El asedio de Mantua (1799) fue un esfuerzo de cuatro meses por parte del ejército austríaco para recuperar su presencia en el norte de Italia después de haber sido excluido de esa región por Napoleón Bonaparte mediante el exitoso asedio francés de Mantua en 1797. En abril de 1799, los austríacos colocaron un bloqueo militar alrededor de Mantua como parte de la Guerra de la Segunda Coalición con la intención de debilitar a los franceses por desgaste . Si bien la disminución de los suministros de alimentos y las pérdidas debilitaron al ejército francés, los austríacos recibieron refuerzos y atacaron el 4 de julio de 1799. A fines de mes, los franceses acordaron rendirse .
La Guerra de la Segunda Coalición , que comenzó a fines de 1798 o principios de 1799 (según la periodización), fue la segunda guerra contra la Francia revolucionaria por parte de la mayoría de las monarquías europeas. Austria, todavía debilitada y con una gran deuda financiera por la Guerra de la Primera Coalición , buscó principalmente recuperar su posición y salir de la guerra más fuerte que cuando había entrado. Su objetivo era recuperar una presencia en el norte de Italia después de haber sido excluida de esa región por Napoleón Bonaparte a través del exitoso asedio francés de Mantua que terminó con la victoria francesa en 1797 durante la Guerra de la Primera Coalición. [3] [1]
En 1799, la fortaleza de Mantua en el río Mincio en el norte de Italia estaba en mal estado. [1] Estaba comandada por el teniente general vizconde François Philippe de Latour-Foissac y guarnecida por una fuerza diversa de 10.000, incluidas unidades francesas, polacas ( legionarios polacos bajo el mando del general Józef Wielhorski ), italianas ( República de Alba y República Cisalpina ), suizas y alemanas. [1] Desde el comienzo de su misión, Foissac-Latour, un ingeniero, estaba convencido de que la fortaleza sería indefendible en cualquier asedio serio . [1]
En abril, las fuerzas austríacas se acercaron a Mantua y comenzaron su asedio. Al principio, los austríacos se contentaron con bloquear la fortaleza, pero con los duelos de artillería y las escaramuzas ocasionales, el desgaste comenzó a pasar factura a los defensores. Estos también se vieron debilitados por la disminución de los suministros de alimentos y su moral se vio socavada por la falta de pagos. [1]
El 18 de junio, los franceses sufrieron una derrota en la batalla de Trebbia , y en consecuencia los austriacos pudieron avanzar con más decisión contra Mantua. [2] El 4 de julio, el asedio entró en una nueva etapa, con la llegada de refuerzos austriacos y el aumento de la fuerza de asedio de 8.000 a 40.000 hombres. [2] Los austriacos estaban comandados por el general húngaro Barón Pal von Kray , un experto en artillería. [2] El bombardeo de artillería fue constante. El 24 y 25 de julio comenzó el asalto; y los austriacos avanzaron lentamente durante los siguientes días. [2] El 27 de julio Foissac-Latour comenzó a negociar los términos de la rendición. [2]
Los austriacos aceptaron liberar a la mayor parte de la guarnición francesa, reteniendo a los oficiales durante tres meses y con los soldados comprometiéndose a no tomar las armas hasta que los prisioneros fueran intercambiados por los bandos combatientes. [2] Sin embargo, en un protocolo secreto, los austriacos exigieron la soberanía total sobre los "desertores del ejército austriaco". [2] Después de las protestas de los oficiales polacos, que temían que debido a las recientes particiones de Polonia en las que Austria obtuvo el control de partes de Polonia, los austriacos pudieran querer tomar la custodia de los legionarios polacos, el negociador austriaco aclaró oficialmente que se referían a cualquier desertor del actual ejército austriaco o ex soldados austriacos que sirvieran en el Ejército de la República Cisalpina . [2]
El 30 de julio, las tropas francesas y aliadas abandonaron la fortaleza. [4] Las tropas de guarnición se dividieron en unidades francesas y no francesas (de las cuales los polacos aún constituían 1.800); los soldados austríacos que observaban a las tropas de guarnición no francesas marchando recibieron permiso para agredir físicamente a los "reconocidos" como desertores y la mayoría de ellos finalmente fueron arrestados. [4] Los oficiales polacos, en particular los de la partición austríaca , fueron obligados a alistarse en el ejército austríaco o deportados a la Polonia dividida, y un destino similar corrió la vida de los suboficiales y soldados regulares polacos, muchos de los cuales también fueron obligados a sufrir castigos físicos al ser golpeados con varas. [4] Esto marcó el final de la Segunda Legión de las Legiones Polacas. [5] Foissac-Latour fue posteriormente criticado por los polacos por lo que consideraron una "traición", pero también por los franceses: por su rendición, el propio Napoleón ordenó que Foissac-Latour fuera eliminado de la lista de generales y le prohibió usar uniforme militar. [4]
