojos para los sobrinos de Lee por adelantado para el próximo Año Nuevo chino de 1994. El hermano de Lee dijo que Lee le informó de que dos amigos vendrían a su casa a visitarlo más tarde esa noche. La policía también encontró algunas porciones sin comer de yong tau foo y curry de pollo dentro de la cocina de la casa de Lee y algunas bebidas (principalmente dos latas abiertas de jugo de naranja y una taza de bebida Milo ) en la mesa de café de la sala de estar de Lee, lo que corroboró aún más el hecho de que Lee estaba recibiendo invitados en su casa el día de su asesinato. Como la puerta de la casa estaba abierta de par en par y no se encontraron señales de que se hubiera forzado la entrada, también se sugirió que el o los asesinos eran personas conocidas de Lee, que probablemente fueron asesinadas dos días antes de que se encontrara su cuerpo. El patólogo forense Dr. Paul Chui realizó una autopsia y confirmó que la víctima murió por estrangulamiento. [5] [6] [7]
El asesinato de Lee fue uno de los dos casos de asesinato que se descubrieron ese mismo día. [8] [9] El otro caso fue la muerte de Tan Kee Fan, de 32 años, cuyo cuerpo fue descubierto dentro de un vertedero de basura en otro lugar de Singapur después de que ella fuera asesinada. [10] El caso de la muerte de Tan sigue sin resolverse hasta hoy. [11] [12]
Lee Kok Cheong nació en Singapur en 1939. Tenía dos hermanos, Lee Kok Meng (李国明 Lǐ Guómíng) y Lee Kok Fatt (que trabajaba como taxista), en su familia y, después de completar su educación, Lee se convirtió en profesor asociado en la Universidad Nacional de Singapur (NUS), y se convirtió en el Jefe de la Unidad de Dominio del Inglés de la universidad desde que abrió por primera vez en 1979. Era soltero y nunca se casó, y vivía solo en su casa en Holland Road después de mudarse de su apartamento de Dover Crescent dos años antes del asesinato. Los estudiantes y colegas de Lee lo recordaban como un hombre amable, generoso y tranquilo. [13] Un exalumno recordó que una vez organizó una gran fiesta de Navidad en 1991 para sus estudiantes y colegas. Los vecinos de Lee dijeron a la prensa que él se mantenía mayormente reservado. También tenía la afición de coleccionar antigüedades chinas. [14] Lee, que se tomó un año libre de su trabajo como profesor en la NUS, también tenía planes próximos de ir a Inglaterra para hacer una investigación; La semana en que Lee murió coincidió con la segunda semana de sus vacaciones de un año. [15]
Durante el juicio a uno de los asesinos de Lee en agosto de 1998, se reveló que Lee era homosexual . Sin embargo, la familia de Lee nunca supo de su sexualidad y había intentado emparejarlo con una mujer sin éxito. En su vida privada, Lee tuvo varias relaciones íntimas con hombres jóvenes, incluidos al menos ocho estudiantes universitarios y otros diez hombres fuera del campus, incluidos extraños al azar con los que se hizo amigo, y tenía una gran colección de revistas pornográficas sobre actividades homosexuales; este hábito promiscuo le dio a Lee el apodo de "Tía Oriental" [b] . Lee también gastaba mucho en ropa de diseñador nueva como regalo para sus parejas a pesar de su hábito habitual de usar ropa sencilla. Tres de los ex alumnos de Lee (cuyas identidades permanecen anónimas) admitieron que se convirtieron voluntariamente en amantes de Lee y habían tenido intimidad con él en el pasado, y uno de los novios de Lee incluso se fue de vacaciones al extranjero junto con Lee. Este hábito de hacerse amigo de desconocidos al azar para buscar el amor fue lo que finalmente le costó la vida a Lee, ya que uno de los hombres (cuyo juicio por asesinato condujo a la revelación de la preferencia sexual de Lee) con el que se hizo amigo se convertiría en uno de los tres presuntos asesinos responsables de su brutal muerte. [16] [17]
