Joseph Anthony Fiorenza (25 de enero de 1931 – 19 de septiembre de 2022) fue un prelado estadounidense de la Iglesia católica . Fue el séptimo obispo y el primer arzobispo de la Arquidiócesis de Galveston-Houston en Texas, cargo que ocupó de 1985 a 2006. Anteriormente se desempeñó como obispo de la Diócesis de San Angelo en Texas de 1979 a 1984.
Joseph Fiorenza nació en Beaumont , Texas , el segundo de los cuatro hijos de Anthony y Grace (de soltera Galiano) Fiorenza. [2] Su padre emigró de Sicilia a los 10 años, mientras que su madre era hija de inmigrantes sicilianos. [3] Asistió a la escuela secundaria St. Anthony en Beaumont, donde fue capitán del equipo de fútbol y presidente de la clase de último año. [3] Fiorenza se saltó un grado y se graduó de la escuela secundaria a los 16 años en 1947. [4] Luego estudió en el seminario St. Mary's en La Porte, Texas . [5]
Fiorenza fue ordenado sacerdote el 29 de mayo de 1954. [6] Su primera asignación fue como pastor asistente de la parroquia Reina de la Paz en Houston , donde permaneció durante tres años. [4] En 1957, se convirtió en profesor de ética médica en el Sacred Heart Dominican College y capellán del St. Joseph Hospital , ambos en Houston. [4] Se desempeñó como administrador de la Co-Catedral del Sagrado Corazón en Houston de 1959 a 1967. [2] En 1965, Fiorenza participó en las marchas de Selma a Montgomery en Alabama durante el Movimiento por los Derechos Civiles . [3]
Fiorenza sirvió como párroco de la parroquia de San Agustín (1967 a 1969) y de la parroquia de San Benito Abad (1969 a 1972), ambas en Houston. [2] De 1972 a 1973, fue párroco de la parroquia de la Asunción en Houston y vicecanciller de la diócesis. [5] Fiorenza fue nombrado prelado honorario de su santidad por el Papa Pablo VI el 5 de diciembre de 1973, y sirvió como canciller diocesano de 1973 a 1979. [5]
El 4 de septiembre de 1979, Fiorenza fue nombrado cuarto obispo de la Diócesis de San Angelo por el Papa Juan Pablo II . [6] Recibió su consagración episcopal el 25 de octubre de 1979, del arzobispo Patrick Flores , con los obispos John Morkovsky y John E. McCarthy sirviendo como co-consagradores , en la Catedral del Sagrado Corazón en San Angelo. [6]
El 18 de diciembre de 1984, Fiorenza fue nombrado obispo de la Diócesis de Galveston-Houston por el Papa Juan Pablo II. Fue instalado por el Arzobispo Patrick Flores en presencia del Arzobispo Pio Laghi , el pro-nuncio apostólico . La Diócesis de Galveston-Houston fue elevada al nivel de archidiócesis por Juan Pablo II el 29 de diciembre de 2004, momento en el que Fiorenza se convirtió en arzobispo.
El 11 de junio de 2001, Fiorenza expresó su pesar por la ejecución de Timothy McVeigh , un terrorista doméstico condenado por matar a 168 personas en el atentado de Oklahoma City en 1995. [7] Fiorenza dijo:
En una época en la que el respeto por la vida se ve amenazado de tantas maneras, creemos que es importante destacar que la vida humana es un don de Dios, y nadie ni ningún gobierno debe pretender matar ese don. [7]
Cuando en 2002 se difundió una ola de acusaciones de abusos sexuales a niños y niñas en el seno de la Iglesia católica, Fiorenza emitió una declaración en la que proclamaba que la archidiócesis "haría de la protección y la seguridad de los niños y los jóvenes una prioridad máxima", pero se ha informado de que no se hizo nada; memorandos internos de 1996 (publicados en detalle por la prensa) muestran que se denunciaron los abusos, pero que se ignoraron durante años. En un informe de prensa de 2006, se dijo que Fiorenza tenía una tendencia a aceptar a clérigos con problemas en sus dominios; y la archidiócesis de Galveston-Houston actuó para proteger a la iglesia del escrutinio público, montando enérgicas defensas legales, culpando a las víctimas y ofuscando a los medios de comunicación. [8]
Fiorenza presentó su carta de retiro como arzobispo de la Arquidiócesis de Galveston-Houston al Papa Benedicto XVI en febrero de 2006 a la edad de jubilación obligatoria de 75 años. El Papa aceptó su renuncia el 28 de febrero de 2006 y nombró al ex arzobispo coadjutor Daniel DiNardo como sucesor de Fiorenza. [9] Fiorenza había estado viviendo retirado en la Residencia de Retiro Sacerdotal Arzobispo Joseph A. Fiorenza en Houston. [10] El Parque Arzobispo Joseph Fiorenza en el Condado de Harris, Texas , lleva el nombre de Fiorenza. [11]
En una demanda presentada en febrero de 2020 contra la archidiócesis, un hombre y una mujer de Conroe, Texas, acusaron a Fiorenza de permitir la ordenación de Manuel La Rosa-López, a pesar de una acusación previa de abuso sexual. En 1992, la Diócesis de Galveston-Houston recibió una acusación de que La Rosa-López había abusado sexualmente de un menor en la parroquia St. Thomas More en Houston. A pesar de esto, Fiorenza permitió que La Rosa-López fuera ordenado sacerdote en 1999. Entre 1998 y 2001, supuestamente abusó sexualmente de los dos demandantes en la parroquia Sacred Heart en Conroe, ambos niños. Fiorenza se reunió con la familia de la niña en el momento de la acusación inicial y prometió sacar a La Rosa-López de la parroquia y enviarlo a recibir tratamiento. Sin embargo, las acusaciones nunca fueron reportadas a la policía ni a los feligreses. [12] En diciembre de 2020, LaRosa-López se declaró culpable de un delito grave de indecencia con un menor y fue sentenciado a 10 años de prisión. [13]