La policía comenzó a investigar el asesinato de Lee Kok Cheong y descubrió que, después de su muerte, su tarjeta de cajero automático seguía en uso y que le habían retirado de su cuenta bancaria unos 3.400 dólares de Singapur en efectivo. Se confirmó que le habían robado de su casa una cartera marrón, una cadena de oro, algunas pulseras de oro, 1.200 dólares de Singapur en efectivo y también la tarjeta de cajero automático en cuestión. La policía localizó varias tiendas en algunos centros comerciales de todo Singapur, donde se habían realizado las compras con la tarjeta de Lee. Se adquirieron artículos por un valor aproximado de 3.900 dólares de Singapur, entre ellos ropa, zapatos y joyas, utilizando la tarjeta de Lee, y se pidió a los dueños o empleados de las tiendas que identificaran a los compradores en las imágenes de CCTV captadas, a quienes la policía clasificó como posibles sospechosos del crimen. Basándose en los testimonios de los dueños o empleados, un grupo de tres jóvenes se acercó a realizar estas compras. [18]
En abril de 1994, la policía hizo un llamamiento público para obtener información que permitiera localizar a los tres sospechosos (descritos como veinteañeros y de alrededor de 1,7 m de altura), [19] [20] [21] y el programa policial de Singapur Crimewatch también recreó el caso para poner un aviso público para localizar a los sospechosos. [22] Dos años después del asesinato de Lee Kok Cheong, la policía recibió una misteriosa llamada telefónica, con un desconocido que dio un aviso a la policía, diciéndoles que uno de los sospechosos era conocido por su alias "Nelson", y era camarero de un salón de karaoke en Singapur, pero desapareció después del asesinato. Esto permitió a la policía tener un gran progreso en sus investigaciones (dirigidas por el detective de policía Richard Lim Beng Gee ), y finalmente, la policía pudo arrestar a "Nelson" y a uno de sus dos cómplices entre diciembre de 1997 y mayo de 1998 respectivamente. [23]
El 23 de diciembre de 1997, cuatro años después del asesinato de Lee Kok Cheong, la policía finalmente arrestó a "Nelson", un malayo de 25 años que ingresaba a Singapur con su novia a través del puesto de control de Woodlands . "Nelson", cuyo verdadero nombre era Too Yin Sheong (杜延雄 Dù Yánxióng), [c] se convirtió en el primer miembro del trío en ser arrestado por matar a Lee. Too, quien celebró su 26 cumpleaños el 26 de diciembre de 1997, fue acusado de asesinato en la víspera de Navidad (un día después de su captura). [24] [25]
La información de antecedentes mostró que Too, un desertor de la escuela secundaria, tenía un hermano menor y dos hermanas mayores, y que trabajaba como gerente de un salón de karaoke en Johor Bahru antes de su arresto por el asesinato, y que tanto su madre como su padrastro eran residentes permanentes que vivían en Singapur. De hecho, después de que supuestamente mató a Lee, Too nunca entró en Singapur durante más de tres años desde 1993 antes de volver a entrar en Singapur en agosto de 1997 para asistir al funeral de su difunto hermano menor Yin Seng (que murió en un accidente automovilístico a la edad de 23 años). Antes de su arresto, Too estaba haciendo su segunda entrada en Singapur con planes de celebrar su cumpleaños y visitar a su madre. [26] [d]
El 20 de mayo de 1998, un segundo sospechoso, Ng Chek Siong (黄哲祥 Huáng Zhéxiáng; alias Koo Neng [e] ), fue arrestado en Muar , Johor por la Policía Real de Malasia y extraditado a Singapur para ser juzgado. [27] Dos días después, Ng fue acusado de asesinato, así como de engaño y robo por haber robado el dinero y la tarjeta de cajero automático de Lee y haber realizado transacciones no autorizadas bajo el nombre de la víctima. [28] [29]
Antes de su detención, Ng, también malasio , estaba casado y tenía una hija (de tres años en 1998) y un hijo (de nueve meses en agosto de 1998). Su ciudad natal estaba en Muar, Johor, donde también trabajaba como ayudante en la plantación de durianes de su padre. [30] Ng y Too estuvieron en prisión preventiva a la espera de juicio por asesinato, mientras la policía seguía buscando el paradero del tercer y último sospechoso, conocido únicamente por su apodo "Kim Beh". [f]
Unos tres meses después de su detención, el cargo de asesinato de Ng Chek Siong se redujo a robo. Ng se declaró culpable del cargo reducido, así como de otros cinco cargos de estafa y dos cargos de robo. Durante la sentencia se tuvieron en cuenta otros seis cargos de estafa y otros tres cargos de robo.
En atenuación, el abogado defensor de Ng argumentó que Ng sólo actuó como conductor del coche en el que huyeron los tres y que se arrepentía de que Lee Kok Cheong muriera como consecuencia del robo. Se reveló que después del crimen, Ng siguió entrando y saliendo de Singapur (donde trabajaba como contratista de reformas independiente) hasta abril de 1994, cuando descubrió a través de un periódico que él, Too y "Kim Beh" estaban en la lista de personas buscadas por la policía y la publicación de sus fotos, lo que le llevó a darse cuenta de que Lee había sido asesinado, por lo que se escondió en Muar, donde permaneció hasta mayo de 1998, cuando la policía de Malasia logró localizarlo y ponerlo bajo arresto. [31]
El 14 de agosto de 1998, Ng, de 27 años, fue condenado a un total de ocho años de prisión y diez azotes con vara . El juez MPH Rubin, que presidió el juicio de Ng, impuso seis años y diez azotes con vara por el cargo de robo, un año por cada uno de los cargos de hurto y dos años por cada uno de los cargos de estafa, antes de ordenar que la condena de dos años por uno de los cargos de estafa se cumpliera consecutivamente con la pena de seis años por robo. La sentencia fue retroactiva a la fecha de arresto de Ng. [32] [33]
Ng fue puesto en libertad condicional desde octubre de 2003, después de haber cumplido dos tercios de su condena (equivalente a cinco años y cuatro meses) con buena conducta, y desde entonces se había repatriado a Malasia.
El juicio de Ng por robar a Lee tuvo lugar apenas tres días antes de que el primer sospechoso, Too Yin Sheong, fuera juzgado por asesinato. [34]
El 17 de agosto de 1998, Too Yin Sheong, de 26 años, fue juzgado en el Tribunal Superior por un cargo de asesinato de Lee Kok Cheong cinco años antes. Too también se enfrentaba a múltiples cargos de estafa y robo, pero la fiscalía los desestimó durante el juicio por asesinato. Too estuvo representado por Ramesh Tiwary, mientras que la fiscalía estuvo a cargo de Lee Sing Lit. El juicio fue presidido por el Comisionado Judicial Chan Seng Onn .
Según la confesión de Too, en octubre de 1993, conoció a Lee Kok Cheong en una cafetería a lo largo de Dover Crescent , donde Lee era un cliente habitual. En su primer encuentro, Lee se acercó a él con entusiasmo y se ofreció a hacerse amigo suyo, e incluso dejó su número de teléfono y dirección residencial. Tres semanas después, Too fue invitado a la casa de Lee, y Lee le mostró su casa, e incluso le dijo dónde compró sus antigüedades chinas. [35] [36] [37] Después de que se sentaron a hablar, Lee comenzó a acercarse a Too, tocándole el cuerpo y los muslos. Too, que se dio cuenta de que Lee era homosexual, se sintió incómodo y, por lo tanto, inventó una excusa para irse de la casa de Lee. Too dijo que le contó su experiencia en la casa a sus dos amigos malasios : Ng Chek Siong y el tercer cómplice desaparecido "Kim Beh". También les dijo a la pareja que Lee guardaba muchas antigüedades en su casa y asumió que Lee era rico. Después de escuchar esto, "Kim Beh" sugirió robar al profesor, y le pidió a Too que organizara una reunión con el pretexto de presentar a "Kim Beh" a Lee, para que el trío pudiera entrar a la casa de Lee. [38] [39]
El 12 de diciembre de 1993, el día del asesinato, Ng llevó a Too y a "Kim Beh" a la casa de Lee, donde Lee preparó comida para Too y "Kim Beh" creyendo que Too quería que conociera a "Kim Beh". Después de que "Kim Beh" y Too entraran en la casa, la pareja sujetó a Lee y lo llevó al dormitorio principal, donde le ataron las manos y los pies. Según Too, fue "Kim Beh" quien asesinó a Lee estrangulándolo hasta la muerte: declaró que después de que ataran a Lee, quien les suplicó que no le hicieran daño, "Kim Beh" salió de la habitación y recuperó un cable eléctrico, que "Kim Beh" utilizó para estrangular a Lee, quien también fue apuñalado con un cuchillo por "Kim Beh". Too dijo que nunca participó en el estrangulamiento y que salió de la habitación antes del estrangulamiento, que presenció desde fuera de la habitación. [40] [41] En general, la defensa de Too fue que solo quería robar a Lee, y nunca lo mató ni siquiera tuvo la intención de matarlo, y también estaba confundido, asustado y angustiado por las acciones de "Kim Beh", lo que provocó que, en un momento de impotencia y cobardía, no interviniera para salvar a Lee de ser asesinado. [42] [43]
Sin embargo, la fiscalía refutó la declaración de Too y lo describió como un "asesino a sangre fría" que nunca intervino para evitar que "Kim Beh" estrangulara a Lee o tratara de salvarlo. Afirmaron que desde el principio, quedó intrínsecamente claro que tanto Too como "Kim Beh", junto con Ng (que estaba fuera de la casa y vigilando) compartían la intención común de robar a Lee, y que tanto Too como "Kim Beh" eran igualmente responsables de matar a Lee. La fiscalía señaló que, si bien puede ser cierto que "Kim Beh" fue la única persona que estranguló a Lee hasta la muerte, Too probablemente conocía las acciones de "Kim Beh" y nunca intervino por la necesidad de silenciar a Lee y evitar que Lee los denunciara a la policía y los identificara, y que no era un mero espectador o seguidor pasivo como afirmaba ser. Las acciones posteriores de Too, que consistieron en robar los objetos de valor de la casa de Lee y utilizar el dinero (incluido el que recibió por la venta de algunos de los objetos robados) para comprarse un nuevo anillo e ir de compras, también corroboraron el hecho de que Too nunca estuvo en un estado de confusión o angustia por la muerte de Lee Kok Cheong. Por lo tanto, la fiscalía solicitó un veredicto de culpabilidad por asesinato en el juicio de Too. [44] [45] [46]
Los alegatos finales se presentaron el 24 de agosto de 1998, y el veredicto estaba previsto para cuatro días más tarde, el 28 de agosto de 1998. [47]
El 28 de agosto de 1998, el juez de primera instancia, el Comisionado Judicial Chan Seng Onn , dictó su veredicto. [48]
En su sentencia de dos horas de duración, el Comisionado Judicial Chan concluyó que Too había desempeñado un papel "pasivo" en el asesinato de Lee al no hacer nada para ayudar al profesor mientras el cómplice desaparecido "Kim Beh" estrangulaba a Lee Kok Cheong hasta la muerte. Aceptó que fue únicamente "Kim Beh" quien había asesinado directamente a Lee por estrangulamiento, pero afirmó que Too debería ser considerado igualmente responsable de las acciones de "Kim Beh" ya que este último lo hizo para promover la intención común de robar a Lee, y la decisión de Too de abandonar la habitación demostró que tenía un estado de ánimo sereno para dejar que "Kim Beh" acabara con Lee para asegurarse de que no dejaran testigos de su crimen, lo que indica que estaba de acuerdo con causar la muerte de Lee como consecuencia probable de su intención y acciones conjuntas. La ausencia de Too de la escena del asesinato tampoco fue una excusa válida para exonerarse de la culpa de matar a Lee. [49] [50]
El Comisionado Judicial Chan también citó que después de asesinar a Lee, Too robó la tarjeta de cajero automático de Lee para retirar el dinero de la víctima y lo gastó en comprar ropa y joyas nuevas para él y sus dos cómplices, y que estas acciones no debían provenir de alguien que se "confunde, se sorprende, se asusta y se traumatiza" al ver un asesinato. El Comisionado Judicial Chan también dedujo que Too nunca tuvo remordimiento alguno por haber instigado el asesinato y utilizó el dinero de la víctima para gastar generosamente en sí mismo. Afirmó que era un instinto humano natural ayudar a alguien en problemas, y que Too fue inhumano por no actuar según ese instinto y dejar que Lee muriera como víctima de, en palabras del juez, un "asesinato a sangre fría, brutal y despiadado". [51] [52] [53]
Por lo tanto, Too Yin Sheong, de 26 años, fue declarado culpable de asesinato y condenado a muerte . En virtud del artículo 302 del Código Penal, la pena de muerte se estableció como el único castigo por asesinato en Singapur. [54] Según se informa, Too se sintió abatido cuando se dictó la sentencia de muerte y se le dio la oportunidad de hablar con su madre y su padrastro, quienes pidieron a su abogado que apelara la sentencia de su hijo. [55]
El 10 de noviembre de 1998, el Tribunal de Apelación desestimó la apelación de Too contra su condena y sentencia . Los tres jueces -el Presidente del Tribunal Supremo Yong Pung How y dos jueces de apelación, LP Thean (Thean Lip Ping) y M Karthigesu- confirmaron la condena por asesinato y la sentencia de muerte de Too sobre la base de que había desempeñado un papel activo en el asesinato y compartía la intención común con Kim Beh de cometer el asesinato, además de su intención de robar, ya que nunca intervino para impedir que el cómplice desaparecido "Kim Beh" estrangulara a Lee hasta la muerte, y el elemento de omisión en este caso también se consideró un delito. [56] [57] [58] [59] [60]
El 30 de abril de 1999, Too Yin Sheong, de 27 años, fue ahorcado al amanecer en la prisión de Changi . Ese mismo día, un narcotraficante de 39 años llamado Gurbajant Singh fue ejecutado en la misma prisión. [61] [62]
Tras la ejecución de Too Yin Sheong y el encarcelamiento de Ng Chek Siong, el último sospechoso, "Kim Beh", permaneció en libertad durante un total de 13 años antes de ser finalmente arrestado en febrero de 2006 y acusado de asesinar a Lee Kok Cheong en 1993. [63] [64]
"Kim Beh", cuyo verdadero nombre era Lee Chez Kee (李哲奇 Lǐ Zhéqí), fue arrestado por primera vez por la Policía Real de Malasia en junio de 2005 por robar un vehículo y encarcelado durante más de un año en una prisión de Malasia. Antes de su liberación, las autoridades lograron vincularlo con el asesinato de Lee Kok Cheong en 1993 y, por lo tanto, las autoridades de Singapur hicieron arreglos con sus homólogos malasios para extraditarlo a Singapur para ser juzgado. El 17 de febrero de 2006, Lee Chez Kee fue liberado de prisión, pero fue entregado a la policía de Singapur y extraditado a Singapur para ser juzgado. El motivo de la captura de Lee se debió a la singularidad de la ortografía de su nombre, principalmente la palabra "Chez" en el nombre de pila de Lee, lo que llevó a la policía a revisar la lista de buscados de Interpol y permitió a las autoridades identificar y capturar a Lee como el sospechoso final detrás del asesinato de Lee Kok Cheong, por el que Lee Chez Kee fue acusado un día después de su llegada a Singapur. [65] Aparte del cargo de asesinato, otros cinco cargos de robo y cuatro cargos de engaño fueron presentados contra Lee Chez Kee en su hoja de cargos por haber usado el dinero y la tarjeta ATM de Lee para hacer compras. [66]
El 18 de septiembre de 2006, Lee Chez Kee fue juzgado en el Tribunal Superior por asesinar al profesor Lee Kok Cheong en 1993. [67] Lee estuvo representado por Wendell Wong y Rupert Seah, mientras que la acusación estuvo compuesta por Lee Cheow Han y Tan Wee Soon. El juez del Tribunal Superior Tay Yong Kwang fue designado juez de primera instancia del caso de Lee. Para entonces, Too ya había sido ejecutado por su participación en el asesinato, mientras que Ng, que ya había sido puesto en libertad, no pudo ser localizado a pesar de que se le había entregado una citación en la casa del padre de Ng (no volvió a casa durante seis meses en el momento de la citación). Como resultado, Ng no fue citado como testigo en el juicio de Lee. [68] [69] A la luz de estas circunstancias, la fiscalía intentó que las declaraciones de Too se admitieran como prueba contra Lee, mientras que el abogado defensor de Lee se opuso a admitir la confesión de Too sobre la base de que su fiabilidad como testigo, como resultado de su ejecución, no puede ser examinada y perjudicaría a Lee a la hora de determinar si era culpable o no.
Lee sostuvo durante su juicio que nunca mató a la víctima. Aunque Lee no negó haber apuñalado al profesor y atado a éste, Lee declaró que nunca mató al profesor como afirmó Too en su juicio de 1998. La versión de Lee de los hechos fue que entró en la casa, sujetó a Lee Kok Cheong antes de dejar a Too y a la víctima dentro del dormitorio principal, saqueando la casa en busca de objetos de valor. Según Lee, el profesor todavía estaba vivo cuando salió de la habitación y unos minutos más tarde, después de que Too se uniera a él, Lee y Too salieron de la casa, y afirmó que el profesor todavía estaba vivo cuando el dúo salió de la casa con las cosas que habían robado, aunque Lee admitió que vio a Too cubriendo la cara de Lee Kok Cheong con una almohada. Culpó a Too de ser la persona que mató a Lee Kok Cheong, y que sólo quería cometer un robo. [70] [71] [72]
El 11 de octubre de 2006, aproximadamente 13 años después del asesinato de Lee Kok Cheong, el juez Tay Yong Kwang dictó su veredicto en el caso de Lee Chez Kee.
En su veredicto, el juez Tay rechazó la afirmación de Lee de que él era un mero participante del robo. Hizo referencia a una parte de la declaración de Lee, en la que admitió haber discutido con Too antes del crimen sobre su miedo a ser reconocido, lo que contradecía su testimonio. El juez Tay mencionó que Lee había jugado un papel activo en el robo, y el estrangulamiento se cometió para promover la intención común de Lee, Too y Ng de cometer un robo, de modo que el resultado del robo terminó con la muerte de Lee Kok Cheong, de 54 años. También afirmó que Lee incluso utilizó el dinero y la tarjeta robados para retirar efectivo para comprar artículos para él y sus cómplices, y también en un momento dado, continuó viajando dentro y fuera de Singapur hasta el arresto de Too en 1997, lo que solo podría interpretarse como que Lee sabía que la víctima había muerto y, en consecuencia, no había necesidad de que el trío temiera que el profesor pudiera identificarlos a los tres y denunciarlos a la policía. [73]
El juez Tay aceptó que fue el acusado quien ordenó matar a Lee Kok Cheong por estrangulamiento y dictaminó que la confesión de Too debía ser admisible como prueba, aunque reconoció los peligros de confiar en la confesión de Too debido a su muerte. Por otra parte, incluso si Lee no fue el principal autor y Too fue en realidad quien estranguló al profesor hasta la muerte, eso no resta valor al hecho de que Lee y Too actuaron de común acuerdo con su intención común de robar y, posteriormente, silenciar a Lee Kok Cheong solicitando su muerte para evitar que los identificaran y arrestaran por robo. [74]
Por lo tanto, Lee Chez Kee, de 35 años, fue declarado culpable de asesinato y condenado a muerte . [75]
El 12 de mayo de 2008, mediante una inusual decisión dividida de 2 a 1, el Tribunal de Apelación desestimó la apelación de Lee contra su condena y sentencia. [76] [77]
Al dictar la sentencia de apelación, los tres jueces -el juez de apelación VK Rajah y dos jueces del Tribunal Superior Woo Bih Li y Choo Han Teck- tenían opiniones diferentes sobre la admisibilidad de las declaraciones de Too Yin Sheong contra Lee, y esto planteaba un problema, ya que Too fue condenado a muerte en 1999 y no se le puede interrogar para verificar más a fondo la validez y fiabilidad de su testimonio. Además, se abordó la cuestión de utilizar las declaraciones de un cómplice fallecido en un juicio separado contra un acusado en un juicio posterior. Tanto el juez Rajah como el juez Choo coincidieron en que las declaraciones no debían admitirse como prueba, mientras que el juez Woo disintió, afirmando que las declaraciones debían considerarse como prueba contra Lee en su juicio. Además, también se revisó la definición de intención común, y el Tribunal de Apelación dictaminó que se debía considerar que un delincuente secundario compartía la intención común de cometer un delito con el delincuente principal, siempre que tuviera conocimiento de que el delincuente principal podría potencialmente perpetuar acciones que den lugar al delito por el que se condena. [78]
Sin embargo, cuando se trató de la cuestión de si la condena por asesinato de Lee debía mantenerse, tanto el juez Rajah como el juez Woo coincidieron en que Lee era el principal culpable de haber asesinado a Lee Kok Cheong por estrangulamiento, y por lo tanto su condena por asesinato y sentencia de muerte debían confirmarse. El juez Rajah, que rechazó la admisibilidad de las declaraciones de Too, consideró que era correcto condenar a Lee por asesinar al profesor porque sabía que la víctima sería asesinada y compartía la intención común de silenciar a Lee Kok Cheong maquinando su muerte, mientras que Woo consideró que si bien las declaraciones de Too eran admisibles, sus declaraciones egoístas no debían considerarse y que las declaraciones tenían poco peso en comparación con las otras fuentes de evidencia que podrían arrojar un veredicto de asesinato en el caso de Lee. En cuanto al juez Choo (que disintió sobre este asunto), consideró que se debía conceder un nuevo juicio a Lee, ya que no era seguro confiar en las declaraciones no refutadas de Too para determinar la culpabilidad de Lee, y que ello perjudicaría a Lee a la hora de decidir si condenar a Lee por asesinato. En conclusión, con base en la opinión mayoritaria del juez Woo y el juez Rajah, la apelación de Lee fue desestimada. [79]
Después de que se confirmara su sentencia de muerte, Lee Chez Kee finalmente fue ahorcado en la prisión de Changi , pero se desconoce la fecha exacta de su ejecución en 2009. [g]
Aproximadamente tres años después de que Lee Chez Kee fuera ahorcado por asesinar a Lee Kok Cheong, en 2012, el caso del asesinato de Lee Kok Cheong fue recreado por el programa policial de Singapur In Cold Blood , y la recreación se emitió como el noveno episodio de la segunda temporada del programa. Las identidades de la víctima y los tres perpetradores involucrados fueron cambiadas con fines dramáticos. Por ejemplo, el profesor Lee Kok Cheong fue renombrado como "Phillip Lim Chuan" y fue interpretado por el veterano actor de Singapur Laurence Pang; Too Yin Sheong fue renombrado como "Teo Ah Seng" y fue interpretado por Nicholas Bloodworth; el cantante y actor Ryan Lian interpretó a Lee Chez Kee, quien fue renombrado como "Koh Ah Chee"; y finalmente, Richson Lim interpretó a Ng Chek Siong, quien fue rebautizado como "Chong" en el episodio. La versión de los hechos representados en el episodio se basó en la confesión y el relato de Too Yin Sheong; El personaje ficticio basado en Too fue retratado de una manera más comprensiva como un cómplice reacio que nunca quiso matar a la víctima pero que era incapaz de intervenir, mientras que el personaje inspirado en Lee Chez Kee era más cruel y violento al atacar y asesinar al profesor. [81]